Aperçu du sujet

Chez les personnes atteintes de cirrhose, une pression élevée dans les veines qui transportent le sang des intestins vers le foie (hypertension portale) provoque de nombreux problèmes. Le saignement variqueux — saignement des veines élargies (varices) dans le tube digestif — est une complication extrêmement grave de l’hypertension portale. Pour les personnes atteintes de cirrhose avancée et de varices, en particulier dans l’œsophage, le risque de saignement variqueux est élevé. Une fois que les varices ont saigné la première fois, il y a un risque élevé de saignement à nouveau. Le risque de saignement à nouveau est le plus élevé juste après l’arrêt du premier saignement. Ensuite, le risque de saignement diminue progressivement au cours des prochaines semaines. Si les varices ne sont pas traitées, les saignements peuvent entraîner la mort.

La thérapie endoscopique est la méthode la plus couramment utilisée pour traiter les saignements variqueux immédiats (aigus). Il peut également être utilisé pour prévenir les épisodes récurrents de saignements variqueux, qui sont fréquents. Les deux formes de thérapie endoscopique sont:

• Bande variqueuse endoscopique (également appelée ligature).
• Sclérothérapie endoscopique.

La thérapie endoscopique est généralement utilisée avec des médicaments tels que les bêta-bloquants et les vasoconstricteurs.

Bandage variqueux endoscopique (ou ligature)

Pendant le bandage variqueux, un médecin utilise un endoscope pour placer un anneau élastique qui ressemble à un élastique autour d’une veine élargie. Le baguage de la veine de cette manière coupera le flux sanguin dans la veine. Il peut être difficile d’utiliser cette procédure pendant que quelqu’un saigne activement, car l’appareil utilisé pour placer les bandes obscurcit la vision du médecin.

Les bandes variqueuses se sont révélées aussi efficaces que la sclérothérapie dans le traitement des épisodes de saignement. Et cela a moins de complications.note de bas de page 1

Les bandes variqueuses sont souvent pratiquées plusieurs fois pour contrôler les varices et prévenir les saignements. Par exemple, le baguage peut être répété toutes les 2 à 4 semaines pendant 3 à 4 séances. Votre médecin surveillera (vérifiera) les varices tous les 3 à 12 mois après cela pour le reste de votre vie.

Sclérothérapie endoscopique

Pendant la sclérothérapie endoscopique, un produit chimique appelé sclérosant peut être injecté directement dans une veine élargie ou dans la paroi de l’œsophage à côté des veines élargies. La substance provoque une inflammation de la paroi interne de la veine, ce qui au fil du temps provoque la fermeture de la veine et la cicatrisation. Lorsque la veine est fermée, le sang ne peut pas la traverser.

La sclérothérapie endoscopique peut être efficace pour arrêter les saignements immédiats (aigus) causés par les varices œsophagiennes.

La sclérothérapie est toujours pratiquée en cas d’urgence, mais elle n’est pas aussi populaire que par le passé. Plus qu’auparavant, les médecins utilisent des bandes variqueuses pour traiter et prévenir les saignements variqueux de l’œsophage. Même si la sclérothérapie est pratiquée au début, les bandes variqueuses sont généralement pratiquées plus tard pour prévenir les saignements futurs. Les deux procédures fonctionnent. Mais les bandes variqueuses ont moins de risques de complication que la sclérothérapie.

Complications de la thérapie endoscopique

Les complications de la sclérothérapie endoscopique ne sont pas courantes. Et les complications de la bande variqueuse sont encore moins fréquentes. Si des complications surviennent, elles peuvent inclure:

• Infection.
• Ponction de la paroi de l’œsophage (perforation œsophagienne).
• Plaies dans l’œsophage (ulcères œsophagiens).
• Rétrécissement de l’œsophage (sténose œsophagienne).
• Pneumonie par aspiration.