Lorsque l’air se déplace dans le système CVC d’un bâtiment, les filtres à air emprisonnent et collectent les petites et grandes particules telles que la poussière, les allergènes et les micro-organismes. Selon l’American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE), cette filtration contribue à améliorer la qualité de l’air intérieur. Le numéro MERV d’un filtre indique comment il est évalué pour éliminer ces particules. Mais qu’est-ce que la cote MERV, exactement?

La valeur de rapport d’efficacité minimale (MERV) d’un filtre à air mesure l’efficacité avec laquelle le filtre empêche la poussière et d’autres contaminants de passer à travers le filtre et dans le flux d’air. Les filtres avec des cotes de MERV plus élevées emprisonnent les petites particules plus efficacement que les filtres avec des cotes de MERV plus faibles.

En général, les filtres ayant une cote de MERV 16 ou inférieure sont considérés comme des filtres de qualité système CVC à usage résidentiel, commercial et hospitalier général. Les filtres MERV 17 à MERV 20 sont généralement utilisés dans les salles d’opération chirurgicales, les salles blanches et d’autres contextes nécessitant une propreté absolue.

Cotes et efficacité du filtre MERV

Lorsque vous sélectionnez le filtre adapté à votre application, il n’est pas toujours préférable d’être plus élevé. L’utilisation d’un filtre à air avec une cote MERV supérieure à celle recommandée par le fabricant de votre four ou de votre climatiseur peut en réalité nuire à ses performances.

Les pores plus petits des filtres à air les plus cotés créent une résistance au flux d’air, et si le filtre est utilisé dans un système CVC qui n’est pas conçu pour supporter cette résistance, il peut réduire l’efficacité du système, diminuer la qualité de l’air intérieur et mettre à rude épreuve le ventilateur du système.

Évaluations des filtres MERV et qualité de l’air

Un document de position publié par l’ASHRAE a examiné l’affirmation selon laquelle la filtration des particules présente des avantages pour la santé. Selon cet article, il existe un lien bien établi entre des concentrations plus élevées de particules dans l’air extérieur et de mauvais résultats pour la santé, il serait donc logique que le filtrage de ces particules hors de l’air intérieur puisse conduire à de meilleurs résultats pour la santé.

L’article de l’ASHRAE a examiné des études suggérant que:

• La filtration des particules peut être « modestement efficace » contre les symptômes d’allergie et d’asthme.
• La filtration des particules peut réduire la concentration de particules infectieuses en suspension dans l’air qui propagent de nombreuses maladies transmissibles, c’est pourquoi certains modèles suggèrent qu’elle peut « réduire considérablement la partie de la transmission des maladies causée par ces petites particules. »
• Les avantages pour la santé de la filtration des particules sont proportionnels à « la réduction de l’exposition totale à des particules de moins de 2,5 µm de diamètre. »

Utilisez le tableau de notation MERV ci-dessous pour comprendre quels filtres sont les meilleurs pour quelles applications.

MERV Rating Chart

Pré-filtres vs. Filtres finaux

Les filtres à air peuvent être utilisés comme filtres finaux ou pré-filtres. Lorsqu’ils sont utilisés comme filtres finaux, ils sont les filtres primaires pour un système CVC. Les filtres finaux peuvent être utilisés seuls dans un système à filtre unique, ou ils peuvent être utilisés en combinaison avec un ou plusieurs préfiltres. Lorsqu’ils sont utilisés dans un système à filtres multiples, les préfiltres emprisonnent la saleté et les grosses particules avant que l’air n’atteigne les filtres finaux en aval, qui éliminent ensuite les particules plus petites. Ce système à filtres multiples prolonge la durée de vie des filtres finaux les plus coûteux, ce qui permet des économies globales.

Lecture supplémentaire

« Médias filtrants fibreux », Philip J. Brown et Christopher L. Cox, dir. Éditions Woodhead, 2017.