Le mouvement anti-vaxxer a commencé au 18ème siècle aux États-Unis, avec des chefs religieux les décrivant comme « l’œuvre du diable. »La campagne s’est développée aux 19e et 20e siècles en tant que question de droits de l’homme.

En 1998, Andrew Wakefield, un ancien médecin, a suggéré un lien possible entre la vaccination ROR et l’autisme chez les enfants. The Lancet, une revue scientifique respectée, a initialement publié ses recherches.

Cependant, The Lancet a retiré son article en 2004 après qu’une enquête a révélé des failles majeures dans son étude.

M. Wakefield n’a pas déclaré plusieurs conflits d’intérêts, y compris son implication dans un procès pour avoir prétendu des liens entre le ROR et l’autisme.

Une enquête du British Medical Journal a plus tard déclaré M. Wakefield coupable de fraude délibérée, une décision estimant que lui et son équipe de recherche avaient sélectionné et choisi des données qui convenaient à leur cas, tout en falsifiant des faits dans leurs études.

Le Conseil Médical général du Royaume-Uni a révoqué M. La licence médicale de Wakefield, déclarant qu’il a abusé d’une position de confiance et qu’il a agi de manière contraire à l’éthique pour provoquer une controverse malhonnête et insensible.

Malgré cela, le scandale a entraîné une baisse des vaccinations ROR qui subsiste aujourd’hui. Il n’existe toujours aucune étude scientifique montrant un lien entre le ROR et l’autisme.

Une revue systématique du sujet en 2020 a inclus plus de 23 millions d’enfants issus de 138 études. L’équipe a constaté que les vaccinations ROR prévenaient les infections chez les enfants et n’augmentaient pas le risque d’autisme ou d’encéphalite.

Les anti-vaxxers représentent encore une minorité de personnes. Cependant, il existe de nombreuses communautés actives sur Internet et les plateformes de médias sociaux.

Selon un récent rapport publié dans The Lancet Digital Health, environ 31 millions de personnes suivent des groupes anti-vaccins sur Facebook. Il estime également que les médias sociaux pourraient générer environ 1 milliard de dollars de publicité chaque année.

Facebook et d’autres plateformes de médias sociaux sont régulièrement critiqués pour l’ampleur de la désinformation qui se propage au sein de ces communautés.

L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) met en évidence six idées fausses courantes sur les vaccins:

• Les maladies étaient déjà en déclin avant l’invention des vaccins en raison de l’amélioration de l’hygiène et de l’assainissement.
• La plupart des personnes atteintes de maladies sont déjà vaccinées.
• Certains lots de vaccins sont plus sûrs que d’autres.
• Les vaccins provoquent de nombreux effets secondaires nocifs et maladies.
• Les maladies que les vaccins préviennent ne sont plus répandues, il n’y a donc plus besoin de vaccins.
• L’administration simultanée de plusieurs vaccins aux enfants augmente le risque d’effets secondaires nocifs.

L’OMS a présenté des réponses complètes à chacune de ces idées fausses, apportant des preuves du contraire.