Le transport passif est un type de transport cellulaire dans lequel des substances telles que des ions et des molécules descendent leurs gradients de concentration respectifs. Cela signifie que la substance a tendance à passer d’une zone de concentration plus élevée à une zone de concentration plus faible. Les substances ont tendance à se déplacer vers la région où elles sont peu nombreuses. Comme leur mouvement est en descente ou le long de leur gradient de concentration, le processus ne nécessite pas d’énergie métabolique (p. ex. ATP) par opposition au transport actif, un autre type de transport cellulaire qui nécessite essentiellement de l’ATP pour déplacer les substances contre leur gradient de concentration. Les quatre principaux types de transport passif sont (1) la diffusion simple, (2) la diffusion facilitée, (3) la filtration et (4) l’osmose.

Définition du transport passif

Une illustration pour montrer comment le transport passif se produit. Les molécules solubles dans l’eau descendent le gradient de concentration à travers la membrane via une protéine de canal (un exemple de diffusion facilitée). Les molécules liposolubles se déplacent facilement à travers la membrane bicouche lipidique (un exemple de diffusion sans aide).

Le transport passif est défini comme un type de transport qui déplace des substances d’une zone de concentration plus élevée vers une zone de concentration moindre. Ainsi, le mouvement des substances se fait le long d’un gradient de concentration.

Transport passif vs. transport actif

Le transport passif et le transport actif sont tous deux des mécanismes de transport cellulaires utilisés par une cellule pour déplacer des substances à travers une membrane biologique. Cependant, le transport passif diffère du transport actif par la manière dont les substances se déplacent dans la direction de leur gradient de concentration respectif, par opposition au mouvement des substances qui est contre leur gradient dans le transport actif. Le mouvement des substances dans le transport passif est dans la direction opposée à celle du transport actif.
Dans le transport passif, les substances (p.ex. les ions et les solutés) se déplacent à travers une membrane d’une région de leur concentration la plus élevée à une région de leur concentration la plus faible. Le mouvement est décrit comme descendant. Pour cette raison, l’énergie cellulaire (par exemple l’ATP) n’est pas nécessaire car elle est en transport actif. Le transport passif utilise plutôt l’énergie cinétique et naturelle pour conduire le mouvement. Inversement, dans le transport actif, le mouvement est ascendant, ce qui signifie qu’ils passent d’une zone où ils sont moins nombreux à une zone où ils sont déjà plus nombreux. Pour cette raison, le processus utilise généralement l’ATP comme force motrice.

Types de transport passif

Dans le déplacement de substances à travers une membrane biologique, un transport passif peut nécessiter ou non l’assistance d’une protéine membranaire. Il existe quatre principaux types de transport passif: (1) diffusion simple, (2) diffusion facilitée, (3) filtration et (4) osmose. Les diffusions simples et facilitées font référence au mouvement net des molécules de concentrations plus élevées à plus faibles. L’osmose se réfère à la diffusion d’un solvant (généralement des molécules d’eau) à travers une membrane semi-perméable de concentrations de soluté inférieures à supérieures. La filtration est le mouvement de l’eau et des molécules de soluté à travers la membrane cellulaire entraîné par la pression hydrostatique générée par le système cardiovasculaire.

Importance biologique

Le transport passif est important pour le bon fonctionnement des plantes et des animaux. Chez les plantes, par exemple, des gaz comme le dioxyde de carbone et l’oxygène diffusent dans et hors d’une cellule végétale par des ouvertures stomatales en fonction de leurs gradients de concentration respectifs. Le dioxyde de carbone est essentiel pour les plantes car il est l’un des principaux réactifs de la photosynthèse. L’une des sources de dioxyde de carbone est les animaux qui libèrent le gaz par expiration. Cette libération de dioxyde de carbone dans l’environnement est médiée par un transport passif. En particulier, la diffusion du dioxyde de carbone a lieu au niveau des lits capillaires entre le sang et le liquide tissulaire. Comme il diffuse des tissus au sang, il est ensuite amené aux poumons où il diffuse à nouveau du sang dans les alvéoles pour être expiré. Au fur et à mesure que le dioxyde de carbone sort, l’oxygène, à son tour, se déplace dans les poumons et est transporté dans les tissus du corps également par simple diffusion.

Voir aussi

• Gradient de concentration
• Diffusion

Lectures supplémentaires