Bureaucraties

Les bureaucraties sont un type idéal d’organisation formelle. Le sociologue pionnier Max Weber a populairement caractérisé une bureaucratie comme ayant une hiérarchie d’autorité, une division claire du travail, des règles explicites et une impersonnalité (1922). Les gens se plaignent souvent des bureaucraties – les déclarant lentes, soumises à des règles, difficiles à naviguer et hostiles. Jetons un coup d’œil aux termes qui définissent une bureaucratie pour comprendre ce qu’ils signifient.

La hiérarchie de l’autorité fait référence à l’aspect de la bureaucratie qui place une personne ou un bureau à la tête d’un autre, qui doit à son tour répondre à ses propres supérieurs. Par exemple, en tant qu’employé chez Walmart, votre responsable de quart vous attribue des tâches. Votre chef de quart répond à son directeur de magasin, qui doit répondre à son directeur régional, et ainsi de suite dans une chaîne de commandement, jusqu’au PDG qui doit répondre aux membres du conseil d’administration, qui à leur tour répondent aux actionnaires. Tout le monde dans cette bureaucratie suit la chaîne de commandement.

Une division claire du travail fait référence au fait qu’au sein d’une bureaucratie, chaque individu a une tâche spécialisée à accomplir. Par exemple, les professeurs de psychologie enseignent la psychologie, mais ils ne tentent pas de fournir aux étudiants des formulaires d’aide financière. Dans ce cas, c’est une division claire et de bon sens. Mais qu’en est-il dans un restaurant où la nourriture est sauvegardée dans la cuisine et où une hôtesse se tient à proximité pour envoyer des SMS sur son téléphone? Son travail consiste à asseoir les clients, pas à livrer de la nourriture. Est-ce une division intelligente du travail?

L’existence de règles explicites fait référence à la manière dont les règles sont décrites, écrites et standardisées. Par exemple, dans votre collège ou université, les directives pour les étudiants sont contenues dans le Manuel de l’étudiant. Alors que les changements technologiques et les campus rencontrent de nouvelles préoccupations telles que la cyberintimidation, le vol d’identité et d’autres problèmes brûlants, les organisations se démènent pour s’assurer que leurs règles explicites couvrent ces sujets émergents.

Enfin, les bureaucraties sont également caractérisées par l’impersonnalité, qui élimine les sentiments personnels des situations professionnelles. Cette caractéristique est née, dans une certaine mesure, d’un désir de protéger les organisations du népotisme, des transactions en coulisses et d’autres types de favoritisme, protégeant simultanément les clients et les autres personnes desservies par l’organisation. L’impersonnalité est une tentative des grandes organisations formelles de protéger leurs membres. Les grandes organisations commerciales comme Walmart se situent souvent comme des bureaucraties. Cela leur permet de servir efficacement et efficacement des volumes de clients rapidement et avec des produits abordables. Il en résulte une organisation impersonnelle. Les clients se plaignent souvent que des magasins comme Walmart se soucient peu des particuliers, des autres entreprises et de la communauté en général.

Les bureaucraties sont, en théorie du moins, des méritocraties, ce qui signifie que l’embauche et la promotion sont basées sur des compétences prouvées et documentées, plutôt que sur le népotisme ou le choix aléatoire. Pour entrer dans un collège prestigieux, vous devez bien performer à la SAT et avoir une transcription impressionnante. Pour devenir avocat et représenter des clients, vous devez obtenir votre diplôme en droit et réussir l’examen du barreau d’État. Bien sûr, il existe de nombreux exemples bien documentés de succès de ceux qui n’ont pas suivi les méritocraties traditionnelles. Pensez aux entreprises technologiques dont les fondateurs ont abandonné l’université ou aux artistes qui sont devenus célèbres après qu’une vidéo YouTube soit devenue virale. Selon vous, dans quelle mesure les méritocraties établies identifient-elles les talents ? Les familles riches embauchent des tuteurs, des coachs d’entrevue, des services de préparation aux tests et des consultants pour aider leurs enfants à entrer dans les meilleures écoles. Cela commence dès la maternelle à New York, où la concurrence pour les écoles les plus réputées est particulièrement féroce. Ces écoles, dont beaucoup disposent de nombreux fonds de bourses destinés à rendre l’école plus démocratique, offrent-elles vraiment à tous les candidats un choc équitable?

Il y a plusieurs aspects positifs des bureaucraties. Ils visent à améliorer l’efficacité, à garantir l’égalité des chances et à faire en sorte que la plupart des gens puissent être servis. Et il y a des moments où des hiérarchies rigides sont nécessaires. Mais rappelez-vous que beaucoup de nos bureaucraties ont grandi en même temps que notre modèle scolaire a été développéduring pendant la Révolution industrielle. De jeunes travailleurs ont été formés et des organisations ont été créées pour la production de masse, le travail à la chaîne de montage et les emplois en usine. Dans ces scénarios, une chaîne de commandement claire était essentielle. Maintenant, à l’ère de l’information, ce type de formation rigide et le respect du protocole peuvent en fait diminuer à la fois la productivité et l’efficacité.

Le lieu de travail d’aujourd’hui exige un rythme plus rapide, plus de résolution de problèmes et une approche flexible du travail. Une trop grande adhésion à des règles explicites et une division du travail peuvent laisser une organisation derrière elle. Et malheureusement, une fois établies, les bureaucraties peuvent assumer leur propre vie. Peut-être avez-vous entendu l’expression « essayer de faire tourner un pétrolier au milieu de l’océan”, qui fait référence aux difficultés de changer de direction avec quelque chose de grand et de réglé sur ses voies. Les gouvernements des États et les crises budgétaires actuelles sont des exemples de ce défi. Il est presque impossible d’apporter des changements rapides, conduisant les États à continuer, année après année, avec des budgets de plus en plus déséquilibrés. Enfin, les bureaucraties, comme mentionné, se sont développées en tant qu’institutions à une époque où les hommes blancs privilégiés détenaient tout le pouvoir. Bien qu’elles soient ostensiblement fondées sur la méritocratie, les bureaucraties peuvent perpétuer l’équilibre des pouvoirs existant en ne reconnaissant le mérite que dans des voies traditionnellement masculines et privilégiées.

Michels (1911) a suggéré que toutes les grandes organisations sont caractérisées par la Règle de fer de l’Oligarchie, dans laquelle une organisation entière est dirigée par quelques élites. Pensez-vous que c’est vrai? Une grande organisation peut-elle être collaborative?