Comme presque toutes les œuvres de fiction historique, « Mme America » prend quelques libertés, en particulier lorsqu’il s’agit de conversations privées à huis clos, et offre une vision nécessairement subjective de figures hautement polarisantes telles que Schlafly. Mais quand il s’agit d’événements dans le dossier public, « Mme America” se rapproche des faits, citant souvent les leaders féministes et leurs critiques mot pour mot.

”Dans l’ensemble, ils ont fait du très bon travail », a déclaré l’historienne Marjorie Spruill, auteure de  » Divided We Stand: The Battle Over Women’s Rights and Family Values That Polarized America. »

Dans l’épisode 4, Betty Friedan, dont le livre « The Feminine Mystique » a contribué à enflammer le féminisme de la Deuxième Vague, se bat pour conserver sa pertinence dans le mouvement qu’elle a contribué à lancer et se démêle de manière spectaculaire lors d’un débat avec Schlafly.

Voici un aperçu des faits par rapport à la fiction dans ”Betty »:

Tracey Ullman dans le rôle de Betty Friedan dans « Mme America. »

(CR:Sabrina Lantos/FX)

Friedan avait une relation assez compliquée avec son ex-mari…

Friedan et son mari, Carl, divorcent en 1969. Moins de deux ans plus tard, il se remarie avec une jeune femme nommée Norene. Dans une interview avec le Boston Globe, Carl a fait l’éloge de sa nouvelle épouse, un mannequin blond qui lui a fait de la soupe au poulet et a fait briller ses chaussures — contrairement à Betty qui, a-t-il affirmé, n’a jamais lavé 100 plats pendant 20 ans de mariage. Il a également dit que son ex détestait les hommes et qu’il l’avait épousée — « la femme la plus masculine” qu’il ait pu trouver — parce qu’elle lui rappelait sa mère dominatrice. « Mon Dieu, ne les épousez jamais », a-t-il déclaré à propos des militantes lib féminines.

Malgré de tels commentaires publics — et alors que Carl a divorcé, s’est remarié et a divorcé une fois de plus — les Friedans ont maintenu une relation principalement amicale pendant des décennies jusqu’à ce que Betty publie un mémoire en 2000 intitulé « Life So Far”, dans lequel elle accuse Carl d’abus physique. Quand il a repoussé les accusations, elle a fait marche arrière, disant que son mari n »était ”pas un batteur de femme » et qu »ils étaient tous les deux « colériques. »Une interview du New York Times avec Betty a été mise à jour avec une longue note de la rédaction dans laquelle Carl a qualifié les accusations de « manifestement fausses.”

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Friedan ne s’est jamais remarié, mais est sorti avec impatience et a eu une liaison de longue date avec un homme marié. Dans « Ça a changé Ma vie », un recueil d’essais sur le mouvement des femmes publié en 1976, elle parle du plaisir de se rapporter aux hommes d’une manière qui ne lui était pas possible auparavant. « Peut-être que j’étais trop impatiente de me marier pour vraiment me détendre et profiter des relations avec les hommes auparavant. »Elle a également souvent écrit sur sa vie romantique dans sa chronique pour le magazine Mccall’s, ce qui, selon Waller, a inspiré la représentation de Friedan dans la série.

Friedan a vraiment dit à Schlafly qu’elle aimerait la brûler sur le bûcher

Comme décrit dans « Betty”, de nombreuses leaders féministes ont estimé que s’engager avec Schlafly ne faisait que nourrir sa célébrité. Cela n’en valait pas la peine — surtout quand elle a eu le meilleur d’entre eux avec son comportement imperturbable.

C’est exactement ce qui s’est passé lors d’un débat en 1973 devant un public largement pro-ÈRE à l’Université d’État de l’Illinois. Quand Schlafly a suggéré que la raison pour laquelle il y avait si peu de femmes au Congrès était qu’elles n’étaient pas prêtes à faire le travail pour gagner les élections et étaient plus intéressées à avoir des bébés, Friedan a riposté en la traitant de « traîtresse à votre sexe, une tante Tom” et en disant: « J’aimerais vous brûler sur le bûcher. »Hélas, il n’y a pas de vidéo de cette rencontre houleuse, mais il y a un compte rendu de journal. (Il y a cependant une vidéo d’un débat de 1976 entre les ennemis politiques sur « Good Morning America”, que vous pouvez regarder ci-dessus.)

Les attaques d’Al Goldstein contre Gloria Steinem et les femmes de Ms. Magazine

Cet épisode plonge également dans les attaques d’Al Goldstein contre Gloria Steinem et Ms. magazine. Goldstein a fondé le magazine pornographique Screw en 1968, qu’il a appelé « the Consumer Reports of sex” et a présenté des critiques de salons de massage, et a été arrêté à plusieurs reprises pour obscénité. (Il était également l’un des sujets principaux de « La femme du voisin”, la chronique de la révolution sexuelle de Gay Talese.) Provocateur et intimidateur, il a mené une campagne de harcèlement contre Mme, faisant à un moment donné la publicité d’un service de sexe oral en utilisant le numéro de téléphone du magazine. Il a également tenté de vendre une affiche avec une caricature obscène d »un Steinem nu entouré d”un éventail d »organes génitaux masculins avec le titre « Épinglez la féministe, » comme on le voit dans « Betty. »

Le plus important de tous: Friedan a vraiment eu du mal à dire le nom ”Schlafly »

Un gag courant dans « Betty » est l’incapacité de Friedan à prononcer correctement ”Schlafly ». Ullman, une imitatrice renommée, a de nouveau fait ses devoirs: vers 17h30 dans la vidéo ci-dessus, vous pouvez entendre un Friedan agité se référer à « Mme Schoffly.”