Chaque organe du corps humain sert un objectif important pour le maintenir en bon état et en bon état. La plupart des personnes en bonne santé ne connaissent pas leurs organes — comme les poumons — au quotidien, car elles sont capables de respirer sans difficulté et d’effectuer leurs tâches quotidiennes sans effort majeur. Mais les dommages à ces organes vitaux peuvent provoquer des maladies graves et parfois la mort. Les cigarettes peuvent endommager les tissus des poumons, entraver leur capacité à fonctionner correctement et augmenter le risque de maladies telles que l’emphysème, le cancer du poumon et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO).

La fonction principale de vos poumons est de délivrer du sang riche en oxygène au reste de votre corps à partir de l’air que vous respirez et d’expulser le dioxyde de carbone sous forme de déchets lorsque vous expirez. Bien qu’aucun produit du tabac ne soit sans danger, les produits combustibles — ou ceux que vous devez allumer pour les utiliser, comme les cigarettes — sont particulièrement nocifs pour les poumons.

Le tabagisme et vos poumons

Le tabagisme peut causer des dommages immédiats à votre santé. Chaque bouffée de fumée de cigarette contient un mélange de plus de 7 000 produits chimiques.1 Lorsque vous respirez cela, la fumée frappe très rapidement vos poumons et le sang qui est ensuite transporté vers le reste de votre corps contient ces produits chimiques toxiques. Parce que la fumée de tabac contient du monoxyde de carbone, ce gaz mortel déplace l’oxygène dans votre sang, privant vos organes de l’oxygène dont ils ont besoin.1,2

D’autres produits chimiques présents dans la fumée de cigarette incluent l’acroléine, qui peut causer des lésions pulmonaires irréversibles, et même en faible quantité, elle peut provoquer un mal de gorge en 10 minutes.3 Les cigarettes peuvent également contenir des bronchodilatateurs, ou des produits chimiques destinés à ouvrir les voies respiratoires des poumons et à augmenter la quantité de produits chimiques dangereux absorbés par les poumons.4

Le tabagisme peut avoir des conséquences majeures sur les poumons à tous les âges. Les bébés dont la mère a fumé pendant la grossesse peuvent avoir des poumons qui se développent anormalement,5 et les adolescents qui fument des cigarettes peuvent développer des poumons plus petits et plus faibles qui ne atteignent jamais leur pleine taille et ne fonctionnent jamais à leur pleine capacité.6 De plus, fumer peut détruire les cils — ou les minuscules poils dans vos voies respiratoires qui empêchent la saleté et le mucus de pénétrer dans vos poumons. Lorsque ces cils sont détruits, vous développez ce qu’on appelle la « toux du fumeur”, une toux chronique souvent observée chez les fumeurs à long terme ou quotidiens.1

Les lésions pulmonaires dues au tabagisme ne s’arrêtent pas là. 8 cas sur 10 de maladie pulmonaire obstructive chronique (ou BPCO) sont causés par le tabagisme.7 Personnes atteintes de BPCO éprouvent des difficultés à respirer et finissent par mourir à cause d’un manque d’air. Il n’y a pas de remède contre la BPCO. En outre, presque tous les cancers du poumon — la principale cause de décès par cancer chez les hommes et les femmes — sont causés par le tabagisme, et les fumeurs sont 20 fois plus susceptibles de développer un cancer du poumon que les non-fumeurs.8 En plus du cancer du poumon, le tabagisme peut entraîner d’autres cancers respiratoires, tels que:

• L’oropharynx (l’arrière de la bouche, y compris les parties de la langue, le palais mou, le côté et l’arrière de la gorge et les amygdales)
• Larynx (la « boîte vocale”)
• Trachée (la « trachée”)
• Bronches (l’une des deux grandes voies respiratoires qui relient la trachée aux poumons)9

Pas seulement les cigarettes: Autres produits du tabac et Santé pulmonaire

Bien que les cigarettes — compte tenu de leur taux d’utilisation élevé, de leur nature addictive et de leur mélange toxique de produits chimiques — soient le produit du tabac le plus dangereux, tout produit du tabac que vous inhalez peut causer des lésions pulmonaires. Le tabagisme peut augmenter le risque de BPCO et entraîner des cancers du poumon, de la cavité buccale et du larynx, entre autres cancers.10,11

Les systèmes électroniques de distribution de nicotine (END), comme les cigarettes électroniques, sont encore des produits du tabac relativement nouveaux et sont toujours en cours d’évaluation de leurs impacts sur la santé. Mais l’utilisation de la cigarette électronique — ou « vapoter » – peut être nocive pour vos poumons. Certains aérosols de cigarettes électroniques contiennent certains des mêmes produits chimiques dans les cigarettes, y compris l’acroléine irritante pour les poumons et le formaldéhyde, qui peuvent nuire à la gorge.12,13,14,15 Les produits chimiques aromatisants sont considérés comme sans danger pour la consommation, mais peuvent être nocifs lorsqu’ils sont inhalés. Les saveurs de beurre comme le caramel, le caramel et le chocolat contiennent les produits chimiques diacétyle et acétoïne, qui peuvent être nocifs pour vos poumons.16 De plus, les cigarettes électroniques aromatisées aux fruits peuvent avoir des concentrations plus élevées d’un produit chimique appelé acrylonitrile, qui est un irritant respiratoire connu.17

Comment Protéger Vos poumons du tabac

Vos poumons sont l’un des systèmes de filtration de votre corps, absorbant l’air de l’atmosphère, ajoutant de l’oxygène au sang pour la circulation dans tout le corps et expulsant l’excès de dioxyde de carbone. Lorsque le tabac est inhalé, il interfère avec cet équilibre délicat. La meilleure façon d’assurer la santé pulmonaire est de ne jamais commencer à consommer du tabac, mais si vous êtes un fumeur accro, plus tôt vous cessez, plus tôt vos poumons peuvent commencer à guérir. Cesser de fumer peut réduire le risque de contracter un cancer. En fait, lorsque vous cessez de fumer, votre risque de:

• Cancer du larynx est réduit immédiatement;
• Le cancer du poumon diminue de 50% 10 ans après avoir cessé de fumer;
• Les cancers de la bouche et de la gorge diminuent de 50% cinq ans après avoir cessé de fumer.8

Toute personne qui arrête de fumer connaîtra une meilleure santé globale. Seulement 12 heures après avoir arrêté de fumer, le taux de monoxyde de carbone dans votre sang tombe à la normale, permettant à plus d’oxygène de circuler dans vos organes.2

Ressources supplémentaires

Trouvez des informations sur l’abandon du tabac et d’autres ressources sur les produits du tabac et leur impact sur la santé:

• Campagne « Chaque essai compte” de la FDA
• Campagnes de Prévention du tabagisme chez les jeunes de la FDA
• Ressources pour arrêter de fumer de Smokefree.gov
• « Connaître les risques »: Faits sur les cigarettes électroniques du chirurgien général