Le Joker, Lex Luthor, Docteur Doom, Magnéto, Sinestro, Brainiac, le Crâne Rouge, Adam Noir, le Gobelin Vert, Loki, Thanos, Venom, Deathstroke, Professeur Zoom, Ra’s al Ghul et Darkseid sont des super-vilains de bande dessinée masculins remarquables et ont été adaptés au cinéma et à la télévision. Quelques exemples notables de super-vilains féminins sont Le Guépard, Catwoman, Mystique, Harley Quinn, Poison Ivy, Hela et Viper.

Tout comme les super-héros, les super-vilains sont parfois membres de groupes de super-vilains, tels que les Sinister Six, le Suicide Squad, la Ligue de l’Injustice, la Confrérie des Mutants, la Légion du Destin et les Maîtres du Mal.

Dans le documentaire A Study in Sherlock, les écrivains Stephen Moffat et Mark Gatiss ont déclaré qu’ils considéraient le professeur James Moriarty comme un supervillain parce qu’il possédait lui aussi une intelligence de niveau génie et des pouvoirs d’observation et de déduction, le plaçant au-dessus des gens ordinaires au point où lui seul peut constituer une menace crédible pour Sherlock Holmes.

L’archi-méchant de James Bond Ernst Stavro Blofeld (connu pour apparaître fréquemment assis sur un fauteuil en caressant son chat et laissant souvent son visage invisible au spectateur lors des apparitions à l’écran) est devenu influent pour les tropes de super-vilains du cinéma populaire, y compris des parodies comme Dr. Claw et M.A.D. Cat de la série animée Inspecteur Gadget, Dr. Evil et Mr. Bigglesworth, de la série de films Austin Powers, ou Dr. Blowhole de la série télévisée d’animation Les Pingouins de Madagascar.