L’érable rouge a de nombreuses prétentions à la renommée, y compris la plus grande aire de répartition nord-sud de toutes les espèces d’arbres vivant entièrement dans les forêts de l’est (de Terre-Neuve au sud de la Floride).

C’est aussi l’arbre d’état du Rhode Island. Personne ne semble connaître toute l’histoire de la raison pour laquelle il a été sélectionné par les citoyens de ce plus petit des États. Dans les années 1890, un commissaire scolaire du Rhode Island a donné aux élèves une liste d’arbres et leur a demandé de voter pour leur favori. L’érable rouge a gagné, mais il n’a été officiellement adopté comme arbre d’État qu’en 1964, faisant de Rhode Island l’un des derniers États du pays à proclamer son arbre. La sélection peut avoir été parce que Rhode Island vient du néerlandais, ce qui signifie « île rouge. »Puisque l’oiseau d’État est la poule rouge du Rhode Island, il est logique que l’arbre soit connu pour cette couleur.

Le plus grand érable rouge du pays se trouve loin au sud de Rhode Island dans le parc national des Great Smokey Mountains. Cet arbre a été déclaré champion en 1997 par American Forests et est répertorié dans le Registre National des Grands arbres comme mesurant 141 ‘ de haut et un peu plus de 7′ de diamètre à 4½’ au-dessus du sol.