Si vous êtes comme moi, c’est ce qui vous arrive lorsque vos parents meurent: Après quelques jours d’effondrement complet et total, vous réalisez que vous êtes maintenant le principal protagoniste adulte du récit de votre vie. Avec cette réalisation vient plusieurs épiphanies d’accompagnement, y compris les plus courantes:

« Mes parents avaient beaucoup trop de merde dont ils n’avaient pas besoin, et maintenant je dois m’en débarrasser. »

« Mes parents ont eu des vies entières que j’ignorais complètement – regardez cette photo de papa tenant deux iguanes dans un cirque russe. »

Et le plus important:  » J’ignorais complètement et totalement les subtilités de la situation financière de mes parents. »

Que se passe-t-Il Lorsque Vos Parents Meurent et Vous Laissent des Factures à payer?

Vous apprenez que vous n’êtes peut-être pas personnellement responsable de la dette de carte de crédit de 30 000 $ que Papa a accumulée lors de tous ces voyages de golf, mais vous ressentirez la perte personnelle lorsque vous ne recevrez plus les économies que vos parents allaient laisser pour vous, le cas échéant. Si vos parents meurent endettés, dans la plupart des cas, la dette est remboursée via leur succession.

Mais qu’est-ce qui peut être considéré comme une succession ? Une succession se compose de tout ce qu’un individu possède. Les grandes propriétés telles que les maisons, les bâtiments, les granges, les entreprises, les investissements et les comptes bancaires (y compris les pensions et l’assurance-vie) entrent dans la succession brute. Les biens personnels comme les voitures, les meubles, les bijoux, l’équipement lourd, les outils et toute autre chose dans la maison d’une personne relèvent également de la succession brute.

Fondamentalement, tout ce qui appartenait à vos parents ou existait dans leurs noms appartient à leur succession.

Tous les biens de la succession ne passent pas par le testament d’une personne. Les comptes de retraite et autres comptes qui désignent des bénéficiaires passent en dehors du testament. Mais ces actifs font partie de la succession brute du défunt. C’est un montant brut. C’est la valeur des éléments sans compensation pour l’encours de la dette.

Si vos parents n’ont pas encore fait leur testament, vous voudrez peut-être leur parler de commencer le processus. Cela ne doit pas être difficile.

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Le testament est traité devant le tribunal des successions. Cela permet aux gens de protester contre la volonté et aux créanciers de faire des réclamations. Le montant total des actifs qui passent par le testament est la succession successorale.

De nombreux biens d’homologation seront légués aux héritiers. Tous les actifs qui sont laissés dans le testament après la distribution de ces actifs nommés sont le résiduaire ou la succession résiduelle. Les testaments doivent comporter une clause résiduaire précisant comment répartir ce reste.

Mais que se passe-t-il s’il n’y a pas de succession? Et s’il n’y avait pas d’économies, juste des piles de factures impayées et personne et rien pour les payer? La réponse : C’est compliqué. Toutes les dettes ne sont pas égales.

Par exemple, les enfants du défunt ne sont responsables que d’autant de dettes qu’ils ont reçu l’héritage de leurs parents.

« De manière générale, un enfant n’est responsable des dettes de ses parents après le décès que dans la mesure où il hérite des actifs”, explique John Palley, avocat spécialisé en homologation chez Meissner Joseph Palley &Ruggles. « Donc, si vous héritez de 100 000 $, vous êtes, en théorie, responsable jusqu’à 100 000 debt de la dette de vos parents. En fait, de nombreux créanciers s’en vont sans déposer de réclamation. »

Dans certains cas, vous pouvez être légalement tenu responsable des factures médicales de vos parents. Il existe des lois spécifiques pour ce type de dette, et elles sont appelées loi sur la responsabilité filiale.

Lois sur la responsabilité filiale

Les lois sur la responsabilité filiale sont des lois qui disent que les enfants doivent subvenir aux besoins de leurs parents s’ils tombent malades ou dans la pauvreté, et peuvent obliger les enfants à payer certaines choses après le décès d’un parent.

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Il y a actuellement 29 États avec des lois sur la responsabilité filiale en vigueur. Ces lois sont rarement appliquées, bien qu’il y ait eu des incidents, comme l’affaire Health Care&Retirement Corp. of America v. Pittas, dans laquelle un fils a été contraint de payer 93 000 for pour le séjour en maison de retraite de sa mère.

« Au cours de mes 25 années de pratique, après avoir travaillé sur plus de 1 000 successions, je n’ai jamais vu l’État appliquer des lois filiales”, explique Palley.

« Cette loi exige le dépôt d’une action avant le décès, bien que je pense que la demande pourrait finir par être recherchée après le décès. »

Depuis l’affaire Pittas en 2012, de plus en plus de maisons de retraite envoient des avis de recouvrement de factures si l’aîné ayant besoin d’un traitement ne s’est pas inscrit à Medicaid ou n’a pas conclu de plan de paiement.

Le dilemme de Pittas aurait pu être entièrement évité si le Medicaid de sa mère était passé à temps, ce qui est directement lié au prochain numéro: Medicaid lui-même.

« Si les soins médicaux de vos parents étaient couverts par Medicare ou Medicaid, le gouvernement pourrait vouloir rembourser la succession de vos parents”, explique Anthony Park, avocat et exécuteur testamentaire professionnel. « Cette « récupération » s’applique souvent aux dépenses telles que les aides à domicile, les maisons de soins palliatifs ou les maisons de retraite. La plupart des agences gouvernementales ne vous envoient pas automatiquement de facture ou de relevé. Au lieu de cela, vous recevrez une créance ou un privilège d’un créancier, une fois que vous aurez constitué la succession de Maman ou de papa. »

Park suggère qu’un bon moyen de gérer cela est de contacter l’organisme gouvernemental approprié et de demander un relevé de solde. De cette façon, vous connaissez le montant et pouvez planifier en conséquence.

Suis-je Responsable de la Dette de Mes Parents? La ligne de fond

Si vos parents meurent et laissent derrière eux des dettes, alors — si vous êtes quelque chose comme moi — vous allez contacter environ 500 personnes pour obtenir autant de conseils que possible. Les finances sont épuisantes quand elles sont les vôtres, mais se familiariser avec plus de 50 ans des finances de quelqu’un d’autre peut être carrément exaspérant.

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Ne le faites pas seul, et si vous pensez que vous devrez faire face à quelque chose comme ça, commencez une conversation maintenant, tant qu’ils sont bien vivants. Si vous n’êtes pas en mesure de le faire, il est judicieux de faire appel à un avocat pour vous aider à régler les affaires de vos parents.

Rapports supplémentaires de Jazmin Rosa.