TAP Air Portugal a récemment connu une renaissance, avec une nouvelle flotte d’A330-900neo arrivant à la compagnie aérienne et de nouveaux produits en classe économique et en classe affaires. J’ai eu la chance d’être invité par TAP à piloter l’A330-900neo dans leur nouvelle classe affaires à destination de San Francisco pour un long week-end.

J’en ai également profité pour faire une critique vidéo pour YouTube:

TAP n’a imposé aucune restriction sur mon voyage et mes critiques n’ont pas été vues avant la publication. Ils ne contiennent que mon opinion honnête. Maintenant, avec cela à l’écart

Ma journée a commencé tôt, à l’aéroport de Portela de Lisbonne. Pour être honnête, la plus grande faiblesse de TAP est la plaque tournante principale ici à Lisbonne; l’aéroport est trop petit, daté et de nombreux corps larges doivent être embarqués via des stands distants. Pas idéal, mais le transporteur fait de son mieux, je suppose. Il y a une petite zone d’enregistrement premium vers l’arrière du terminal 1:

Les passagers éligibles – y compris les passagers de la classe affaires de n’importe quel transporteur Star Alliance ainsi que les membres Star Alliance Gold – peuvent entrer dans le salon TAP premium qui se trouve à l’étage de l’atrium au milieu du terminal.

C’est légèrement spartiate mais sinon très bien. Il y a aussi un bar qui sert de l’alcool, même le matin, semble-t-il!

Les options alimentaires sont raisonnables et j’ai pu rassembler un petit déjeuner au buffet.

Environ une heure avant l’embarquement, je me suis rendu à la porte. Notre A330-900neo était déjà sur le stand, l’air resplendissant avec son « masque pour les yeux » Airbus.

J’étais le premier à bord de l’avion et j’ai pu obtenir de bons clichés de la cabine. La classe Affaires est en configuration 1-2-1 échelonnée, chaque siège ayant un accès direct à l’allée. C’est une amélioration significative par rapport à leur ancienne configuration 2-2-2 sur l’A340 (un avion que la compagnie aérienne prend rapidement sa retraite).

Comme il est courant avec les sièges de fenêtre en quinconce, il existe de « vrais” sièges de fenêtre avec une intimité améliorée. Dans le cas de TAP, ce sont les rangées impaires que vous devez sélectionner pour vous retrouver dans l’un de ces sièges prune.

Les rangées paires ont le siège plus près de l’allée, qui est beaucoup plus ouverte.

Il y avait même du temps pour une brève visite du cockpit avant le départ. Pour tout l’équipage à bord, c’était la première fois qu’ils volaient à San Francisco. La route Lisbonne-SF est nouvelle à partir de cet été.

Le départ a été ponctuel et sans incident, et j’ai pu apercevoir certains des avions les plus anciens et les plus récents de TAP sur l’aire de trafic.

Des ports de charge sont disponibles – il y a une prise universelle et deux prises USB par siège, ce qui est plus que suffisant.

Il existe également plusieurs emplacements de stockage pour tout ce dont vous pourriez avoir besoin pendant le vol.

J’avais un siège « true window” à 7A et l’intimité offerte était bonne, en partie grâce au bouclier de la console à côté de l’allée. Le siège était manifestement assez privé et se sentait ainsi.

La table pivote sous le téléviseur. C’est sur le petit côté, mais vous pouvez toujours placer un ordinateur portable ici sans problème. Je préfère les tables plus grandes comme celle que l’on trouve sur le produit signature d’Air Canada.

Avant le service principal, un choix de collations et de champagne / jus / eau était offert par l’équipage.

Le menu attendait déjà à mon siège avant le décollage, et j’ai remarqué une option canapé / amuse bouche, quelque chose que j’associerais normalement à la première classe internationale. Les options marquées de noir sur le menu indiquent que le plat a été inspiré par l’un des chefs exécutifs célèbres de TAP.

Le service de restauration à bord était vaste et de bonne qualité (sinon d’excellente qualité). Le Portugal prend la culture alimentaire au sérieux.

La salade d’entrée était magnifiquement assaisonnée et était un point culminant surprenant du repas.

Le curry de poulet était « inspiré du chef » mais était un peu décevant compte tenu de ses promesses. C’était bien, mais je ne voyais pas ce qui le rendait spécial aux yeux de TAP.

La glace à la vanille pour le dessert n’est jamais une mauvaise idée.

Le service du déjeuner s’est terminé avec des chocolats et un expresso. C’était un service de repas complet et je suis heureux de voir cette compagnie aérienne volant dans des secteurs de plus de 10 heures investir un peu plus dans leurs services de repas. Canape, soupe, pain, salade, curry, crème glacée, chocolat et un expresso satisferont même les plus grands appétits.

J’ai un parti pris sans vergogne envers les compagnies aériennes offrant de bons services alimentaires; c’est le moyen le plus simple de montrer l’hospitalité, et un repas décent aide à briser la monotonie des très longs vols. C’était le domaine dans lequel j’évaluerais le plus, même si je pense qu’un plat principal plus punch ici les porterait encore plus loin.

Il y a IFE bien sûr et les écouteurs étaient étonnamment bons.

J’ai également été surpris par la grande sélection de choix IFE, y compris de vrais classiques comme Bullitt jusqu’à toute la trilogie du Seigneur des Anneaux (j’ai pensé que vous pouviez regarder TOUS ces films dans la croisière sur ce vol… mais pourquoi voudriez-vous?).

Peu après avoir terminé Mrs Doubtfire, sûrement l’un des films les plus doux jamais réalisés, il était temps de tester le lit. C’est un peu étroit peut-être à l’épaule mais sinon c’est confortable. Aucun matelas n’est fourni et la literie est juste à moyenne, mais j’ai pu dormir confortablement.

(Je pense que le verre de porto pour chasser ma crème glacée peut réclamer une aide pour mon sommeil…)

En ce qui concerne les commodités, elles étaient basiques, mais comprenaient une jolie paire de chaussettes! Je ne connais pas trop de gens qui utilisent de nombreux kits de commodités si je suis honnête – je serai intéressé de voir si ceux-ci survivent à une époque marquée par une réduction incessante des déchets.

Avant d’atterrir, j’ai commandé un café. Oui, c’est vraiment milky…my faute.

Au cas où vous vous poseriez la question, il y a du WiFi à bord. Malheureusement, TAP ne fournit pas d’option de navigation « vol complet” et le prix à 24,99 EUR pour 200 Mo était élevé. Cependant, il existe une messagerie gratuite sur WhatsApp et des applications de messagerie similaires, ce qui était excellent et je souhaite que plus de compagnies aériennes offrent cela. Le WiFi était régulièrement disponible même de l’autre côté de l’océan et la vitesse était correcte.

Notre approche dans la région de la baie était splendide.

En résumé, un bon produit de TAP. Les connaisseurs n’apprécieront pas la faible expérience du hub à Lisbonne et remarqueront certains des arts les plus sombres des comptables des compagnies aériennes en ce qui concerne les équipements, la literie et le WiFi coûteux.

Voici la torsion, cependant. TAP est incroyablement bon marché et se promeut activement auprès du voyageur de loisirs. Les tarifs peuvent être d’environ £ 700 aller simple, Londres à San Francisco, et £ 570 de Dublin et d’autres points de départ européens. Cela réduit considérablement la concurrence et je dirais que TAP est un excellent produit pour les personnes qui n’ont pas l’habitude de voler en classe affaires.

Compte tenu des tarifs bas, je pense que TAP a une proposition de niche et intéressante si vous souhaitez vous rendre aux États-Unis depuis l’Europe. Il ne peut sûrement pas maintenir des prix aussi bas pour toujours, alors c’est peut-être le moment de faire grève si vous voulez essayer.