Que sont les calculs vésicaux?

Les calculs vésicaux (urolithes ou calculs kystiques) sont des formations rocheuses de minéraux qui se développent dans la vessie. Il peut y avoir une grande pierre unique ou une collection de pierres dont la taille varie des grains de sable au gravier. Il est courant qu’un mélange de petites et de grosses pierres soit présent.

Quels autres types de pierres existe-t-il ?

Des calculs biliaires se forment dans la vésicule biliaire et contiennent des sels biliaires. Les calculs rénaux sont des formations minéralisées qui se développent dans le rein. Aucun d’entre eux n’est directement lié aux calculs vésicaux. Même si les reins et la vessie font tous deux partie du système urinaire, le développement de calculs rénaux n’est généralement pas lié au développement de calculs vésicaux. Toutes les pierres se forment à la suite d’une maladie ou d’une inflammation dans la structure affectée.

Quels sont les signes cliniques des calculs vésicaux?

« Les signes les plus courants qu’un chien a des calculs vésicaux sont l’hématurie (sang dans l’urine) et la dysurie (effort pour uriner). »

Les signes les plus courants qu’un chien a des calculs vésicaux sont l’hématurie (sang dans l’urine) et la dysurie (effort pour uriner). L’hématurie se produit parce que les pierres frottent contre la paroi de la vessie, irritant et endommageant les tissus et provoquant des saignements. La dysurie peut résulter d’une inflammation et d’un gonflement des parois de la vessie ou de l’urètre, de spasmes musculaires ou d’une obstruction physique du flux urinaire causée par la présence de calculs. Les vétérinaires supposent que la maladie est douloureuse, car les personnes souffrant de calculs vésicaux ressentent de la douleur et que de nombreux clients remarquent à quel point leur chien devient meilleur et plus actif après l’ablation chirurgicale des calculs vésicaux.

Les grosses pierres peuvent agir presque comme une valve ou un robinet d’arrêt, provoquant une obstruction intermittente ou partielle au col de la vessie, le point où la vessie se fixe à l’urètre. De petites pierres peuvent s’écouler avec l’urine dans l’urètre où elles peuvent se loger et provoquer une obstruction. En cas d’obstruction, la vessie ne peut pas être complètement vidée. C’est extrêmement douloureux, surtout lorsque la pression est appliquée sur l’abdomen. Si l’obstruction n’est pas soulagée, la vessie peut se rompre. Une obstruction complète peut mettre la vie en danger et nécessite un traitement d’urgence immédiat.

Comment mon chien a-t-il reçu des calculs vésicaux?

Il existe plusieurs théories sur la formation des calculs vésicaux. La théorie la plus communément acceptée s’appelle la Théorie de la précipitation-cristallisation. Cette théorie stipule qu’un ou plusieurs composés cristallins formant des pierres sont présents à des niveaux élevés dans l’urine. Cela peut être dû à des facteurs alimentaires ou à une maladie antérieure de la vessie, en particulier une infection bactérienne. Parfois, la condition peut être due à un problème avec le métabolisme du corps. Lorsque la quantité de ce composé dépasse un seuil, l’urine devient saturée et ne peut plus retenir le composé. Le niveau de saturation dépend des minéraux spécifiques présents et du pH de l’urine. L’excès précipite hors de la solution et forme de minuscules cristaux. Les cristaux pointus irritent la muqueuse de la vessie, provoquant une production de mucus. Les cristaux et le mucus collent ensemble, formant des grappes qui s’agrandissent et durcissent progressivement en pierres. Ceci est similaire à la façon dont « rock candy » est formé.

À quelle vitesse les calculs vésicaux peuvent-ils se former?

« Les calculs vésicaux peuvent se développer en quelques semaines à quelques mois. »

Les calculs vésicaux peuvent se développer en quelques semaines à quelques mois. La vitesse de croissance dépendra généralement de la quantité de matière cristalline présente et du degré d’infection présent. Bien que cela puisse prendre des mois pour qu’une grosse pierre pousse, certaines pierres de taille ont été documentées pour se former en aussi peu que deux semaines.

Comment les calculs vésicaux sont-ils diagnostiqués?

Les symptômes des calculs vésicaux sont similaires à ceux d’une infection vésicale simple ou d’une cystite. La plupart des chiens qui ont une infection de la vessie n’ont pas de calculs vésicaux. Par conséquent, nous ne concluons pas qu’un chien a des calculs vésicaux basés uniquement sur ces signes cliniques courants.

Certaines pierres de la vessie peuvent être palpées (ressenties avec les doigts) à travers la paroi abdominale. Cependant, le fait de ne pas les palper ne les exclut pas. Certaines pierres sont trop petites pour être ressenties de cette manière, ou la vessie peut être trop enflammée et douloureuse pour permettre la palpation.

« La plupart des calculs vésicaux sont visibles sur des radiographies (rayons X) ou un examen de la vessie par ultrasons. »

La plupart des calculs vésicaux sont visibles sur des radiographies (rayons X) ou un examen de la vessie par ultrasons. Ces techniques d’imagerie diagnostique doivent être réalisées sur des chiens présentant des signes de douleurs abdominales ou présentant des épisodes récurrents de cystite.

Certaines pierres vésicales sont radiotransparentes ou ne sont pas visibles sur les radiographies car leur composition minérale ne réfléchit pas les rayons X. Ils peuvent être détectés par un examen échographique ou par une étude de contraste radiographique, une technique de rayons X spéciale qui utilise un colorant ou un matériau de contraste pour délimiter les calculs dans la vessie.

Comment les calculs vésicaux sont-ils traités?

Il existe trois options de traitement. Les calculs peuvent être enlevés par cystotomie ou par ouverture chirurgicale de la vessie. Cette chirurgie est régulièrement pratiquée par de nombreux vétérinaires et les chiens effectuent généralement une récupération postopératoire rapide. Les chiens présentant une obstruction urétrale complète nécessitent une intervention chirurgicale immédiate qui sauve la vie. La chirurgie peut ne pas être la meilleure option pour les patients qui ont d’autres problèmes de santé.

La deuxième option consiste à essayer de dissoudre les calculs vésicaux avec un régime de dissolution spécial. Cela évite la chirurgie et peut être un très bon choix pour certains chiens. Cependant, il présente trois inconvénients:

• Il n’est pas efficace pour tous les types de pierres. L’analyse de la pierre est nécessaire pour déterminer si c’est le type de pierre qui peut être dissous avec succès. Cela peut ne pas être possible dans tous les cas.

• C’est lent. Il peut prendre plusieurs semaines ou quelques mois pour dissoudre une grosse pierre, de sorte que le chien peut continuer à avoir une hématurie, une dysurie et des infections récurrentes pendant cette période. Le risque d’obstruction urétrale reste élevé pendant cette période.

• Tous les chiens ne mangeront pas le régime spécial. Ces régimes ne fonctionneront que s’ils sont nourris exclusivement.

Dans certains centres de référence sélectionnés, une troisième option peut être disponible pour éliminer les calculs vésicaux. Cette option est la dissolution par ultrasons, dans laquelle les ondes ultrasonores à haute fréquence perturbent ou cassent les pierres en minuscules particules qui peuvent ensuite être évacuées de la vessie. En raison de son manque de disponibilité, cette option n’est pas largement utilisée. Il présente l’avantage de retirer immédiatement les pierres incriminées sans nécessiter de chirurgie ou d’anesthésie générale.

Peut-on prévenir les calculs vésicaux?

La prévention est possible dans certains cas, en fonction de la composition chimique des pierres. Il existe au moins quatre types de calculs vésicaux courants chez les chiens et certains d’entre eux peuvent être évités.

« Ils doivent être analysés pour leur composition chimique. »

Dans la mesure du possible, les calculs vésicaux (soit ceux qui sont enlevés chirurgicalement, soit ceux qui ont été passés dans l’urine) doivent être analysés pour leur composition chimique. Cela permettra à votre vétérinaire de déterminer si un régime spécial sera utile pour prévenir les récidives. Si les calculs se sont formés à cause d’une infection bactérienne, il est recommandé d’effectuer des analyses d’urine périodiques et des cultures d’urine pour détecter les récidives sous-cliniques et déterminer si des antibiotiques doivent être prescrits. Des radiographies périodiques de la vessie ou des ultrasons peuvent être utiles dans certains cas pour déterminer si les calculs vésicaux sont récurrents.

Une reconnaissance précoce peut permettre à votre vétérinaire de résoudre le problème avant que votre animal ne nécessite une intervention chirurgicale.