Dans la courte histoire de notre pays, les États-Unis ont atteint la domination militaire mondiale – oui, je l’ai dit. Viens à moi, la Chine.

Mais la route vers le sommet était pavée du sang des hommes et des femmes de bien. En regardant en arrière, il y a des batailles cruciales dont nous nous souvenons avec une fierté solennelle et un peu de hoo-rah. Voyons 10 des batailles les plus intenses de l’histoire des États-Unis.

La bataille de Chosin

(Photo par U.S.

La bataille du réservoir de Chosin fut l’une des batailles déterminantes de la guerre de Corée et la légende du Corps des Marines. À l’automne 1950, les forces de l’ONU sous le commandement du général MacArthur avaient presque capturé la totalité de la Corée du Nord lorsqu’elles ont été attaquées par des milliers de soldats communistes chinois. Le X Corps des États-Unis a été forcé de battre en retraite et à la mi-novembre, la 1re Division des Marines et des éléments de la 7e Division d’Infanterie se sont retrouvés encerclés, en infériorité numérique et menacés d’anéantissement dans les hautes montagnes nord-coréennes au réservoir Chosin. Leur seule issue était une retraite combattante vers la côte.

Bien que, comme l’a dit Chesty Puller, ils ne se retiraient pas, ils « se battaient dans la direction opposée. »

Au cours des 17 jours suivants, les Marines et les soldats ont combattu les Chinois — et les engelures – avec une détermination farouche et une endurance épique. Ils ont percé l’encerclement de l’ennemi et ont même reconstruit un pont que les Chinois ont détruit en utilisant des sections de pont préfabriquées larguées par l’Armée de l’air américaine.

À la fin de la bataille, les Marines américains ont subi 836 morts et environ 10 000 blessés. L’armée a eu 2 000 morts et 1 000 blessés. Les Chinois ont subi les pertes les plus catastrophiques. Six de leurs dix divisions furent anéanties et une seule ne reverra jamais le combat. Bien que les chiffres exacts ne soient pas connus, les historiens estiment qu’entre 30 000 et 80 000 Chinois ont été tués.

Bien que techniquement une perte pour les Marines, la bataille du réservoir de Chosin reste dans les mémoires comme un exemple de l’esprit de combat marin et de la capacité à trouver de la force même lorsque les chances sont contre eux.

La Bataille d’Antietam

(Peinture de Thure Thulstrup)

Un an et demi après la Guerre civile, le président Abraham Lincoln avait besoin d’une victoire de l’Union. Il a finalisé la Proclamation d’émancipation au cours de l’été, mais son cabinet craignait qu’elle ne soit trop difficile à appliquer après une série de pertes dans le Nord, y compris la Deuxième bataille de Bull Run (connue sous le nom de Bataille de Manassas pour les rebelles).

Lincoln charge le Major général George B. McClellan de la défense de Washington D.C. contre la première invasion du Nord par le général confédéré Robert E. Lee. Plus tôt dans le mois, Lee divise ses hommes, envoyant le général Thomas « Stonewall” Jackson capturer Harper’s Ferry. Après le succès de Jackson, Lee décide de prendre position dans le Maryland à Antietam Creek.

Après deux jours de posture, les combats ont commencé tôt le matin du septembre. 17, 1862, et a duré bien après le coucher du soleil, avec des pertes stupéfiantes des deux côtés et aucun terrain gagné. Le lendemain, les deux armées rassemblèrent leurs morts et leurs blessés et Lee se retira vers le sud.

Ce fut la bataille d’un jour la plus sanglante de l’histoire américaine, avec 23 000 pertes des deux côtés et près de 4 000 morts.

S’en tenir à la guerre civile, passons à autre chose:

La bataille de Gettysburg

(Peinture de Don Troiani)

La bataille de Gettysburg n’a pas seulement été la plus grande bataille de la guerre de Sécession, elle reste la plus grande bataille jamais livrée en Amérique du Nord.

Général confédéré Robert E. Lee venait de remporter une victoire décisive contre l’Armée du Potomac du général de l’Union George Meade en Virginie. Voulant capitaliser sur la récente victoire, Lee mena ses troupes lors d’une deuxième invasion dans les États du Nord pour vaincre l’Union sur leur propre sol et, espérons-le, obtenir la reconnaissance de la confédération par les pays européens.

L’Armée du Potomac du général George Meade poursuivit l’Armée de Virginie du Nord de Lee et les deux forces se rencontrèrent près de Gettysburg le 1er juillet 1863. Les Confédérés sont plus nombreux que les Yankees à environ 30 000 à 18 000. À la fin de la première journée, les Yankees sont forcés de se retirer à travers la ville jusqu’à cemetery ridge et Culp’s Hill.

Le lendemain, les deux camps avaient obtenu des renforts. Meade avait maintenant environ 94 000 soldats dans une formation d’hameçons, ce qui lui permettait de déplacer avec succès des troupes d’un front à l’autre. Lee avait environ 72 000 soldats enroulés autour de l’hameçon.

Les Confédérés attaquent en premier mais à la fin de la deuxième journée, les lignes de défense de l’Union tiennent bon.

Le 3ème jour, Lee tenta une attaque agressive pour écraser les fédéraux. Il envoie le général Pickett avec environ 12 500 hommes écraser l’armée de l’Union avec une charge directe.

Cela s’est avéré être l’une des décisions les plus malheureuses de Lee. Cinquante pour cent des hommes de Pickett sont blessés ou tués et le reste de ses troupes est contraint de battre en retraite.

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Le 4 juillet, Lee et ses hommes ont attendu que les Yankees attaquent — mais ils ne l’ont pas fait.

Cette nuit-là, l’armée du Nord de Virginie a commencé sa retraite vers le Sud. Son train d’hommes blessés s’étendait sur 14 miles de long. La plus grande opportunité de Lee devint son plus grand échec et ses espoirs d’une reconnaissance européenne pour la Confédération — et d’une fin rapide de la guerre — furent anéantis.

Les pertes étaient élevées des deux côtés. L’Union subit environ 23 000 pertes tandis que le Sud en subit 28 000, soit plus du tiers de l’armée de Lee.

La bataille fut la plus meurtrière de la guerre de Sécession et provoqua le discours emblématique de Lincoln à Gettysburg quatre mois et demi plus tard lors de l’inauguration du Cimetière national des Soldats.

Bien que les combats durent encore près de deux ans, Gettysburg est un tournant irrévocable de la guerre en faveur de l’Union.

Ville de Hue

(Photo du Corps des Marines des États-Unis par le sergent W. F. Dickman)

Les Nord-Vietnamiens ont capturé le capitale vénérée de Hué pendant l’offensive du Têt, une série coordonnée d’attaques contre plus d’une centaine de positions américaines et Sud-vietnamiennes dans tout le pays.

La bataille pour reprendre Hue a commencé en février 1968 et a duré près d’un mois, alors que les Marines chassaient férocement les forces Nord-vietnamiennes et communistes du Viet Cong de la ville.

La rivière des Parfums a divisé la ville de Hué en deux. Au nord se trouvait la Citadelle, une forteresse de trois milles carrés entourée de murs de 30 pieds de haut et jusqu’à 40 pieds d’épaisseur, avec un fossé sur trois côtés et la rivière des Parfums sur le 4ème. Au sud, la partie plus petite et plus moderne de Hué était reliée à la citadelle par un pont.

États-Unis Les marines et les soldats étaient chargés de dégager l’ennemi retranché dans la partie sud de la ville, tandis que l’Armée de la République du Vietnam (ARVN) dégageait la partie nord et la citadelle.

Non formés au combat urbain, les bataillons américains ont dû trouver des tactiques et des techniques sur place, face à un ennemi brutal. Le processus a été méthodique et a fait de nombreuses victimes. Ils allaient de maison en maison et de pièce en pièce pour gagner du terrain. La vitesse, la surprise et le choc étaient essentiels pour remporter la victoire.

Après avoir dégagé le côté sud, États-Unis des bataillons ont fait irruption dans la citadelle depuis le pont pour aider les troupes de l’ARVN.

Enfin le février. Le 24, le drapeau sud-vietnamien a survolé la citadelle. Le 2 mars, la plus longue bataille d’infanterie soutenue que la guerre ait connue à ce stade a été officiellement déclarée terminée.

Les pertes étaient élevées des deux côtés.

Les États-Unis ont subi 216 morts et 1364 blessés. Les pertes sud-vietnamiennes se sont élevées à 384 morts et 1 830 blessés, des milliers de civils ont été pris dans le feu croisé ou assassinés. Les pertes nord-vietnamiennes comprenaient 5 000 morts et un nombre incalculable de blessés.

La quasi-totalité de Hue a été détruite, laissant environ 100 000 sans-abri.

Bien que techniquement une victoire pour les États-Unis et les Sud-Vietnamiens, la couverture médiatique de l’événement a choqué la population américaine et brisé sa foi dans la guerre.

Les troupes américaines ne connaîtront plus cette intensité de combats urbains pendant encore 36 ans jusqu’à la deuxième bataille de Falloujah, qui est la sixième de notre liste.

Deuxième Bataille de Falloujah

(photo du Corps des Marines des États-Unis)

La Deuxième bataille de Falloujah a été la bataille la plus sanglante livrée par les troupes américaines dans tout le conflit en Irak et la bataille la plus meurtrière pour le Corps des Marines depuis la ville de Hue en 1968. De novembre à décembre 2004, une offensive conjointe des États-Unis, de la Grande-Bretagne et du gouvernement irakien a combattu pour chasser les insurgés de leur bastion de la province d’Anbar.

On estime que 4000 combattants ennemis se trouvaient dans la ville lorsque les combats ont commencé — on soupçonne même que le terroriste d’Al’Aq’eda Abu Musab al-Zarqawi y tenait son quartier général. Ils ont fortifié leurs défenses avant l’attaque, préparant des trous d’araignées, des pièges et des engins piégés dissimulés dans toute la ville. Ils ont créé des bombes au propane cachées dans les bâtiments, coupé l’accès aux voies d’évacuation et aux toits, et conçu des champs de feu où ils croyaient que les forces de la coalition manœuvraient.

Près de 70% de la population civile a fui la ville, réduisant les pertes civiles et permettant aux forces de la coalition de lancer leur assaut. L’armée, la Marine et les forces irakiennes ont attaqué avec un barrage aérien, suivi d’une insertion de Marines et de marins de la Marine, qui ont détruit les obstacles au bulldozer. Le pire des combats se poursuivit pendant la première semaine, mais les insurgés résistèrent tout au long de la campagne de six semaines.

Fin décembre, 82 soldats américains ont été tués et 600 autres blessés. Les forces britanniques et irakiennes ont fait 12 morts et 53 blessés. Plus de 2000 insurgés ont été tués tandis que 1200 autres ont été capturés.

En accord avec l’après-11/9, parlons de l’Afghanistan.

Bataille de Sangin

(photo du Corps des Marines des États-Unis par le Caporal David R. Hernandez)

La bataille de Sangin fut l’une des campagnes les plus meurtrières de l’opération Enduring Freedom. La vallée de la rivière Sangin était un bastion taliban et était considérée comme le centre de la production d’opium. En 2010, les Marines américains ont remplacé les forces britanniques à Sangin et ont lancé une campagne meurtrière pour éliminer la présence des insurgés dans la région. La contre-insurrection a duré quatre ans, et pendant ce temps, les Marines ont subi des pertes parmi les taux les plus élevés observés pendant les 17 ans de conflit en Afghanistan.

Des engins piégés ont émaillé le paysage, tuant ou mutilant des centaines de personnes. Au plus fort des combats, il y avait un contact quotidien avec l’ennemi à quelques mètres des FOBS alliés. En octobre 2010, le 3e Bataillon 5e Marines a commencé une tournée de 7 mois qui allait tuer des dizaines d’entre eux au combat et en blesser des centaines d’autres, au moins 34 d’entre eux devenant des amputés simples, doubles ou triples. Mais les Marines du « Cheval noir » ont progressé en étendant leur périmètre de sécurité et en dégageant la route 611, ce qui a permis le transport et l’exploitation des futures unités.

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En 2012, Sangin a été transformée d’un champ de bataille en une ville rurale prospère, mais le prix a été plus de 100 vies britanniques et américaines perdues et des centaines d’autres blessées. Les Talibans ont continué à se battre pour Sangin, et aujourd’hui, la région reste en conflit.

Opération Bolo

(photo de l’US Air Force)

C’est le seul combat air-air que nous couvrirons. C’est décidément moins mortel que toute autre bataille de cette liste, mais la tactique et les implications méritent une discussion.

L’opération Bolo a été la plus grande bataille aérienne de la guerre du Vietnam et l’une des actions d’embuscade les plus réussies de l’histoire militaire.

Au cours des derniers mois de 1966, la flotte Mig-21 Fishbed de l’Armée Nord-vietnamienne était devenue plus active et avait réussi à intercepter les formations de F-105 Thunderchief de l’United States Air Force.

Les « bruits sourds » F-105 étaient des chasseurs-bombardiers super-soniques ayant pour mission de détruire les systèmes de défense antiaérienne communistes. Ils l’ont fait dans le rôle des belettes sauvages, un groupe qui volait assez lentement et assez bas pour appâter les systèmes surface-air communistes pour les cibler, donnant ainsi la position ennemie et permettant aux Belettes sauvages d’attaquer et de détruire.

Mais avec l’ajout du MiG-21 au combat, les bruits sourds étaient vulnérables aux attaques air-air.

L’US Air Force a décidé qu’elle devait neutraliser la menace MiG. Le colonel Robin Olds, légende de l’Armée de l’Air et As de la Seconde Guerre mondiale, a conçu un plan audacieux pour y parvenir.

Connue sous le nom d’Opération Bolo, la mission était d’attirer les MIG ennemis au combat en cachant des jets supersoniques F-4C parmi les formations sourdes plus lentes et moins manœuvrables.

Le Janv. Le 2 novembre 1967, Olds et sa formation de fantômes ont pris le ciel nuageux pour piloter la course à la bombe F-105. Ils sont restés à la vitesse du F-105 et ont volé dans la formation F-105.

La NVA a mordu à l’hameçon et s’est engagée.

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Surgissant des nuages, les bancs de poissons ont attaqué par paires. Olds et sa formation ont commencé un combat légendaire, où les États-Unis. les forces ont exploité leur avantage tactique et technique sur l’ennemi.

En 13 minutes, sept MIG ont été détruits— soit environ la moitié de la flotte de Mig-21 de la NVA. Les Américains ont ramené ass en Thaïlande sans faire de victimes.

La semaine suivante, des missions similaires ont pris plus d’avions communistes. En conséquence, les Nord-Vietnamiens ont été obligés d’immobiliser leurs avions pendant plusieurs mois alors qu’ils redemandaient leurs pilotes et recherchaient de nouvelles tactiques de défense aérienne.

Le colonel Olds reste le seul as de l’US Air Force à avoir remporté des victoires pendant la Seconde Guerre mondiale et au Vietnam.

Pour illustrer à quel point cela peut être terrible lorsque nos oiseaux sont abattus, passons à la Somalie.

3. Bataille de Mogadiscio

(photo de l’Armée américaine)

Le déc. 9, 1992, dix-huit cents Marines américains sont arrivés à Mogadiscio, en Somalie, pour aider à affecter la paix dans ce pays déchiré par la guerre. Dans le cadre de l’opération Restore Hope, les Marines ont soutenu les travailleurs humanitaires internationaux dans le pays pour des opérations d’aide humanitaire, y compris la distribution de nourriture et d’approvisionnement. En 1993, le président Bill Clinton a réduit la présence américaine alors que les Nations Unies assumaient officiellement la responsabilité des opérations.

En juin, cependant, des soldats de la paix pakistanais de l’ONU ont été pris dans une embuscade par des milices fidèles au général Mohammad Farrah Aidid, chef de guerre somalien, et 24 soldats de l’ONU pakistanais ont été tués.

En réponse, l’ONU a autorisé l’arrestation d’Aidid, et le président Clinton a envoyé 160 Rangers de l’armée et des opérateurs de la Delta Force en mission pour capturer le chef de guerre et d’autres chefs de sa milice.

L’opération s’est mal passée. Deux hélicoptères UH-60 Black Hawk ont été abattus et une bataille urbaine brutale a commencé. Le premier Black Hawk a été frappé par un RPG, tuant le pilote et le copilote dans l’accident, et blessant cinq autres passagers, dont un qui mourra plus tard de ses blessures. Une mission de sauvetage a récupéré le reste des survivants, mais le deuxième Black Hawk a été frappé, tuant trois personnes dans l’accident. Le pilote Mike Durant a survécu, mais son dos et sa jambe ont été cassés et il a été fait prisonnier.

Deux opérateurs de la Delta Force, le MSG Gary Gordon et le SFC Randy Shughart, ont été tués en tentant de secourir Durant, qui a été retenu prisonnier pendant 11 jours jusqu’à ce que sa libération soit obtenue par des négociations diplomatiques. Gordon et Shughart recevront à titre posthume la Médaille d’honneur pour leurs actions.

Le président Bill Clinton a immédiatement ordonné le retrait des troupes américaines de Somalie, et d’autres pays de l’ONU ont emboîté le pas, laissant la région instable et sans gouvernement opérationnel.

Parlons de la Seconde Guerre mondiale, un conflit où le nombre de morts militaires a été estimé entre 50 et 80 millions.

Iwo Jima

(photo du Département de la Défense par l’officier maître de la Marine américaine de 3e classe Robert M. Warren)

Dans la dernière ligne droite de la Seconde Guerre mondiale, les alliés ont cherché à prendre le contrôle des îles stratégiques du Pacifique. Iwo Jima était une île aride du Pacifique située à environ 660 miles du Japon, ce qui en faisait un emplacement idéal pour les Alliés et les puissances de l’Axe. Le Fév. 19, 1945, après trois jours de bombardements navals et aériens, qui ont lancé plus de soixante-huit cents tonnes de bombes et vingt-deux mille obus, la première vague de marines américains a pris d’assaut les côtes volcaniques d’Iwo Jima.

Plus de 21 000 Japonais étaient là pour les accueillir, fortement retranchés dans un réseau complexe de tunnels souterrains et de positions d’artillerie. Ce qui s’ensuivit fut l’un des combats les plus violents du Pacifique de la Seconde Guerre mondiale, dû en grande partie à la détermination des Japonais à mourir avant qu’ils ne se rendent.

Ils ont brûlé toute végétation qui aurait pu fournir une couverture aux Marines, puis ont lancé des tirs d’artillerie sur les positions exposées des Marines. Les Seabees de la marine se sont mis au travail sur les États-Unis. des positions d’artillerie, des postes de commandement avancés et des hôpitaux de campagne, tout en se tenant au combat.

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La levée emblématique du drapeau américain sur le mont Suribachi a eu lieu quatre jours après le début de la bataille, mais les combats se sont poursuivis pendant un mois. Les Marines ont utilisé de l’artillerie et des lance-flammes pour détruire les défenses ennemies, et la bataille finale du 26 mars comprenait une attaque massive contre les Américains qui s’est finalement résumée à un combat au corps à corps.

En fin de compte, presque tous les défenseurs japonais ont été tués, à l’exception de quelques centaines de prisonniers. Plus de 6 000 Américains sont morts en aidant à prendre l’île, et 17 000 autres ont été blessés.

Jour J

Celui-ci est classé pour son intensité, son carnage et son résultat.

Le jour J a été la plus grande opération aérienne, terrestre et maritime entreprise à ce jour et une merveille logistique. L’une des batailles les plus importantes de la Seconde Guerre mondiale, elle a renversé le cours du conflit en faveur des Alliés et a finalement conduit à leur victoire en Europe.

Les forces alliées planifiaient le jour J depuis des mois. Le nom de code de l’opération Overlord, son objectif était de prendre pied en Europe continentale en débarquant des milliers de troupes alliées et de fournitures sur les plages de Normandie, en France.

La date d’invasion initiale était fixée au mois de mai, mais en raison des mauvaises conditions météorologiques, elle a été reportée au mois de juin. Malgré les mauvaises conditions météorologiques persistantes, le général Eisenhower, Commandant suprême des Forces alliées, a donné l’ordre d’attaquer.

Le jour J commencerait le 6 juin 1944.

Sur les ordres d’Eisenhower, environ 176 000 soldats embarquèrent dans leur voyage de l’Angleterre à la France sur 6 000 péniches de débarquement, navires et autres navires.

Juste avant minuit, les troupes aéroportées sont parachutées en France occupée, surprenant les Allemands.

Des bombardements aériens et navals étaient en cours pour affaiblir les défenses allemandes avant le début de l’invasion principale.

À 06h30 heure locale, l’insertion de terre a frappé cinq secteurs dans un tronçon côtier de 60 miles de Normandie. Les troupes britanniques et canadiennes ont surmonté une légère opposition pour capturer Gold, Juno et Sword beaches, tout comme les Américains à Utah. Mais le G.I. américain à Omaha a fait face à un combat difficile.

Les bombardements aériens et navals n’avaient guère réduit les défenses allemandes fortement fortifiées, tant sur le rivage que sur les falaises au-dessus des plages. Les chars amphibies alliés ont été lancés trop loin du rivage et seuls 2 sur 29 ont atteint la plage. De nombreux soldats se sont noyés dans les vagues, traînés par le poids de leurs sacs à dos, et beaucoup d’autres ont été fauchés par le feu allemand constant.

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De petits groupes d’Américains ont réussi à traverser la plage et à traverser les falaises.

Les pertes alliées du 6 juin ont été estimées à plus de 10 000 tués, blessés et disparus au combat, dont environ 6 603 Américains, 2 700 Britanniques et 946 Canadiens.

En fin de journée, 155 000 soldats alliés ont pris d’assaut et tenu les plages normandes avec succès. D’ici août. Le 21 janvier 1944, les alliés avaient réussi à débarquer plus de 2 millions d’hommes dans le nord de la France et avaient subi 226 386 pertes. Les pertes allemandes comprenaient plus de 240 000 victimes et 200 000 capturés. Entre 13 000 et 20 000 civils français sont morts et beaucoup d’autres ont été grièvement blessés.

Le succès de l’invasion marque le début de la fin de la guerre en Europe. Il a forcé les Allemands à mener une guerre sur deux fronts avec les Soviétiques à l’Est et les forces britanniques, canadiennes et américaines à l’ouest.

Le Troisième Reich nazi tomberait en mai suivant.

Cet article a été écrit avec des contributions de Megan Hayes.