Les troubles d’apprentissage peuvent être définis en termes pratiques, médicaux et juridiques. Le thème commun aux trois définitions est qu’un trouble d’apprentissage est un trouble dans un ou plusieurs processus psychologiques de base qui peut se manifester comme une capacité imparfaite dans certains domaines de l’apprentissage, tels que la lecture, l’expression écrite ou les mathématiques.

Définition pratique

Le terme ”troubles d’apprentissage », parfois appelé troubles d’apprentissage spécifiques, est un terme générique qui couvre une gamme de troubles neurologiques de l’apprentissage et divers degrés de gravité de ces troubles. Les termes précédents incluent: lésions cérébrales minimales et dysfonctionnement cérébral minimal.

Les troubles d’apprentissage varient d’un individu à l’autre et peuvent se présenter de diverses manières. Les troubles d’apprentissage peuvent se manifester par des difficultés: (1) le traitement de l’information par des moyens visuels et auditifs, qui peuvent avoir un impact sur la lecture, l’orthographe, l’écriture et la compréhension ou l’utilisation du langage, (2) la hiérarchisation, l’organisation, les mathématiques et le suivi des instructions, (3) le stockage ou la récupération d’informations de la mémoire à court ou à long terme, (4) l’utilisation du langage parlé, et (5) la maladresse ou la difficulté avec l’écriture manuscrite.

Les troubles d’apprentissage ne sont pas des troubles émotionnels, des déficiences intellectuelles ou des déficiences sensorielles. Ils ne sont pas causés par une parentalité inadéquate ou un manque de possibilités d’éducation.

L’évaluation cognitive, y compris l’évaluation psychoéducative ou neuropsychologique, est d’une importance cruciale dans le diagnostic d’un trouble d’apprentissage. Les troubles d’apprentissage peuvent être diagnostiqués par des psychologues scolaires ou éducatifs qualifiés, par des psychologues cliniciens et par des neuropsychologues cliniques formés et expérimentés dans l’évaluation des troubles d’apprentissage.

Définition médicale

Le projet de Cinquième Édition du Manuel Diagnostique et Statistique des Troubles Mentaux (DSM-V) contient une section pour les Troubles neurodéveloppementaux et, dans cette section, une catégorie pour les Troubles d’Apprentissage Spécifiques. La Section des Troubles Neurodéveloppementaux contient également des catégories pour les Troubles de la Communication et les Troubles Moteurs. Le trouble d’apprentissage spécifique dans le projet de DSM-V comprend des difficultés de lecture, d’expression écrite et de mathématiques.

Le DSM-IV-TR, actuellement en vigueur, comprend: Trouble de la Lecture, Trouble des Mathématiques, Trouble de l’Expression Écrite et Trouble de l’Apprentissage Non Spécifié Ailleurs (NOS).

Définition juridique

La Loi sur l’éducation des personnes handicapées (IDEA) prévoit que « trouble d’apprentissage spécifique” signifie « un trouble dans un ou plusieurs des processus psychologiques de base impliqués dans la compréhension ou l’utilisation du langage, parlé ou écrit, trouble qui peut se manifester par la capacité imparfaite d’écouter, de penser, de parler, de lire, d’écrire, d’épeler ou de faire des calculs mathématiques. »Un tel terme » comprend des conditions telles que des déficiences perceptuelles, des lésions cérébrales, un dysfonctionnement cérébral minimal, une dyslexie et une aphasie développementale. » Ce terme n’inclut pas  » un problème d’apprentissage qui résulte principalement d’une déficience visuelle, auditive ou motrice, d’une déficience intellectuelle, d’une perturbation émotionnelle ou d’un désavantage environnemental, culturel ou économique. » 20 U.S.C Section 1401(30).

Le terme ”troubles d’apprentissage » n’est pas expressément défini dans l’Americans with Disabilities Act (ADA), mais les tribunaux ont fait référence à la définition de l’IDÉE dans les affaires impliquant l’ADA.

Pourquoi Fournir des Services éducatifs d’adaptation aux personnes ayant des troubles d’apprentissage?

Les troubles d’apprentissage sont des troubles à vie qui peuvent avoir un impact sur tous les domaines de la vie d’un individu. Il est important de fournir des services et des mesures d’adaptation exigés par la loi, non seulement en raison de l’exigence légale, mais aussi parce que la prestation de ces services et mesures d’adaptation profite aux personnes ayant des troubles d’apprentissage et à la société en général en facilitant la pleine participation à la société des personnes ayant des troubles d’apprentissage.

Adopté par le Conseil d’administration de LDA Le 22 septembre 2012