Qu’est-ce que le VIH?

Le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) est un virus qui affecte le système de défense de l’organisme, appelé système immunitaire. Une fois affaibli par le VIH, le système de défenses permet l’émergence de maladies. Ce stade avancé de l’infection par le VIH est appelé Syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA). Cela signifie que le sida est un ensemble de symptômes (syndrome) qui apparaît en raison d’une insuffisance du système immunitaire (immunodéficience) causée par un virus transmis de personne à personne (acquis).

C’est pourquoi tout le monde avec le VIH n’a pas le SIDA, mais tout le monde avec le SIDA a le VIH. Une personne séropositive ne développe pas nécessairement de symptômes ou de maladies. Cependant, vous pouvez le transmettre.

Nous appelons maladies opportunistes des infections ou des tumeurs qui se développent dans le contexte d’une altération du système immunitaire et sont celles qui marquent une image du SIDA. Les personnes qui atteignent le stade du sida peuvent accéder à des traitements qui permettent d’inverser cet état, de surmonter la maladie apparue et de récupérer un niveau de défenses adéquat.

Comment le VIH est-il détecté?

Le VIH ne présente aucun symptôme. Par conséquent, le seul moyen de savoir si une personne a contracté le VIH est de passer un test. En Argentine, on estime que 17 % des personnes vivant avec le VIH ne savent pas qu’elles en sont atteintes.

Un test VIH est un test sanguin qui détecte la présence d’anticorps anti-VIH. Il existe deux types de test: le test ELISA, qui est une collecte de sang effectuée en laboratoire, et le test rapide, pour lequel quelques gouttes de sang sont déposées à partir du jaune d’un doigt sur une bandelette réactive et dont le résultat est obtenu vingt minutes plus tard. Dans les deux cas, si le résultat est positif, il doit être confirmé par un test de laboratoire appelé Western Blot.

Le dépistage du VIH est volontaire, confidentiel et ne nécessite pas d’ordonnance médicale. Dans tous les hôpitaux publics et centres de santé, il est gratuit. Trouvez ici où passer le test.

Période de fenêtre

Une fois que l’infection par le VIH survient, il faut 3 à 4 semaines pour détecter les anticorps. C’est-à-dire que pendant cette période, appelée « période de fenêtre”, les tests peuvent être négatifs même si la personne a le virus. C’est pourquoi, en cas de situation à risque, si l’analyse a été effectuée au cours du mois suivant et que le résultat était négatif, il est recommandé de la répéter.

Un résultat positif signifie:

• Des anticorps anti-VIH sont trouvés dans le sang. Autrement dit, la personne a le VIH. Ça ne veut pas dire qu’il a le SIDA.
• Cette personne peut transmettre le VIH à une autre personne.
• Que vous devez utiliser un préservatif pendant les rapports sexuels afin de ne pas transmettre le VIH.
• Que, dans le cas où une personne tombe enceinte, elle doit prendre les précautions nécessaires pour éviter la transmission au bébé.