Une tomodensitométrie en spirale à faible dose est un type de test médical. Il est utilisé pour rechercher les premiers signes de cancer du poumon. Si le test révèle un cancer, le traitement peut commencer tôt.

Mais le test n’est pas utile pour les fumeurs légers ou les personnes qui ont arrêté de fumer il y a plus de 15 ans. Et ce n’est généralement pas recommandé pour les personnes de moins de 55 ans ou de plus de 80 ans.

Même les gros fumeurs ne bénéficient que d’un petit avantage du test. Donc, vous devriez réfléchir à deux fois avant de passer le test. Voici pourquoi:

Le test peut aider les personnes à haut risque.

Des études montrent un léger avantage des tomodensitogrammes pour:

• Les personnes âgées de 55 à 80 ans qui fument fortement (environ un paquet par jour pendant au moins 30 ans ou 2 paquets par jour pendant au moins 15 ans) ET qui fument encore ou ont cessé de fumer au cours des 15 dernières années.

Si 1 000 fumeurs à haut risque subissent le test, environ trois trouveront un cancer du poumon suffisamment tôt pour recevoir un traitement et ne mourront pas d’un cancer du poumon. Dix-huit autres trouveront également un cancer du poumon et mourront même s’ils ont subi le test de dépistage.

Le test n’aide pas les personnes à faible risque.

Les tomodensitogrammes n’ont aucun avantage pour les personnes à faible risque. La recherche n’a pas montré que le test aide à sauver des vies dans les groupes à faible risque.

Le test crée de fausses alarmes.

Les tomodensitogrammes provoquent de nombreuses fausses alarmes, même chez les personnes à haut risque. Si 100 fumeurs à haut risque subissent le test, environ 40 montreront quelque chose qui peut inquiéter. Mais seulement deux ou trois ont réellement un cancer du poumon.

Les fausses alarmes conduisent souvent à des tests de suivi. Habituellement, vous devez obtenir plusieurs autres tomodensitogrammes. Ou vous pourriez avoir besoin d’une biopsie, ou même d’une intervention chirurgicale. Cela peut parfois entraîner des complications, comme des saignements ou un poumon effondré.

Si votre risque est faible, une fausse alarme provoque une inquiétude inutile.

La tomodensitométrie vous expose à des radiations.

Une tomodensitométrie en spirale à faible dose utilise environ 20 fois plus de rayonnement qu’une radiographie pulmonaire standard. Plus vous recevez de radiations, plus votre risque de contracter un cancer est élevé. Il est donc bon d’éviter les radiations lorsque vous le pouvez, même si une seule dose est faible.

Le test est coûteux.

Une tomodensitométrie en spirale coûte 300 $ ou plus. L’assurance ne paie généralement le test de dépistage du cancer du poumon que si vous avez un risque très élevé de développer un cancer du poumon. Et le test entraîne souvent d’autres coûts. Beaucoup de gens ont de fausses alarmes qui conduisent à plus de tests et de procédures.

Quand un scanner vaut-il les risques?

Vous devriez envisager de passer un scanner si :

• Vous avez entre 55 et 80 ans ET
• Vous fumez beaucoup depuis des années (environ un paquet par jour pendant au moins 30 ans, ou deux paquets par jour pendant au moins 15 ans) ET
• Vous fumez encore ou avez arrêté de fumer il y a moins de 15 ans.

Chez les fumeurs à haut risque, les avantages de la tomodensitométrie peuvent être supérieurs aux risques.

La meilleure façon de prévenir le cancer du poumon.

Si vous voulez prévenir le cancer du poumon, arrêtez de fumer. Cesser de fumer réduit considérablement votre risque de cancer du poumon. Votre médecin peut vous aider à cesser de fumer, ou vous pouvez appeler le 1-800-CESSER DE fumer-MAINTENANT. Évitez la fumée secondaire, ce qui augmente également votre risque.

Ce rapport est à utiliser lorsque vous discutez avec votre fournisseur de soins de santé. Il ne remplace pas un avis médical et un traitement. L’utilisation de ce rapport se fait à vos propres risques.