Le Neuvième Circuit a confirmé la décision du tribunal de district sur la contrefaçon.

Le Neuvième Circuit a introduit un test de similitude substantielle en deux parties appelé test extrinsèque-intrinsèque. Premièrement, il a utilisé le test extrinsèque pour examiner la similitude des idées. Cela comprenait la similitude dans « le type d’œuvre d’art impliqué, les matériaux utilisés, le sujet et le cadre du sujet. »Après avoir appliqué le critère extrinsèque, la cour a appliqué le critère intrinsèque, qui portait sur la similitude des expressions. Pour le critère intrinsèque, la cour a considéré l’impression générale qu’aurait  » une personne raisonnable ordinaire  » des œuvres.

Les défendeurs ont suggéré que les œuvres soient disséquées puis comparées. La cour n’était pas d’accord. Selon le critère intrinsèque, la cour a conclu que les personnages des défendeurs invoquaient le même « concept et la même sensation totale » que les personnages des demandeurs, empruntant le libellé de Roth Greeting Cards v. United Card Co., 429 F.2d 1106 (9e Cir. 1970). Par exemple, la cour a noté que « Nous ne croyons pas que la personne raisonnable ordinaire, et encore moins un enfant, qui regarde ces œuvres remarquera même que Pufnstuf porte une ceinture de sécurité tandis que le maire McCheese porte une ceinture de diplomate. »Par conséquent, le tribunal a conclu que les publicités des défendeurs étaient essentiellement similaires aux émissions de télévision des demandeurs.