Vue d’ensemble

Sun Yat-sen proclamant l’établissement du ROC en 1912

Une république a été officiellement établie le 1er janvier 1912 à la suite de la Révolution Xinhai, qui a elle-même commencé avec le soulèvement de Wuchang le 10 octobre 1911, renversant avec succès la dynastie Qing et mettant fin à plus de deux mille ans de règne impérial en Chine. De sa fondation jusqu’en 1949, la république était basée sur la Chine continentale. L’autorité centrale a augmenté et diminué en réponse au seigneur de guerre (1915-28), à une invasion japonaise (1937-45) et à une guerre civile à grande échelle (1927-49), avec l’autorité centrale la plus forte pendant la décennie de Nankin (1927-37), lorsque la majeure partie de la Chine est passée sous le contrôle de la dictature militaire autoritaire à parti unique du Kuomintang (KMT).

En 1945, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’Empire du Japon céda le contrôle de Taïwan et de ses groupes d’îles aux Alliés ; et Taiwan fut placée sous le contrôle administratif de la République de Chine. La prise de contrôle de la Chine continentale par les communistes en 1949, après la guerre civile chinoise, a laissé au Kuomintang au pouvoir le contrôle de Taiwan, Penghu, Kinmen, Matsu et d’autres îles mineures. Avec la perte du continent, le gouvernement du ROC s’est retiré à Taiwan et le KMT a déclaré Taipei capitale provisoire. Pendant ce temps, le Parti communiste chinois a repris toute la Chine continentale et a fondé la République populaire de Chine (RPC) à Pékin.

FoundingEdit

Yuan Shikai (à gauche) et Sun Yat-sen (à droite) avec des drapeaux représentant la première république

En 1912, après plus de deux mille ans de règne impérial, une république a été établie pour remplacer la monarchie. La dynastie Qing qui a précédé la république a connu l’instabilité tout au long du 19ème siècle et a souffert à la fois de la rébellion interne et de l’impérialisme étranger. Un programme de réforme institutionnelle s’est avéré trop peu et trop tard. Seule l’absence d’un régime alternatif prolongea l’existence de la monarchie jusqu’en 1912.

La République chinoise est née du soulèvement de Wuchang contre le gouvernement Qing, le 10 octobre 1911, qui est maintenant célébré chaque année comme la fête nationale du ROC, également connue sous le nom de « Double Ten Day ». Sun Yat-sen avait activement promu la révolution depuis ses bases en exil. Il revient et le 29 décembre 1911, Sun Yat-sen est élu président par l’assemblée de Nankin, composée de représentants de dix-sept provinces. Le 1er janvier 1912, il est officiellement inauguré et s’engage à « renverser le gouvernement despotique dirigé par les Mandchous, à consolider la République de Chine et à planifier le bien-être du peuple ». Le nouveau gouvernement de Sun manquait de force militaire. En guise de compromis, il négocie avec Yuan Shikai le commandant de l’armée de Beiyang, promettant à Yuan la présidence de la république s’il devait destituer l’empereur Qing par la force. Yuan accepte l’accord et le dernier empereur de la dynastie Qing, Puyi, est contraint d’abdiquer en 1912. Song Jiaoren a mené le Parti du Kuomintang à des victoires électorales en façonnant le programme de son parti pour plaire à la noblesse, aux propriétaires terriens et aux marchands. Song est assassiné le 20 mars 1913 à la demande de Yuan Shikai.

Yuan a été élu président du ROC en 1913. Il gouvernait par le pouvoir militaire et ignorait les institutions républicaines établies par son prédécesseur, menaçant d’exécuter les membres du Sénat qui n’étaient pas d’accord avec ses décisions. Il dissout rapidement le parti au pouvoir, le Kuomintang (KMT), interdit les  » organisations secrètes  » (qui incluaient implicitement le KMT) et ignore la constitution provisoire. Une tentative d’élection démocratique en 1912 s’est terminée par l’assassinat du candidat élu par un homme recruté par Yuan. Finalement, Yuan se déclara empereur de Chine en 1915. Le nouveau dirigeant de la Chine a tenté d’accroître la centralisation en abolissant le système provincial; cependant, cette décision a irrité la noblesse ainsi que les gouverneurs de province, qui étaient généralement des militaires. De nombreuses provinces ont déclaré leur indépendance et sont devenues des États chefs de guerre. De plus en plus impopulaire et déserté par ses partisans, Yuan abdique en 1916 et meurt de causes naturelles peu de temps après. La Chine a ensuite sombré dans une période de seigneur de guerre. Sun, contraint à l’exil, retourne dans la province du Guangdong dans le sud avec l’aide de seigneurs de guerre en 1917 et 1922, et met en place des gouvernements rivaux successifs au gouvernement de Beiyang à Pékin, rétablissant le KMT en octobre 1919. Le rêve de Sun était d’unifier la Chine en lançant une expédition contre le nord. Cependant, il lui manquait le soutien militaire et le financement nécessaires pour en faire une réalité.

Pendant ce temps, le gouvernement de Beiyang a eu du mal à s’accrocher au pouvoir, et un débat ouvert et large a évolué sur la façon dont la Chine devrait affronter l’Occident. En 1919, une protestation étudiante contre la faible réponse du gouvernement au traité de Versailles, jugée injuste par les intellectuels chinois, a conduit au mouvement du Quatrième mai, dont les manifestations étaient contre le danger de répandre l’influence occidentale en remplacement de la culture chinoise. C’est dans ce climat intellectuel que l’influence du marxisme s’est répandue et est devenue populaire, conduisant à la fondation du Parti communiste chinois en 1921.

Décennie de Nanjingmodifier

Principales coalitions de chefs de guerre chinois pendant la « Décennie de Nankin ».

Avec l’aide de l’Allemagne, l’industrie chinoise et son armée ont été améliorées juste avant la guerre contre le Japon impérial.

Après la mort de Sun en mars 1925, Tchang Kaï-chek devint le chef du Kuomintang. En 1926, Chiang a dirigé l’expédition du Nord avec l’intention de vaincre les seigneurs de la guerre de Beiyang et d’unifier le pays. Chiang a reçu l’aide de l’Union soviétique et du Parti communiste chinois. Cependant, il a rapidement renvoyé ses conseillers soviétiques, convaincus qu’ils voulaient se débarrasser du KMT et en prendre le contrôle. Chiang a décidé de purger les communistes, en tuant des milliers d’entre eux. Dans le même temps, d’autres conflits violents ont lieu en Chine: dans le Sud, où les communistes sont en nombre supérieur, les partisans nationalistes sont massacrés. De tels événements ont finalement conduit à la guerre civile chinoise entre les nationalistes et les communistes. Tchang Kaï-chek a poussé les communistes à l’intérieur et a établi un gouvernement, avec Nankin comme capitale, en 1927. En 1928, l’armée de Chiang renversa le gouvernement de Beiyang et unifia la nation entière, au moins nominalement, commençant la décennie dite de Nankin.

Selon la théorie de Sun Yat-sen, le KMT devait reconstruire la Chine en trois phases: une phase de régime militaire au cours de laquelle le KMT prendrait le pouvoir et réunifierait la Chine par la force; une phase de tutelle politique; et enfin une phase constitutionnelle et démocratique. En 1930, les nationalistes, après avoir pris le pouvoir militairement et réunifié la Chine, ont entamé la deuxième phase, promulguant une constitution provisoire et commençant la période dite de « tutelle ». Critiqué pour avoir institué l’autoritarisme, le KMT a affirmé qu’il tentait d’établir une société démocratique moderne. Il a notamment créé l’Academia Sinica, la Banque centrale de Chine et d’autres agences. En 1932, la Chine a envoyé pour la première fois une équipe aux Jeux Olympiques. Des campagnes ont été organisées et des lois ont été adoptées pour promouvoir les droits des femmes. La facilité et la rapidité de la communication ont facilité la focalisation sur les problèmes sociaux, en particulier ceux des villages reculés. Le Mouvement de reconstruction rurale était l’un des nombreux qui ont profité de la nouvelle liberté pour élever la conscience sociale. Le gouvernement nationaliste publie un projet de constitution le 5 mai 1936.

Pendant cette période, une série de guerres ont eu lieu dans l’ouest de la Chine, notamment la rébellion de Kumul, la guerre sino-tibétaine et l’invasion soviétique du Xinjiang. Bien que le gouvernement central contrôlait nominalement l’ensemble du pays pendant cette période, de vastes régions de la Chine restaient sous la domination semi-autonome de seigneurs de guerre locaux tels que Feng Yuxiang et Yan Xishan, chefs militaires provinciaux ou coalitions de chefs de guerre. La domination nationaliste était la plus forte dans les régions orientales autour de la capitale Nankin. La guerre des Plaines centrales en 1930, l’agression japonaise en 1931 et la Longue Marche de l’Armée rouge en 1934 ont conduit à plus de pouvoir pour le gouvernement central, mais il y a continué à traîner les pieds et même à défier carrément, comme lors de la rébellion du Fujian de 1933-34.

Des historiens tels qu’Edmund Fung soutiennent que l’établissement d’une démocratie en Chine à cette époque n’était pas possible. La nation était en guerre et divisée entre communistes et nationalistes. La corruption et le manque de direction au sein du gouvernement ont empêché toute réforme importante d’avoir lieu. Chiang a réalisé le manque de travail réel au sein de son administration et a déclaré au Conseil d’État: « Notre organisation devient de pire en pire… de nombreux membres du personnel s’assoient à leur bureau et regardent dans l’espace, d’autres lisent des journaux et d’autres encore dorment. »

Seconde Guerre Sino-japonaise (1937-1945)Modifier

La Chine résistait à l’agression japonaise depuis 1931.

Peu de Chinois se faisaient des illusions sur les désirs japonais sur la Chine. Avide de matières premières et pressé par une population croissante, le Japon initia la prise de la Mandchourie en septembre 1931 et établit l’ex-empereur Qing Puyi à la tête de l’État fantoche du Mandchoukouo en 1932. La perte de la Mandchourie et son potentiel de développement industriel et d’industries de guerre ont porté un coup à l’économie du Kuomintang. La Société des Nations, créée à la fin de la Première Guerre mondiale, est incapable d’agir face à la défiance japonaise.

Les Japonais ont commencé à pousser au sud de la Grande Muraille dans le nord de la Chine et les provinces côtières. La fureur chinoise contre le Japon était prévisible, mais la colère était également dirigée contre Chiang et le gouvernement de Nankin, qui à l’époque était plus préoccupé par les campagnes d’extermination anticommunistes que par la résistance aux envahisseurs japonais. L’importance de « l’unité interne devant le danger extérieur » a été ramenée de force en décembre 1936, lorsque Tchang Kaï-chek, dans un événement maintenant connu sous le nom d’Incident de Xi’an, a été enlevé par Zhang Xueliang et forcé de s’allier avec les Communistes contre les Japonais dans le Deuxième Front uni Kuomintang-PCC.

La résistance chinoise s’est renforcée après le 7 juillet 1937, lorsqu’un affrontement a eu lieu entre les troupes chinoises et japonaises à l’extérieur de Beiping (plus tard Pékin) près du pont Marco Polo. Cette escarmouche a conduit à une guerre ouverte, bien que non déclarée, entre la Chine et le Japon. Shanghai est tombée après une bataille de trois mois au cours de laquelle le Japon a subi de nombreuses pertes dans son armée et sa marine. La capitale, Nankin, est tombée en décembre 1937, ce qui a été suivi de meurtres de masse et de viols connus sous le nom de Massacre de Nankin. La capitale nationale fut brièvement à Wuhan, puis retirée dans une retraite épique à Chongqing, le siège du gouvernement jusqu’en 1945. En 1940, les Japonais mettent en place le régime collaborationniste de Wang Jingwei, dont la capitale est Nankin, qui se proclame la « République de Chine » légitime en opposition au gouvernement de Tchang Kaï-chek, bien que ses revendications soient considérablement entravées en raison de son statut d’État fantoche contrôlant des quantités limitées de territoire.

Le front uni entre le Kuomintang et le PCC a eu des effets salutaires pour le PCC assiégé, malgré les gains territoriaux réguliers du Japon dans le nord de la Chine, les régions côtières et la riche vallée du fleuve Yangtsé dans le centre de la Chine. Après 1940, les conflits entre le Kuomintang et les communistes sont devenus plus fréquents dans les zones non sous contrôle japonais. Les communistes ont étendu leur influence partout où des opportunités se présentaient par des organisations de masse, des réformes administratives et des mesures de réforme foncière et fiscale favorisant les paysans et la diffusion de leur réseau organisationnel, tandis que le Kuomintang tentait de neutraliser la propagation de l’influence communiste. Pendant ce temps, le nord de la Chine a été infiltré politiquement par des politiciens japonais au Mandchoukouo en utilisant des installations telles que le Wei Huang Gong.

Après leur entrée dans la guerre du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis s’impliquent de plus en plus dans les affaires chinoises. En tant qu’allié, il se lance à la fin de 1941 dans un programme d’aide militaire et financière massive au gouvernement nationaliste aux abois. En janvier 1943, les États-Unis et le Royaume-Uni ont ouvert la voie en révisant leurs traités inégaux avec la Chine du passé. En quelques mois, un nouvel accord a été signé entre les États-Unis et la République de Chine pour le stationnement de troupes américaines en Chine dans le cadre de l’effort de guerre commun contre le Japon. Les États-Unis ont cherché en vain à réconcilier le Kuomintang rival et les communistes, afin de rendre l’effort de guerre anti-japonais plus efficace. En décembre 1943, les Lois d’exclusion des Chinois des années 1880 et les lois subséquentes promulguées par le Congrès des États-Unis pour restreindre l’immigration chinoise aux États-Unis ont été abrogées. La politique des États-Unis en temps de guerre devait aider la Chine à devenir un allié puissant et une force stabilisatrice dans l’Asie de l’Est d’après-guerre. Pendant la guerre, la Chine était l’un des Quatre Grands Alliés de la Seconde Guerre mondiale et plus tard l’un des Quatre policiers, ce qui était un précurseur de la Chine ayant un siège permanent au Conseil de sécurité des Nations Unies.

En août 1945, avec l’aide américaine, les troupes nationalistes se déplacent pour prendre la capitulation japonaise dans le nord de la Chine. L’Union soviétique — encouragée à envahir la Mandchourie pour hâter la fin de la guerre et y laisser une sphère d’influence soviétique comme convenu lors de la Conférence de Yalta en février 1945 — a démantelé et retiré plus de la moitié des équipements industriels laissés par les Japonais. Bien que les Chinois n’aient pas été présents à Yalta, ils ont été consultés et ont accepté que les Soviétiques entrent en guerre, dans la conviction que l’Union soviétique ne traiterait qu’avec le gouvernement du Kuomintang. Cependant, la présence soviétique dans le nord-est de la Chine a permis aux communistes de s’armer du matériel rendu par l’armée japonaise qui se retirait.

Après la Seconde Guerre mondiale

En 1945, après la fin de la guerre, le gouvernement nationaliste retourne à Nankin. La République de Chine est sortie de la guerre en tant que grande puissance militaire, mais en réalité une nation économiquement prostrée et au bord d’une guerre civile totale. Les problèmes de réhabilitation des zones autrefois occupées par les Japonais et de reconstruction de la nation des ravages d’une guerre prolongée étaient effarants. L’économie s’est détériorée, sapée par les exigences militaires de la guerre étrangère et des conflits internes, par la spirale de l’inflation et par les profits nationalistes, la spéculation et la thésaurisation. La famine est venue à la suite de la guerre, et des millions de personnes ont été rendues sans abri par les inondations et les conditions instables dans de nombreuses régions du pays.

Le 25 octobre 1945, à la suite de la capitulation du Japon, l’administration de Taïwan et des îles Penghu est transférée du Japon à la Chine. Après la fin de la guerre, les Marines des États-Unis ont été utilisés pour tenir Beiping (Pékin) et Tianjin contre une éventuelle incursion soviétique, et un soutien logistique a été apporté aux forces du Kuomintang dans le nord et le nord-est de la Chine. À cette fin, le 30 septembre 1945, la 1re Division des Marines, chargée de maintenir la sécurité dans les régions de la péninsule du Shandong et de la province orientale du Hebei, est arrivée en Chine.

En janvier 1946, grâce à la médiation des États-Unis, une trêve militaire entre le Kuomintang et les communistes est organisée, mais les combats reprennent rapidement. L’opinion publique sur l’incompétence administrative du gouvernement nationaliste a été incitée par les communistes lors de la manifestation étudiante nationale contre la mauvaise gestion de l’affaire de viol de Shen Chong au début de 1947 et lors d’une autre manifestation nationale contre les réformes monétaires plus tard cette année-là. Réalisant qu’aucun effort américain à moins d’une intervention armée à grande échelle ne pourrait arrêter la guerre à venir, au début de 1947, les États-Unis retirent la mission américaine, dirigée par le général George Marshall. La guerre civile chinoise s’est généralisée; les batailles ont fait rage non seulement pour les territoires, mais aussi pour l’allégeance de sections de la population. Les États-Unis ont aidé les nationalistes avec des prêts économiques massifs et des armes, mais sans soutien au combat.

La retraite des nationalistes à Taipei: après que les nationalistes ont perdu Nankin (Nankin), ils se sont ensuite déplacés à Guangzhou (Canton), puis à Chongqing (Chungking), Chengdu (Chengtu) et Xichang (Sichang) avant d’arriver à Taipei.

Tardivement, le gouvernement de la République de Chine a cherché à obtenir le soutien populaire par des réformes internes. Cependant, les efforts ont été vains, en raison de la corruption généralisée du gouvernement et du chaos politique et économique qui l’accompagne. À la fin de 1948, la position du Kuomintang était sombre. L’Armée nationale révolutionnaire démoralisée et indisciplinée s’est avérée être sans égal pour l’Armée populaire de Libération motivée et disciplinée des communistes. Les communistes étaient bien établis dans le nord et le nord-est. Bien que le Kuomintang ait un avantage en nombre d’hommes et d’armes, contrôle un territoire et une population beaucoup plus vastes que leurs adversaires et bénéficie d’un soutien international considérable, ils sont épuisés par la longue guerre avec le Japon et les combats entre divers généraux. Ils perdaient également la guerre de propagande au profit des communistes, avec une population lassée de la corruption du Kuomintang et aspirant à la paix.

En janvier 1949, Beiping fut prise sans combat par les communistes et son nom redevint Pékin. Après la prise de Nankin le 23 avril, les grandes villes passent du Kuomintang au contrôle communiste avec une résistance minimale, jusqu’en novembre. Dans la plupart des cas, les campagnes et les petites villes environnantes étaient sous influence communiste bien avant les villes. Enfin, le 1er octobre 1949, les communistes dirigés par Mao Zedong fondent la République populaire de Chine. Tchang Kaï-chek a déclaré la loi martiale en mai 1949, tandis que quelques centaines de milliers de soldats nationalistes et deux millions de réfugiés, principalement issus du gouvernement et des milieux d’affaires, ont fui la Chine continentale vers Taiwan. Il ne restait en Chine elle-même que des poches de résistance isolées. Le 7 décembre 1949, Chiang proclame Taipei, capitale provisoire de la République de Chine.

Pendant la Guerre civile chinoise, les nationalistes et les communistes ont commis des atrocités de masse, avec des millions de non-combattants tués par les deux camps. Benjamin Valentino a estimé que les atrocités de la guerre civile ont entraîné la mort de 1,8 million à 3,5 millions de personnes entre 1927 et 1949, y compris les décès dus à la conscription forcée et aux massacres.