Ruth Bader Ginsburg, juge à la Cour suprême des États-Unis, a déclaré qu’elle subissait une chimiothérapie pour une récidive du cancer, mais qu’elle ne prendrait pas sa retraite.

Dans un communiqué, la juge de 87 ans a déclaré que le traitement avait des « résultats positifs » et qu’elle était « pleinement en mesure » de continuer à occuper son poste.

Mme Ginsburg a déclaré qu’un scanner avait révélé des lésions sur son foie, mais que la chimiothérapie avait contribué à les réduire.

En tant que juge libéral le plus élevé de la cour, sa santé est surveillée de près.

Elle a été hospitalisée à plusieurs reprises au cours des dernières années, mais est retournée rapidement au travail à chaque fois.

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« Le 19 mai, j’ai commencé une chimiothérapie pour traiter une récidive du cancer », a déclaré Mme Ginsburg dans sa déclaration.

« Le cours de chimiothérapie… donne des résultats positifs « , a-t-elle ajouté. « Mon examen le plus récent du 7 juillet a indiqué une réduction significative des lésions hépatiques et aucune nouvelle maladie.

« Je tolère bien la chimiothérapie et je suis encouragée par le succès de mon traitement actuel », a-t-elle déclaré. « Je continuerai la chimiothérapie aux deux semaines pour garder mon cancer à distance. »

Les juges de la Cour suprême siègent à vie ou jusqu’à ce qu’ils choisissent de prendre leur retraite, et les partisans ont exprimé leur inquiétude que si quelque chose devait arriver à Mme Ginsburg, un juge plus conservateur pourrait la remplacer pendant que le président Donald Trump, un républicain, reste en poste.

« J’ai souvent dit que je resterais membre de la Cour tant que je pourrai faire le travail à plein régime », a déclaré Mme Ginsburg dans le communiqué. « Je reste pleinement capable de le faire. »

M. Trump a nommé deux juges depuis son entrée en fonction, laissant le banc actuel avec un penchant conservateur 5-4.

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En mai, Mme Ginsburg a subi un traitement non chirurgical pour une affection bénigne de la vésicule biliaire et a participé aux plaidoiries de la Cour suprême depuis l’hôpital. Elle a été traitée pour un cancer quatre fois en 20 ans, dont deux épisodes distincts l’année dernière.

Plus tôt cette semaine, elle a été libérée de l’hôpital Johns Hopkins de Baltimore après une journée de traitement pour une éventuelle infection. Mme Ginsburg est maintenant « à la maison et se porte bien », a déclaré le tribunal mardi.

Malgré ses nombreux problèmes de santé, Mme Ginsburg n’avait pas manqué une seule journée de plaidoiries au cours de ses 25 années de présence au tribunal jusqu’en janvier dernier, lorsqu’elle travaillait à domicile pendant qu’elle se remettait d’une intervention chirurgicale.

Qui est le juge Ginsburg?

Joan Ruth Bader est née à Brooklyn, New York, en 1933, de parents immigrés juifs. À 17 ans, elle a perdu sa mère à cause d’un cancer.

Elle a fréquenté l’Université Cornell, où elle a rencontré son mari, Marty Ginsburg. Le couple a eu deux enfants et est resté ensemble pendant 56 ans, jusqu’à la mort de Marty en 2010.

Tous deux ont fréquenté la Faculté de droit de Harvard. Lorsque la juge Ginsburg y a assisté en 1956, un an après son mari, elle était l’une des neuf femmes à s’inscrire. Pendant son séjour, le doyen lui a demandé, avec sa cohorte féminine, de justifier de prendre la place d’un homme dans son école.

Mme Ginsburg a ensuite été transférée à la Columbia Law School de New York, devenant la première femme à travailler dans les deux revues de droit de l’école.

Malgré sa réussite scolaire, elle a du mal à trouver du travail.

« Pas un cabinet d’avocats dans toute la ville de New York ne m’emploierait », a-t-elle dit un jour. « J’ai radié pour trois raisons: j’étais juive, une femme et une mère. »

Elle est ensuite devenue professeur à la Rutgers Law School en 1963, et a cofondé le Projet pour les droits des femmes à l’American Civil Liberties Union (ACLU). En tant qu’avocate générale de l’ACLU, Mme Ginsburg a pris en charge une série d’affaires de discrimination fondée sur le sexe, dont six l’ont vu plaider devant la Cour suprême.

En partie grâce au lobbying enthousiaste de son mari, Mme Ginsburg a été nommée à la Cour suprême en 1993 par le président de l’époque, Bill Clinton. Elle est devenue la deuxième femme de l’histoire des États-Unis nommée au corps d’août.

Au cours de ses années à la cour, à mesure que le banc est devenu plus conservateur, elle s’est de plus en plus déplacée vers la gauche, acquérant une réputation pour ses dissidences énergiques.

Et ces dernières années, elle est devenue un phénomène de culture pop.

En partie à cause de ses dissensions cinglantes, Mme Ginsburg a fait l’objet d’un compte Tumblr appelé Notorious RBG – un clin d’œil au défunt rappeur, The Notorious BIG. Elle a été jouée par l’actrice et comédienne Kate McKinnon sur Saturday Night Live, et a sa ressemblance peinte sur des T-shirts, des tasses et des affiches.

« J’ai 84 ans », dit Mme Ginsburg à propos de sa nouvelle renommée dans le documentaire RBG de 2018.

« Et tout le monde veut prendre sa photo avec moi. »