Denise Rabold, doctorante

Malgré le faible risque de passage de Clostridium difficile (C. difficile) entre un chat ou un chien et son propriétaire, le risque ne peut pas être pris en compte, selon de nouvelles recherches.

Des chercheurs allemands ont collecté des échantillons fécaux d’animaux domestiques, tels que des chats et des chiens, afin d’analyser la transmission zoonotique potentielle de C. difficile des animaux aux propriétaires humains. Au total, 1418 échantillons fécaux ont été prélevés entre juillet 2012 et août 2013 dans toute l’Allemagne; 415 ménages ont été inclus dans l’étude.

Le propriétaire de l’animal, vivant dans la même maison que son animal, a rempli un questionnaire et fourni un échantillon fécal de chaque membre du ménage. L’enquête comprenait des données de base et sur les facteurs de C. difficile tels que l’utilisation d’antibiotiques, mais aussi des questions sur l’environnement résidentiel (comme la campagne). Les chercheurs ont également collecté des données sur les animaux de compagnie, telles que la race, l’âge, le sexe, si l’animal a été castré, gardé à l’intérieur ou à l’extérieur de la maison, et s’ils ont participé à des spectacles ou à d’autres activités sur des sites différents.

Les auteurs de l’étude ont expliqué que les rapports d’infection à C. difficile chez les chiens démontrent que les animaux de compagnie peuvent être une source d’infection acquise par la communauté chez l’homme, bien que les données soient rares, en particulier en Allemagne, où la recherche sur de tels sujets est limitée aux chats et aux chiens dans les refuges pour animaux seulement, et de meilleures études n’ont pas été publiées au cours des 30 dernières années.

L’analyse a montré que la prévalence associée à l’infection à C. difficile dans les ménages avec des animaux de compagnie était d’environ 3%; les chercheurs ont déclaré que c’était à peu près la même chose que le reste de la communauté. Les chercheurs ont également écrit qu’il était important de noter que le C. difficile ne se produisait pas simultanément chez les animaux et les humains partageant le même ménage.

« La même bonne pratique d’hygiène pour les bactéries potentiellement pathogènes s’applique également à C. difficile”, a déclaré au magazine MD l’auteure de l’étude Denise Rabold, doctorante, associée de recherche à l’Institut de microbiologie et d’Épizootie, en Allemagne.  » Le partage du même environnement impose certaines exigences aux ménages qui gardent des animaux de compagnie, mais n’exige pas d’exigences spécifiques pour prévenir les infections à C. difficile. Cela signifie, par exemple, que nous ne recommandons pas essentiellement de dormir dans le même lit, mais d’encourager l’hygiène des mains pour les propriétaires d’animaux de compagnie. Cependant, si un cas d’indice d’infection à C. difficile vit dans le même ménage, des mesures d’hygiène avancées doivent être appliquées pour désactiver la propagation des cellules végétatives et des spores de C. difficile — cela implique également pour les désinfectants ayant un spectre d’activité efficace contre les spores. »

Rabold a dit C. difficile a de faibles taux d’isolement chez les chats, les chiens et leurs propriétaires, et la preuve d’un chevauchement élevé des ribotypes pertinents, ainsi que l’évaluation des risques des données de l’enquête, pourraient suggérer qu’il existe un potentiel zoonotique.

Malgré tout cela, Rabold a ajouté que ses résultats sont une « tuile importante dans le casse-tête de l’épidémiologie de l’infection à C. difficile”, notant que d’autres résultats pourraient dissiper les recherches de l’équipe.

Les facteurs de risque décrits pour C. les humains difficiles s’appliquent toujours aux animaux — tels que l’âge, l’hospitalisation, l’utilisation antérieure d’antibiotiques et le contact avec des matières fécales ou de la diarrhée — ont conclu les chercheurs. Ainsi, afin de découvrir les sources possibles de C. difficile acquis dans la communauté et de comprendre le potentiel zoonotique, d’autres études sont nécessaires.

L’article, intitulé « The zoonotic potential of Clostridium difficile from small companion animals and their owners », a été publié dans la revue Plos One.