Rédaction et soumission d’un article d’opinion

Les pages d’opinion sont l’une des sections les mieux lues de toute publication, imprimée ou en ligne – souvent à égalité avec les nouvelles de première page. De plus, certains des lecteurs les plus attentifs sont des décideurs: des personnalités du gouvernement, des entreprises et des institutions à but non lucratif. Y apparaître est un moyen privilégié pour l’écrivain non professionnel d’obtenir une perspective précieuse aux yeux du public. Voici un guide pratique.

Quel genre de pièce ?

Il existe deux formulaires de base : l’éditorial et la lettre à l’éditeur. « Op-ed » vient du moment où tous les journaux étaient réellement imprimés sur papier et où les opinions extérieures apparaissaient habituellement sur la page en face des éditoriaux écrits par le personnel. Les éditoriaux ne viennent normalement pas de n’importe qui; l’auteur a une expertise ou une crédibilité particulières sur le sujet. Cela peut inclure des avocats, d’anciens fonctionnaires ou des scientifiques. Une pièce peut également provenir de quelqu’un ayant une expérience personnelle particulièrement révélatrice ou puissante liée au sujet. Ils peuvent exécuter 400 à 1 200 mots. Certains génèrent une somme modique.

Les lettres à l’éditeur ne contiennent que 100 à 150 mots (ou éditées, même plus courtes). Ils sont les bienvenus de presque tout le monde. Mais ceux qui ont des informations d’identification ont souvent de meilleures chances d’être publiés. Qui que vous soyez, n’attendez pas de paiement.

Quelles sont mes chances ?

La plupart des publications ne veulent que des articles qui relatent l’actualité des derniers jours, ou de la semaine. Après cela, votre lettre est morte. Donc, dans la plupart des cas, c’est votre éditorial. Agissez vite.

Cela dit, il se passe peut-être quelque chose sous le radar public qui devrait être dans les nouvelles, mais qui n’a pas fait surface. Si vous savez quelque chose, vous dites quelque chose; une tribune peut aider à annoncer la nouvelle. Peut-être une menace invisible pour la sécurité publique ou une découverte scientifique inaperçue. Idéalement, votre sujet sera opportun, mais aura en même temps une longue durée de conservation (c’est-à-dire que le problème ne sera pas résolu en un jour ou un mois). De temps en temps, vous pouvez trouver une « cheville” pour votre pièce: un jour férié, un anniversaire, une élection, une conférence à venir, un rapport, un vote en attente au Congrès.

Dans tous les cas, selon l’endroit où vous soumettez, calibrez les attentes en conséquence. Les grandes publications, en particulier les grands quotidiens comme le New York Times, peuvent recevoir des centaines d’éditoriaux chaque jour, et encore plus de lettres à l’éditeur. Ils n’en utiliseront que quelques-uns. Dans les publications moins concurrentielles, vos chances augmentent.

Qu’est-ce qui fait un bon éditorial ?

Ce n’est pas seulement votre opinion. Il commence par des faits et fait un argument basé sur des faits. Il est informé par la logique – pas par l’émotion ou l’idéologie. Vous pouvez éduquer sans prêcher. Et ce n’est pas seulement une plainte; vous devez presque toujours proposer les prochaines étapes ou des solutions possibles pour le problème en question.

Les éditeurs veulent des pièces qui ne vous impressionnent pas seulement par leur expertise; ils veulent des pièces colorées, rapides et provocantes — caractéristiques de toute bonne écriture. Un bon éditorial est concis. Ça frappe fort. Il rassemble des images vives, des analogies et, le cas échéant, des anecdotes. Les éditeurs voient la page d’opinion comme un lieu de plaidoyer, de dénonciations, de controverse et d’étonnement. Ils veulent stimuler la discussion communautaire et stimuler le débat public. Ils veulent que les gens disent: « Wow! Avez-vous vu cette tribune aujourd’hui? »

Qu’est-ce qui fait une bonne lettre à l’éditeur ?

Même chose en gros, sauf en un mot. OK, peut-être qu’un peu plus d’indignation pure est acceptable. Faites juste votre cas, et faites-le vite.

Comment l’écrire ?

Qu’il s’agisse d’un éditorial ou d’une lettre, votre pièce doit se dérouler rapidement. Concentrez-vous sur une seule question ou idée. Indiquez quel est le problème et faites-nous savoir où vous en êtes. Cela devrait se produire dans le premier ou les deux paragraphes courts. Les paragraphes suivants — la viande dans le sandwich, pour ainsi dire – devraient étayer votre point de vue avec des informations factuelles ou de première main. Vers la fin, réaffirmez clairement votre position et lancez un appel à l’action.

Quelques détails à garder à l’esprit:

• Attirez l’attention du lecteur dans la première ligne. Terminez par une ligne forte et stimulante.
• Descendez fort d’un côté de l’argument. Ne jamais équivoque.
• Identifiez et reconnaissez le contre-argument; puis réfutez-le avec des faits.
• Utilisez des verbes actifs; allez doucement sur les adjectifs et les adverbes.
• Évitez les clichés.
• Évitez les acronymes.
• Évitez le jargon technique.
• Citez des références spécifiques et des données faciles à comprendre.

Étape suivante: Tous les rédacteurs ont besoin d’éditeurs. Vous pouvez montrer votre pièce à un ou deux collègues de votre domaine pour voir s’ils peuvent y percer des trous. Ou, si vous connaissez un bon écrivain, demandez-leur comment la pièce pourrait être renforcée. Vous pouvez également contacter le personnel des communications de votre établissement; l’aide fait souvent partie de leur travail. (Mais ghostwriting n’est pas.) Aucune garantie que quelqu’un puisse transformer votre chape junky en un chef—d’œuvre influent – mais l’édition aide presque toujours.

Enfin, incluez un titre accrocheur qui transmet votre message. Cela aidera l’éditeur à saisir rapidement l’idée et à vendre votre contribution. (Cependant, attendez-vous à ce que la publication écrive son propre titre; c’est comme ça que cela fonctionne.)

Quelqu’un doit-il signer?

Dans la plupart des lieux de travail, il n’est pas nécessaire de soumettre un article à la direction, en particulier dans le milieu universitaire. Il est entendu que vous parlez pour vous-même, pas pour l’institution. Cela dit: votre titre et votre affiliation apparaîtront généralement avec votre byline. Donc, en ce sens, vous représentez indirectement l’honneur et la crédibilité de votre institution. Une pièce controversée bien articulée, bien lue et respectueuse rehausse le profil de votre institution. Cela est rarement considéré comme mauvais.

Où et comment soumettre?

Tout le monde veut sa pièce dans Le New York Times. Peu le verront jamais là-bas. À moins d’avoir quelque chose de super-fort, envisagez d’autres options. Certains points de vente nationaux d’intérêt général avec une forte demande de copie incluent The Hill, CNN Opinion, Huffington Post, The Daily Beast et Slate. La Conversation se spécialise dans des articles de type éditorial d’universitaires. Votre pièce est-elle plus régionale ou spécialisée ? Consultez les médias régionaux ou spécialisés. Les journaux locaux sont toujours à la recherche d’un angle local sur des questions plus larges. Les publications qui couvrent l’énergie, le droit ou d’autres sujets sont bien sûr à la recherche de ce genre de pièce.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez connaissez l’éditeur d’opinion, vous pouvez l’envoyer directement à lui. Sinon, la plupart des publications ont une page Web vous indiquant où envoyer et leurs exigences particulières. Ne vous inquiétez pas si vous n’avez pas de ligne intérieure; les éditeurs lisent vraiment ces soumissions au-dessus du tableau arrière.

Les lettres à l’éditeur peuvent souvent être envoyées dans le corps d’un e-mail. La plupart des communications d’opinion sont faites dans un document Word envoyé par courriel. Pour la ligne d’objet dans les deux cas, ce titre accrocheur mentionné précédemment sera utile. S’il s’agit d’un éditorial, écrivez à l’éditeur une courte note dans le corps de l’e-mail pour lui dire ce que la pièce obtient et pourquoi vous êtes la personne pour y parvenir. Incluez vos coordonnées et, si vous le souhaitez, une brève biographie.

En général, soumettre à une publication à la fois. Malheureusement, les éditeurs peuvent prendre des jours ou des semaines pour revenir — et s’il s’agit d’un rejet, vous risquez de ne pas entendre du tout. (Politique du New York Times: si vous n’entendez pas dans 3 jours, vous êtes rejeté.) Si vous pensez devoir vous soumettre à plus d’un, informez-le aux éditeurs. Mais évitez de soumettre le même article à deux publications dans le même marché géographique ou de lectorat. Les lieux de prestige supérieur nécessiteront que vous leur offriez exclusivement.

Où puis-je trouver plus de conseils?

Ci-dessous, quelques bonnes ressources. Le projet OpEd en particulier ne contient pas seulement des conseils, mais une liste de contacts spécifiques et des directives pour soumettre des pièces. Bonne chance!

Le site Web du Projet OpEd

Comment Rédiger un Éditorial, Étape par étape L’Agence d’apprentissage

Écrire des Éditoriaux efficaces Université Duke

Écrire des Lettres à l’Éditeur Community Toolbox

Écrire des Lettres Efficaces à l’Éditeur National Education Association

Conseils pour les Aspirants Rédacteurs d’Articles d’Opinion New York Times

Et Maintenant un Mot De l’Éditorial New York Times