Le 26 septembre 1969, les téléspectateurs américains entendent les paroles d’ouverture bientôt célèbres « Voici l’histoire d’une belle dame. Qui élevait trois très belles filles… » comme Le Brady Bunch, une sitcom qui deviendra une icône de la culture pop américaine, est diffusée pour la première fois. L’émission a été plébiscitée par les critiques et, selon le Museum of Broadcast Communications, pendant « toute sa diffusion sur le réseau, la série n’a jamais atteint les dix premiers rangs des classements Nielsen. Pourtant, le programme est l’une des sitcoms les plus importantes de la programmation télévisée américaine des années 1970, donnant naissance à de nombreuses autres séries sur les trois principaux réseaux, ainsi qu’à des disques, des boîtes à lunch, un livre de recettes et même un spectacle et un long métrage. »

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Créé par Sherwood Schwartz (dont la sitcom à succès précédente était Gilligan’s Island), The Brady Bunch suivait l’histoire de Carol (Florence Henderson), une mère veuve de trois filles blondes, qui épouse l’architecte Mike Brady (Robert Reed), veuf et père de trois garçons aux cheveux bruns. La famille recomposée vit ensemble dans une maison de la banlieue de Los Angeles avec leur bonne gouvernante, Alice (Ann B. Davis). L’émission se concentrait principalement sur des questions liées aux enfants Brady – Greg (Barry Williams), Marcia (Maureen McCormick), Peter (Christopher Knight), Jan (Eve Plumb), Bobby (Mike Lookinland) et Cindy (Susan Olsen) – qui allaient de l’âge scolaire à l’adolescence. Bien que se déroulant à la fin des années 1960 et au début des années 1970, à une époque de bouleversements politiques et sociaux aux États-Unis, The Brady Bunch évitait généralement les sujets controversés et présentait plutôt une vision saine de la vie de famille, abordant des sujets tels que la rivalité entre frères et sœurs (y compris la plainte désormais célèbre de Jan au sujet de: « Marcia, Marcia, Marcia »”, accolades et rencontres.

Après 177 épisodes, ABC annule The Brady Bunch et le dernier épisode original est diffusé le 30 août 1974. Cependant, le spectacle est rapidement devenu un énorme succès en syndication de rediffusion. Les différents produits dérivés de l’émission incluent un programme de variétés de 1977, The Brady Bunch Hour; un téléfilm de 1988 A Very Brady Christmas; la parodie sur grand écran de 1995 The Brady Bunch Movie (avec Shelley Long et Gary Cole dans le rôle de Carol et Mike) et sa suite A Very Brady Sequel (1996); et le téléfilm de 2002 The Brady Bunch à la Maison Blanche. En 1992, Barry Williams a publié un best-seller intitulé Growing Up Brady: I Was a Teenage Greg, qui donnait un aperçu des coulisses de l’émission et révélait que la vie derrière les caméras de Brady Bunch était moins saine qu’elle ne le semblait à la télévision.

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