Définition du thème

Le thème est défini comme une idée principale ou une signification sous-jacente d’une œuvre littéraire, qui peut être énoncée directement ou indirectement.

Thèmes majeurs et mineurs
Les thèmes majeurs et mineurs sont deux types de thèmes qui apparaissent dans les œuvres littéraires. Un thème majeur est une idée qu’un écrivain répète dans son œuvre littéraire, ce qui en fait l’idée la plus significative de l’œuvre. Un thème mineur, en revanche, fait référence à une idée qui apparaît brièvement dans une œuvre, laissant la place à un autre thème mineur. Des exemples de thème dans « Pride and Prejudice » de Jane Austen sont le mariage, l’amour, l’amitié et l’affection. Tout le récit tourne autour du thème majeur du mariage. Ses thèmes mineurs sont l’amour, l’amitié, l’affectation, etc.

Différence Entre un Thème et un Sujet

Il est important de ne pas confondre un thème d’une œuvre littéraire avec son sujet. Le sujet est un sujet qui sert de fondement à une œuvre littéraire, tandis qu’un thème est une opinion exprimée sur le sujet. Par exemple, un écrivain peut choisir un sujet de guerre pour son histoire, et le thème peut être son opinion personnelle selon laquelle la guerre est une malédiction pour l’humanité. Habituellement, c’est aux lecteurs d’explorer le thème d’une œuvre littéraire en analysant les personnages, l’intrigue et d’autres dispositifs littéraires.

Présentation des thèmes

Un écrivain présente les thèmes d’une œuvre littéraire par plusieurs moyens. Un écrivain peut exprimer un thème à travers les sentiments de son personnage principal sur le sujet sur lequel il a choisi d’écrire. De même, les thèmes sont présentés à travers des pensées et des conversations de différents personnages. De plus, les expériences du personnage principal au cours d’une œuvre littéraire nous donnent une idée de son thème. Enfin, les actions et les événements qui se déroulent dans un récit sont conséquents dans la détermination de son thème.

De courts exemples de thème

• Lorsque l’astronaute a atterri sur la lune, il a ressenti de la solitude. Pensant qu’il n’y avait personne d’autre, il devint un peu fier, bien que la vue sur la Terre fût d’une beauté stupéfiante.
  (Thème de la solitude)
• Les voyageurs de l’espace se rendaient sur la lune, lorsque leur vaisseau spatial a soudainement manqué de carburant. Ils étaient tous effrayés d’apprendre qu’ils ne pourraient pas retourner sur Terre et ne pourraient atterrir que sur la lune.
  (Thème de la peur)
• Le bus roulait à grande vitesse lorsqu’il a été arrêté par une bande de voleurs. Les passagers ont reçu l’ordre de sortir, laissant leurs biens précieux dans le bus.
  (Thème de la peur)
• Leur cérémonie de mariage avait lieu dans un grand hôtel. Toutes les personnalités éminentes de la ville ont été invitées, raison pour laquelle la célébration était excellente.
  (Thème du bonheur)
• Dès que l’horloge sonna 12 heures à midi, les jubilations commencèrent. Il a voyagé d’Est en Ouest le premier jour de l’année.
  (Thème de la félicité)
• Le chef religieux dirigeait une immense congrégation de fidèles, priant avec la plus grande humilité.
  (Thème de la religiosité)
• Tous les membres de la famille étaient vêtus de noir, avec des visages sombres. Ils participaient à la cérémonie funéraire de leur parent décédé.
  (Thème de la morosité)
• Le match de cricket atteignait un point culminant, les fans des deux équipes criant leur soutien. C’était un excellent match.
  (Thème de la gaieté)
• L’enseignante a dit qu’elle espérait que tous ses élèves réussiraient avec de bonnes notes.
  (Thème de l’optimisme)
• Le père de l’étudiant lent a déclaré qu’il n’avait pas de faux espoirs quant à l’avenir de son fils.
  (Thème du pessimisme)
• L’immigrant regarda autour de lui pour parler à quelqu’un, mais ne trouva personne qui parlait sa langue. Il se sentait claustrophobe et désolé.
  (Thème du désespoir)
• Seuls les ouvriers travaillaient le jour de la Fête du travail.
  (Thème de l’ironie)
• La conférence battait son plein, avec des universitaires donnant des conférences bien informées sur divers sujets. Le public a énormément apprécié.
  (Thème de l’apprentissage)
• Le politicien prononçait un discours sur la nécessité de la paix entre deux États voisins. Il a dit que par la paix, ils pourraient réaliser ce qui n’est pas possible par la guerre.
  (Thème de la paix)
• Le général ordonna à ses troupes d’ouvrir le feu sur l’ennemi et de tuer chaque soldat des combattants.
  (Thème de la guerre)

Exemples de thèmes dans la littérature

Exemple #1: Thème de l’amour et de l’amitié

L’amour et l’amitié sont des thèmes fréquents dans la littérature. Ils génèrent des rebondissements émotionnels dans un récit et peuvent conduire à une variété de fins: heureuses, tristes ou douces-amères. Voici des œuvres littéraires célèbres avec des thèmes d’amour et d’amitié:

• Roméo et Juliette de William Shakespeare
• Wuthering Heights d’Emily Bronte
• Anna Karénine de Léon Tolstoï
• Sens et sensibilité de Jane Austen
• Orgueil et préjugés de Jane Austen

Exemple #2: Thème de la guerre

Le thème de la guerre a été exploré dans la littérature depuis l’Antiquité. les woks littéraires utilisant ce thème peuvent glorifier ou critiquer l’idée de guerre. Les œuvres littéraires les plus récentes dépeignent la guerre comme une malédiction pour l’humanité, en raison des souffrances qu’elle inflige. Quelques exemples célèbres incluent:

• Iliade et Odyssée d’Homère
• Guerre et Paix de Léon Tolstoï
• Autant en emporte le vent de Margaret Mitchell
• Un Adieu aux armes d’Ernest Hemingway
• Les Armes et l’Homme de Bernard Shaw
• Une bande de frères: Histoires du Vietnam de Walter McDonald

Exemple #3: Thèmes du Crime et du mystère

Le crime et le mystère sont utilisés dans les romans policiers. Ces récits incluent également des sous-thèmes, tels que « les crimes ne peuvent pas être cachés”, « le mal est toujours puni”, et d’autres. Voici quelques exemples bien connus de thèmes du crime et du mystère :

• Les meurtres à la Morgue de la Rue par Edgar Allan Poe
• Sherlock Holmes par Arthur Conan Doyle
• Bleak House par Charles Dickens
• Meurtre dans l’Orient Express par Agatha Christie
• Da Vinci Code par Dan Brown

Exemple #4: Thème de la vengeance

La vengeance est un autre thème récurrent que l’on retrouve dans œuvres littéraires. Un personnage rencontre certaines circonstances qui lui font prendre conscience de son besoin de vengeance. Le résultat de son action est souvent amer, mais parfois ils peuvent finir par être satisfaits. Exemples :

• Hamlet et Macbeth de William Shakespeare
• Le Comte de Monte-Cristo d’Alexandre Dumas
• La Fille qui a donné un coup de pied au Nid de Frelons de Stieg Larsson
• Un Temps à tuer de John Grisham

Exemple #5: Annabel Lee (Par Edgar Allan Poe)

« J’étais un enfant et elle était une enfant,
Dans ce royaume au bord de la mer,
Mais nous aimions avec un amour qui était plus qu’un amour –
Moi et ma Annabel Lee –
Avec un amour que les séraphins wingèd du Ciel
la convoitaient elle et moi.”

Ce court extrait, tiré du poème de Poe, dépeint le thème de l’amour.

Exemple #6: La Charge de la Brigade Légère (Par Alfred Tennyson)

« Une demi-ligue, une demi-ligue,
Une demi-ligue en avant,
Tous dans la vallée de la Mort
Montaient les six cents.
‘En avant, la Brigade Légère!
Chargez les armes! » il dit:
Dans la vallée de la Mort
Montaient les six cents.”

Cet extrait d’un poème de Tennyson a deux thèmes entrelacés. La guerre est le thème principal du poème, qui conduit naturellement à la mort — tandis que le thème de la mort est entrelacé avec le thème de la guerre.

Fonction du thème

Le thème est un élément d’une histoire qui lie divers éléments essentiels d’un récit. C’est souvent une vérité qui fait preuve d’universalité et qui est vraie pour les gens de toutes les cultures. Le thème permet aux lecteurs de mieux comprendre les conflits, les expériences, les découvertes et les émotions du personnage principal tels qu’ils en dérivent. À travers des thèmes, un écrivain essaie de donner à ses lecteurs un aperçu du fonctionnement du monde ou de la façon dont il voit la vie humaine.