Le Texas abrite plus de 105 espèces et sous-espèces de serpents différentes. Seuls 15 d’entre eux sont potentiellement dangereux pour l’homme. Ce sont les serpents que nous présentons ici. Pour plus d’informations générales sur tous les serpents du Texas, veuillez visiter nos pages sur les serpents.

Les vipères à fosse

Les vipères à fosse sont des serpents venimeux qui ont une ouverture de chaque côté de la tête entre l’œil et la narine. Au Texas, nous avons 3 groupes de ces serpents: les cuivrés, les Mousses à cotons et les serpents à sonnettes.

Cuivres à tête cuivrée

Agkistrodon contortrix
Les cuivres à tête cuivrée ont des bandes croisées marron ou brun rougeâtre sur un corps de couleur plus claire. Ces serpents se trouvent dans les zones rocheuses et les fonds boisés et sont rares dans les zones sèches. Au printemps, ils peuvent être trouvés le long des ruisseaux et des rivières, ainsi que dans les terrains vagues recouverts de mauvaises herbes. Il existe trois sous-espèces de cuivres au Texas; Le cuivré du Sud (A.c. contortrix), de 20 à 30 pouces de long et présent dans le tiers oriental de l’État; Le cuivré à bandes larges (A.c. laticinctus), d’environ deux pieds de long, largement dispersé dans le centre et l’ouest du Texas; et le copperhead Trans-Pecos (A.c. pictigaster), de 20 à 30 pouces de long et trouvé près de sources dans la partie sud du Trans-Pecos.

Couleuvre à bouche Cottonmouths

Agkistrodon piscivore
Le nom latin piscivore signifie « manger du poisson », indiquant ses caractéristiques alimentaires. Aussi connu sous le nom de « mocassins d’eau », une seule supespèces reconnue se trouve au Texas; la bouche de coton de l’Ouest (A.p. leucostoma). Les cotons peuvent être brun foncé, brun olive, vert olive ou presque noir uni. Ils sont marqués de larges bandes sombres, plus distinctes chez certains individus que chez d’autres. Les serpents juvéniles sont plus brillamment marqués. La bouche de coton tire son nom du tissu blanc à l’intérieur de sa bouche, qu’elle affiche lorsqu’elle est menacée. Ce serpent au corps lourd, qui mesure en moyenne environ 3-1 / 2 pieds de longueur, se trouve dans la moitié est de l’État dans les marécages et les cours d’eau lents, les marais côtiers, les rivières, les étangs et les ruisseaux.

Crotales

Il existe deux groupes de crotales : les formes les plus primitives appartiennent au genre Sistrurus. Le Texas a deux:

Serpent Massasauga Massasauga occidental (Sistrurus catenatus tergeminus), gris clair, avec des taches ovales brunes au milieu du dos et des taches plus petites de chaque côté. Ils mesurent deux pieds de long et se trouvent au milieu de l’État dans les prairies, les zones marécageuses et marécageuses.

Massasauga du désert (S.c. edwardsii), de couleur plus claire que le massasauga occidental, plus petit et plus mince. Trouvé dans le Trans-Pecos, le Panhandle occidental et la basse vallée du Rio Grande.Serpent à dos de diamant de l’Ouest Les formes les plus avancées de serpents à sonnettes appartiennent au genre Crotalus et le Texas en abrite six:

Crotalus atrox (Crotalus atrox), Marques brunes en forme de losange au milieu du dos et alternant des anneaux noirs et blancs sur la queue. En moyenne 3 1/2 à 4-1 / 2 pieds de longueur, et peut atteindre sept pieds. C’est le serpent venimeux le plus commun et le plus répandu du Texas, que l’on trouve dans tous les états sauf dans la partie la plus orientale de l’État.

Le crotale des bois (Crotalus horridus) également connu sous le nom de crotale de Canebreak est un grand serpent au corps lourd mesurant en moyenne 4-1/2 pieds. Marron ou beige avec de larges bandes croisées foncées. La queue est entièrement noire. Trouvé dans le tiers est de l’État dans les zones boisées des fonds humides.

Le crotale de Roche marbré (Crotalus lepidus) est une brème claire ou un fond rose avec des bandes transversales sombres largement espacées et des zones marbrées entre les bandes transversales. Petit et mince avec une longueur moyenne d’environ deux pieds. Trouvé dans les régions montagneuses de l’ouest du Texas.

Crotale à bandes (C.l. klauberi) Semblable au crotale marbré, mais de couleur gris verdâtre plus foncée. Trouvé uniquement à l’extrême pointe ouest du Texas.

Le crotale à queue noire (Crotalus molossus) est gris à vert olive avec des taches sombres le long du dos et une queue noire. D’une longueur moyenne de 3-1 / 2 pieds, on le trouve du centre du Texas dans la majeure partie de l’ouest du Texas dans les buissons et sur les rebords rocheux.

Le crotale mojave (Crotalus scutulatus) est semblable au crotale de l’Ouest par ses marques, mais plus petit et plus mince et ne se trouve qu’à l’extrême Ouest du Texas.

Le crotale des Prairies (Crotalus viridis viridis) est un hochet mince verdâtre ou grisâtre, avec des taches arrondies au milieu de son dos. La longueur moyenne est d’environ trois pieds et se trouve dans les plaines herbeuses du tiers ouest de l’État

Cobras nord-américains

Couleuvres coralliennes

Couleuvre corallienne

Micrurus fulvius tener

Le couleuvre corallienne du Texas aux couleurs vives est le seul membre de la famille des Elapidae de l’État, qui comprend les cobras d’Asie et d’Afrique. Le serpent corail est mince avec une petite tête indistincte et des pupilles rondes, et mesure généralement 2-1 / 2 pieds ou plus court. Son motif distinctif est un large anneau noir, un anneau jaune étroit et un large anneau rouge, avec les anneaux rouges toujours bordés par les anneaux jaunes. Plusieurs serpents inoffensifs sont également marqués, mais jamais avec le toucher rouge et jaune. Les serpents coralliens se trouvent dans la moitié sud-est du Texas dans les forêts, les canyons et les plaines côtières.

Précautions et réponses

Comment éviter

Apprenez à reconnaître les espèces de serpents susceptibles de se trouver dans la zone. Veuillez ne pas tuer un serpent – même venimeux. Les serpents remplissent une fonction précieuse dans l’environnement. La majorité des morsures résultent de personnes prenant des risques inutiles ou insensés avec des serpents venimeux. Comprendre ce que les serpents recherchent dans un habitat convenable peut vous aider à savoir quand vous devez vous méfier. Comprendre leur comportement vous aidera à savoir quoi faire si vous en rencontrez un. Les serpents aiment les hautes herbes.

• Gardez la pelouse autour de votre maison coupée bas.
• Enlevez les amas de broussailles, de bois, de roches ou de débris autour de la résidence – ils constituent de superbes cachettes pour les serpents et leurs proies – les rongeurs.
• Portez toujours des chaussures à l’extérieur et ne mettez jamais vos mains là où vous ne pouvez pas les voir.
• Soyez prudent lorsque vous enjambez des rondins tombés et des affleurements rocheux.
• Faites attention le long des berges des ruisseaux et des sous-bois.

Les serpents ne s’attaquent pas aux humains et ils ne vous poursuivront pas, en fait, ils se retirent généralement ou s’échappent si l’occasion leur est donnée. Le danger vient quand ils sont surpris ou acculés. Ne jouez pas avec un serpent mort, ils sont connus pour mordre et envenimer. Obtenez un bon guide de terrain et gardez-le à portée de main, surtout sur le terrain.

Que faire

En cas de morsure,

1. Supposons qu’une envenimation s’est produite, en particulier si des symptômes initiaux sont présents. Les premiers symptômes des morsures de vipère à fosse comprennent des marques de piqûre de croc; en outre, ils comprennent presque toujours une douleur brûlante immédiate au site de la morsure, un gonflement local immédiat et généralement progressif dans les cinq minutes, ainsi qu’une décoloration locale de la peau. Les premiers symptômes des morsures de serpent de corail comprennent des tremblements, des troubles de l’élocution, une vision floue ou double, une somnolence ou une euphorie et une augmentation marquée de la salivation dans les quatre heures; cependant, les effets potentiellement mortels de l’envenimation du serpent de corail peuvent ne pas être évidents pendant 24 heures ou plus.
2. Identifiez l’espèce de serpent venimeux qui a infligé la morsure, si possible, en prenant soin d’éviter qu’une autre personne ne soit mordue. L’identification n’est pas nécessaire, mais peut être utile.
3. Gardez la victime aussi calme que possible. Cela aide à réduire la propagation du venin et l’apparition d’un choc.
4. Gardez vous-même et tous les autres membres du groupe calmes également. Cela aidera à rassurer la victime et à s’assurer que les mesures de premiers soins appropriées sont suivies, ainsi qu’à empêcher toute autre personne de se blesser.
5. Connaître et être attentif aux symptômes du choc, et instituer le traitement approprié s’il en résulte. Des difficultés respiratoires et / ou une insuffisance rénale sont des symptômes fréquents d’envenimation.
6. Laver la zone de morsure avec un désinfectant si disponible.
7. Retirez les bijoux tels que les bagues et les montres, ainsi que les vêtements moulants, avant le début de l’enflure.
8. Réduire ou empêcher le mouvement d’une extrémité mordue, en utilisant une attelle si possible; cela aide à diminuer la propagation du venin. Pour la même raison, positionnez l’extrémité en dessous du niveau du cœur.
9. Amenez la victime dans un établissement médical dès que possible et commencez son traitement avec des antivenins intraveineux, des solutions cristalloïdes et des antibiotiques. Le traitement antivenin est généralement le plus efficace dans les quatre premières heures d’envenimation et est inefficace après 8 à 10 heures.

Ce qu’IL NE FAUT PAS faire

1. Ne faites pas d’incisions sur les marques de morsure. Cela peut entraîner des dommages importants aux tissus déjà traumatisés et endommager des structures intactes telles que les nerfs et les vaisseaux sanguins, améliorer les saignements causés par les composants anticoagulants du venin et augmenter la propagation rapide du venin dans tout le corps si le système circulatoire est compromis. Un dispositif d’aspiration, tel que le Sawyer ExtractorTM, peut être utilisé sans faire d’incisions. Ce dispositif peut éliminer des quantités importantes de venin, bien que son efficacité reste à déterminer de manière concluante.
2. N’utilisez pas de garrot ou autre interdiction de constriction, sauf dans des cas extrêmes d’envenimation, et seulement s’il est correctement entraîné à la technique. De tels dispositifs n’ont aucune valeur s’ils sont appliqués plus de trente minutes après la morsure et s’ils sont mal utilisés, ils peuvent restreindre le flux sanguin vital vers le tissu traumatisé et éventuellement entraîner l’amputation d’une extrémité. Une douleur insupportable peut également en résulter, et le relâchement inapproprié de tels dispositifs peut permettre une absorption systémique soudaine du venin.
3. N’utilisez pas de cryothérapie (y compris les compresses froides, la glace, la glace carbonique, les packs de glace chimique, les réfrigérants pulvérisés et la congélation) pour les mêmes raisons que les garrots doivent être évités, et aussi parce que cela peut augmenter la nécrose de la zone.
4. N’utilisez pas de thérapie par électrochocs, une méthode popularisée à la suite de la publication d’une lettre d’un missionnaire en Amérique du Sud signalant son efficacité dans le traitement des morsures de serpents d’identité incertaine. Plusieurs essais cliniques contrôlés et au moins un sur des humains n’ont pas démontré de résultat positif; de plus, les résultats négatifs potentiels de l’utilisation incontrôlée d’une charge électrique sont évidents.
5. Ne buvez pas d’alcool, car il dilate les vaisseaux sanguins et augmente l’absorption du système circulatoire, et aide ainsi à propager le venin plus rapidement.
6. N’utilisez pas d’aspirine ou de médicaments connexes pour soulager la douleur, car ils augmentent les saignements. Un analgésique ne contenant pas d’aspirine peut cependant être utilisé.
7. N’utilisez pas la technique de pression / immobilisation, qui consiste à envelopper fermement tout le membre avec un bandage élastique puis à l’attelle, en particulier pour les morsures de vipère. La théorie derrière ce traitement est de limiter le venin à la zone de la morsure jusqu’à atteindre un établissement médical, mais des études ont montré que la technique était inefficace ou pire avec des venins qui produisent un gonflement local et des lésions tissulaires.
8. N’administrez pas d’antivenin sur le terrain à moins d’avoir reçu une formation appropriée à la procédure, à moins que l’évacuation vers un établissement médical ne prenne plusieurs heures ou plusieurs jours, ou à moins que l’envenimation n’ait été extrême. L’application intramusculaire ou sous-cutanée d’antivenin s’est avérée beaucoup moins efficace, et dans certains cas inefficace, que l’administration intraveineuse. Des réactions allergiques aiguës à l’antivenin peuvent survenir, et l’administration envisagée d’antivenin sur le terrain devrait prévoir un apport suffisant d’épinéphrine (adrénaline) pour contrer ces effets potentiels.