De l’extérieur, il serait facile de supposer qu’Alan et Denise Jackson ont vécu la vie parfaite ensemble. Les amoureux du lycée se sont mariés, ont déménagé à Nashville et ont fondé leur famille au moment où la carrière de musique country de Jackson a décollé. Ils ont construit une somptueuse maison de 18 622 pieds carrés sur 135 acres à l’extérieur de Nashville et ont vu la carrière de Jackson atteindre des sommets de superstar.

Alors que leur vie commune a été pour la plupart pleine de bonheur, ils ont connu leur juste part de dévastation au fil des ans. À un moment donné, ils se sont séparés et ont vécu séparés pendant plusieurs mois. Ils ont réussi à reconstruire leur mariage et ont maintenant l’une des relations les plus anciennes de la musique country.

Voici un retour sur les hauts et les bas de l’histoire d’amour d’Alan et Denise et de leur mariage de 40 ans.

Alan et Denise ont commencé à se fréquenter au lycée après s’être rencontrés dans une Dairy Queen près de leur ville natale de Newnan, en Géorgie. Le couple s’est marié le 15 décembre 1979 après que Denise a obtenu son diplôme d’études secondaires. (Fait amusant: Le nom de jeune fille de Denise était aussi Jackson, donc elle n’a pas eu à changer son nom de famille après son mariage!)

En 1985, les Jackson déménagent à Nashville où Alan travaille dans une salle de courrier et se produit partout et partout où cela lui permet de passer du temps sur scène. Il a rapidement obtenu sa première grande pause, grâce à la rencontre fortuite de sa femme avec la légende du country Glen Campbell.

Denise a repéré Campbell à l’aéroport alors qu’il travaillait comme agent de bord. Elle s’est présentée et il lui a donné une carte de visite pour sa maison d’édition.

« Cette connexion m’a conduit sur le chemin qui m’a amené là où je suis aujourd’hui”, a expliqué Jackson dans un post Facebook de 2017 en hommage à Campbell.

Avec l’aide de Campbell, Jackson signe son premier contrat d’édition. C’est alors que les portes ont commencé à s’ouvrir.

1990 fut une année monumentale pour le couple. En plus de la sortie du premier album d’Alan, Here in the Real World, le couple a également accueilli leur premier enfant, Mattie Denise, la même année.

La carrière de Jackson a continué de croître, tout comme sa famille. Les filles Alexandra Jane et Dani Grace sont arrivées en 1993 et 1997 respectivement.

Alan et Denise ont connu une période difficile en 1997 et ont pris la décision de se séparer. Ils ont vécu séparés pendant plusieurs mois et ont finalement surmonté leurs différences grâce à un conseil matrimonial intense. Il a été révélé plus tard qu’Alan avait été infidèle et aurait estimé que sa femme contrôlait trop.

Avec l’espoir d’aider les couples qui luttaient également avec leur mariage, Denise a documenté les luttes du couple dans son livre de 2007, It’s All About Him: Finding the Love of My Life.

« Alan a une personnalité si forte, et plus sa carrière grandissait, plus je me sentais en insécurité et plus je m’absorbais dans son monde”, a déclaré Denise au Today Show après la sortie du livre. « Mes rêves sont devenus ses rêves, et tout était à propos de lui et de ses objectifs, et je me suis un peu perdu. »

Pendant leur séparation, elle s’est tournée vers Dieu pour la guider.

« Je me souviens juste de rentrer à la maison et de Lui crier, et de lui dire que je n’en peux plus”, a-t-elle partagé. « Je n’arrive pas à croire que tu veuilles que ma famille soit séparée. Mais si Tu le fais, je te donne tout. Je sais que tu prendras soin de moi. »Ce n’est pas que les choses ont changé immédiatement. Mais j’avais juste ce sentiment de paix. »

Alan et Denise ont célébré leur 19e anniversaire de mariage en renouvelant leurs vœux de mariage.

« Nous avons appris que si une relation doit être bonne, il faut en faire une priorité”, a déclaré Denise à People en 2008. « Même si c’est juste se lever 30 minutes avant que les enfants ne le fassent le matin, prendre notre café et être ensemble sans interruption. Ou assis sur le porche l’après-midi pendant 10 minutes pour rattraper notre journée. »

La famille Jackson a reçu des nouvelles dévastatrices en 2010 lorsque Denise a reçu un diagnostic de cancer colorectal. Alan est resté à ses côtés et après avoir subi une chimiothérapie, Denise est restée sans cancer depuis.

« La voir traverser ça, c’était la chose la plus difficile que j’ai jamais vécue”, a expliqué Alan lors d’un épisode de la trame de fond de GAC. « Je m’occupe d’elle depuis qu’elle a 16 ans, mais je ne pouvais rien faire pour l’aider. C’était dur. »

Depuis son diagnostic, le couple a sensibilisé le pays à la maladie. Ils ont fait don des recettes de leur livre, Seasons of Sweetbriar, à la Colon Cancer Alliance et Jackson a été la tête d’affiche d’un concert en 2013 au profit de l’organisation.

Leur foi a de nouveau été mise à l’épreuve en 2018 lorsque le mari de leur fille aînée a perdu la vie à la suite d’un traumatisme crânien. Le jeune homme de 28 ans était procureur adjoint du comté de Davidson dans le Tennessee.

« C’est avec un cœur reconnaissant que Denise et moi tenons à remercier nos amis et fans pour l’effusion d’amour et de prières lors de l’hospitalisation et du décès ultime de notre gendre, Ben Selecman”, a partagé Jackson sur Instagram. « Ben était un garçon du sud qui aimait la chasse et la pêche et simplement être à l’extérieur. Son enthousiasme enfantin pour chaque nouveau jour était contagieux pour tout le monde autour de lui. Il était le jeune homme pieux pour lequel Denise avait toujours prié pour Mattie. Ben, on t’aime. Repose en paix jusqu’à ce qu’on te revoie. »

Alors qu’Alan Jackson continue de tourner, Denise est restée la plupart du temps à l’écart des projecteurs ces dernières années.