Nous avons tous vu les scènes de film où un homme halète, serre sa poitrine et tombe au sol. En réalité, une victime d’une crise cardiaque pourrait facilement être une femme, et la scène n’est peut-être pas si dramatique.

« Bien que les hommes et les femmes puissent ressentir une pression thoracique qui ressemble à un éléphant assis sur la poitrine, les femmes peuvent subir une crise cardiaque sans pression thoracique”, a déclaré Nieca Goldberg, MD, directrice médicale du Centre Joan H. Tisch pour la santé des femmes au Langone Medical Center de NYU et bénévole de l’American Heart Association. « Au lieu de cela, ils peuvent éprouver un essoufflement, une pression ou une douleur dans le bas de la poitrine ou le haut de l’abdomen, des étourdissements, des étourdissements ou des évanouissements, une pression dans le haut du dos ou une fatigue extrême. »

Même lorsque les signes sont subtils, les conséquences peuvent être mortelles, surtout si la victime ne reçoit pas d’aide tout de suite.

« Je pensais avoir eu la grippe »

Même si les maladies cardiaques sont le tueur numéro 1 des femmes aux États-Unis, les femmes assimilent souvent les symptômes à des conditions moins mortelles comme le reflux acide, la grippe ou le vieillissement normal.

« Ils font cela parce qu’ils ont peur et parce qu’ils accordent la priorité à leurs familles”, a déclaré Goldberg. « Il y a encore beaucoup de femmes qui sont choquées d’avoir une crise cardiaque. »

Une crise cardiaque frappe quelqu’un environ toutes les 43 secondes. Cela se produit lorsque le flux sanguin qui apporte de l’oxygène au muscle cardiaque est sévèrement réduit ou complètement coupé. Cela se produit parce que les artères qui alimentent le cœur en sang peuvent se rétrécir lentement à partir d’une accumulation de graisse, de cholestérol et d’autres substances (plaque).

Regardez une animation d’une crise cardiaque.

Beaucoup de femmes pensent que les signes d’une crise cardiaque sont indubitables — l’image de l’éléphant vient à l’esprit — mais en fait, ils peuvent être plus subtils et parfois déroutants.

Vous pourriez vous sentir si essoufflé, « comme si vous aviez couru un marathon, mais que vous n’aviez pas bougé”, a déclaré Goldberg.

Certaines femmes victimes d’une crise cardiaque décrivent une pression dans le haut du dos qui ressemble à une compression ou à une corde attachée autour d’elles, a déclaré Goldberg. Des étourdissements, des étourdissements ou des évanouissements sont d’autres symptômes à rechercher.

« Beaucoup de femmes que je vois prennent une aspirine si elles pensent avoir une crise cardiaque et n’appellent jamais le 911 », a déclaré Goldberg. « Mais s’ils pensent à prendre une aspirine pour leur crise cardiaque, ils devraient également appeler le 911. »

Prenez soin de vous

Les maladies cardiaques peuvent être évitées. Voici les meilleurs conseils de Goldberg:

• Prenez rendez-vous avec votre fournisseur de soins de santé pour connaître votre risque personnel de maladie cardiaque.
• Arrêtez de fumer. Saviez-vous qu’un an seulement après avoir arrêté de fumer, vous réduirez votre risque de maladie coronarienne de 50%?
• Lancez un programme d’exercices. Marcher 30 minutes par jour peut réduire le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
• Modifiez l’alimentation de votre famille si nécessaire. Découvrez ces conseils de cuisine saine. Vous apprendrez des substitutions intelligentes, des idées de collations saines et de meilleures méthodes de préparation. Par exemple, avec la volaille, utilisez la viande légère plus maigre (poitrines) au lieu de la viande foncée plus grasse (cuisses et cuisses), et assurez-vous d’enlever la peau.

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