Le Secteur des services, également appelé secteur tertiaire, est le troisième des trois secteurs économiques traditionnels. Les deux autres sont le secteur primaire, qui couvre des domaines tels que l’agriculture, l’exploitation minière et la pêche; et le secteur secondaire, qui couvre la fabrication et la fabrication d’objets. Le secteur des services fournit des services plutôt que de produire des produits matériels. Les activités dans le secteur des services comprennent le commerce de détail, les banques, les hôtels, l’immobilier, l’éducation, la santé, le travail social, les services informatiques, les loisirs, les médias, les communications, l’approvisionnement en électricité, en gaz et en eau.

Nettoyage d’une rue à Paris

Travailleurs des services, début du 20e siècle

Le secteur des services est une partie importante de l’économie. Par exemple, en Australie en 2007, 85% de toutes les entreprises étaient dans le secteur des services. En 2009, plus de neuf millions de personnes travaillaient dans le secteur des services en Australie, soit 86 % de l’ensemble des emplois. En Inde, les entreprises du secteur des services ont connu une croissance énorme, qui représentait 55 % du PIB de l’Inde en 2006-2007. Les entreprises de logiciels informatiques en Inde augmentent à un rythme de 35% par an.

Enseignement

De nombreuses entreprises du secteur se concentrent sur ce qu’on appelle « l’économie de la connaissance”. Ils doivent garder une longueur d’avance sur les autres entreprises en comprenant ce que leurs clients veulent et en étant prêts à le leur donner rapidement et à faible coût.

Les banques qui ont connu de grands changements à la fin du 20e siècle en sont un bon exemple. Grâce aux technologies de l’information et de la communication, les banques ont considérablement réduit le nombre de personnes dont elles ont besoin et réduit le coût de la prestation de services bancaires. Par exemple, un guichet automatique est capable de fournir des services bancaires de base 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, dans de nombreux endroits différents. Avant cela, les services bancaires n’étaient disponibles auprès de la banque que lorsqu’elle était ouverte. De nombreuses banques et sociétés de construction se sont unies pour former des entreprises à moindre coût qui peuvent gagner plus d’argent auprès d’une clientèle plus large. La clé de ce processus est d’obtenir des informations sur leurs clients et de proposer constamment de nouveaux services pour eux.