Pour conduire légalement un gros véhicule utilitaire, tel qu’un semi–camion ou un tracteur-remorque, les conducteurs de camions doivent suivre une formation et des tests plus avancés. Les conducteurs de camions commerciaux sont soumis à des réglementations plus strictes que les conducteurs de véhicules de tourisme.

Le Département des licences de l’État de Washington (DOL) exige que les conducteurs obtiennent un permis de conduire commercial (CDL) afin de conduire tout véhicule pouvant être classé comme un ou plusieurs des véhicules suivants:

• Tous les véhicules individuels dont le poids nominal du fabricant est de 26 001 livres ou plus;
• Toutes les remorques dont le poids nominal du fabricant est de 10 001 livres ou plus et le poids nominal brut des véhicules combinés de 26 001 livres ou plus;

  Toutes les remorques dont le poids nominal du fabricant est de 10 001 livres ou plus;

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• Tous les véhicules conçus pour transporter 16 personnes ou plus (y compris le conducteur). Cela inclut les bus privés et religieux;
• Tous les autobus scolaires, quelle que soit leur taille;
• Tous les véhicules utilisés pour transporter toute matière nécessitant un placardage de matières dangereuses ou toute quantité d’une matière classée comme agent ou toxine sélectionné par le gouvernement fédéral.

Types de Permis de conduire commerciaux (CDL)

Il existe différents types – ou « classes » – de permis de conduire commerciaux qui permettent aux conducteurs de conduire légalement différents types de véhicules commerciaux. À cette fin, les véhicules utilitaires sont divisés en trois classes différentes en fonction de leur taille et de leur poids. Vous trouverez ci-dessous un tableau du Département des licences de l’État de Washington (DOL) qui décrit les différentes classes de CDL et les types de véhicules autorisés par chaque classe de CDL:

Les types de véhicules Pouvant Être Conduits Avec Chaque Classe de CDL

Les véhicules utilitaires sont divisés en 3 classes de taille: A, B et C.

* Nécessite une approbation spéciale . Visite www.dol.wa.gov pour plus d’informations.

Exceptions aux exigences de CDL À Washington

Il existe également un certain nombre de scénarios qui n’exigent pas qu’un conducteur d’un gros semi-camion ou d’un tracteur semi-remorque obtienne un permis de conduire commercial (CDL). Les agriculteurs et les employés agricoles qui transportent du matériel, des fournitures ou des produits agricoles – tels que des arbres, du bois d’œuvre et d’autres produits du bois – à l’aide d’un véhicule agricole ne sont pas tenus d’obtenir un CDL tant que le véhicule est :

• Exploité par un agriculteur ou un employé agricole;
• Non utilisé pour exploiter un transporteur routier commun ou contractuel;
• Et exploité dans un rayon linéaire de 150 milles autour de l’emplacement de la ferme.

Les conducteurs de véhicules récréatifs (VR) ne sont pas assujettis aux exigences de CDL à condition qu’ils conduisent le véhicule pour un usage privé et personnel plutôt qu’à des fins commerciales. Cela s’étend à l’exploitation de camions de location à deux essieux et de remorques à chevaux.

Les pompiers et le personnel chargé de l’application de la loi ne sont pas tenus d’obtenir un CDL pour utiliser du matériel d’urgence à condition qu’ils portent une carte de certification officielle prouvant qu’ils ont terminé le Programme de Prévention des accidents de véhicules d’urgence (EVAP), qui est réglementé et supervisé par la Patrouille de l’État de Washington et le Bureau du Commissaire des incendies de l’État de Washington.

Les militaires ne sont exemptés des exigences de CDL que s’ils conduisent un véhicule militaire et ont reçu une licence militaire de leur branche de service spécifique. Les militaires actuellement en activité ayant au moins deux années d’expérience de conduite de véhicules utilitaires dans le cadre de leurs fonctions militaires peuvent également être admissibles à la levée des exigences relatives au certificat de formation et au test de compétences CDL. Les tests de connaissances écrits ne peuvent cependant pas être supprimés.

Permis de licence commerciale

Le Département des licences délivre également des Permis de licence commerciale (CLPS) aux nouveaux conducteurs qui apprennent encore à utiliser correctement et en toute sécurité un semi-camion ou un autre type de véhicule commercial. Le système CLP ressemble en quelque sorte au système de permis de conduire non commercial auquel la plupart des conducteurs réguliers sont habitués. Une fois qu’un conducteur a obtenu un CLP, il est autorisé à conduire un véhicule utilitaire à condition de respecter les restrictions suivantes:

• Le titulaire du CLP est accompagné d’un titulaire du CDL valide, qui également:
  • A deux ans d’expérience de conduite du même type de véhicule utilitaire;
  • A au moins cinq ans d’expérience de conduite totale;
  • S’assoit sur le siège directement à côté du conducteur afin de donner les instructions appropriées.
• Il est interdit aux détenteurs de CLP de conduire un véhicule utilitaire transportant des matières dangereuses ou classé pour celles-ci.

Le système Smith®

Ce système de formation est généralement enseigné aux conducteurs de véhicules utilitaires, et il vise à aider les conducteurs à développer l’habitude de « conduire avec la circulation plutôt que contre elle.”Ce système de formation existe depuis plus de 50 ans. Le système affirme qu’au moins cinquante pour cent (50%) de toutes les entreprises du classement Fortune 500 utilisent le Système pour leurs chauffeurs commerciaux.

Le système enseigne à tous les conducteurs de camions à suivre le Smith-5-Keys™:

• Visez haut dans Steering®: Les conducteurs de gros camions ou de véhicules utilitaires doivent regarder plus loin que les conducteurs d’autres véhicules plus petits.
• Obtenez la vue d’ensemble®: Les conducteurs de camions doivent voir plus autour de leurs véhicules utilitaires que les autres conducteurs ne le peuvent.
• Gardez vos yeux en mouvement®: Les conducteurs de camions doivent être plus conscients de leur environnement que les autres conducteurs.
• Laissez-vous un Out®: Les conducteurs de camions doivent toujours mieux se positionner et leur charge importante dans le trafic que les autres conducteurs. Cela signifie anticiper les dangers et se permettre une sortie en toute sécurité pour éviter une collision.
• Assurez-vous qu’ils vous voient®: Les camionneurs doivent se rendre plus visibles pour les autres automobilistes.