Nous vivons notre vie comme une tapisserie de relations: avec les parents, les frères et sœurs, les partenaires et autres parents; avec les amis, les voisins et les collègues; avec le monde plus vaste et l’environnement; et avec Dieu. Nos relations sont une lentille à travers laquelle nous nous voyons parce que nous acquérons une compréhension de soi lorsque nous considérons comment les autres nous voient et ressentent pour nous. De plus, nos relations sont un véhicule pour notre interaction avec le monde. La tradition juive nous apprend à prendre chaque relation au sérieux en la nourrissant et en y prenant soin afin qu’elle soit aussi saine et constructive que possible.

Les Juifs croient que nous avons une alliance avec Dieu. Une alliance est une relation d’amour réciproque, de compassion et de loyauté. Les individus peuvent avoir des alliances les uns avec les autres — le mariage est une relation d’alliance — mais l’alliance que le Peuple d’Israël a avec Dieu implique tout le peuple. L’un des principaux avantages de cette relation spéciale est qu’elle aide à nous définir comme un peuple qui a des liens (des relations) les uns avec les autres parce que nous sommes tous parties à la même alliance avec Dieu. En d’autres termes, cela contribue à notre compréhension de soi commune et nous encourage à examiner qui nous sommes par rapport à Dieu et qui nous devrions être. Un autre avantage, découlant du premier avantage, est qu’il nous rappelle que tout le monde dans la communauté est membre de l’alliance et important pour Dieu, et par conséquent, ils devraient être importants pour nous; personne ne devrait être autorisé à passer entre les mailles du filet. Un troisième avantage est que notre alliance avec Dieu nous aide à nous concentrer sur notre obligation de vivre comme l’enseigne notre tradition — la façon dont Dieu veut que nous vivions: généreusement, avec compassion et avec le souci de la justice et du bien-être des autres.

Notre compréhension de notre alliance avec Dieu ne signifie en aucun cas que les Juifs prétendent qu’ils ont exclusivement une relation spéciale avec Dieu. C’est l’expression de notre compréhension de notre relation avec Dieu, certes, mais cela ne signifie pas que d’autres groupes de personnes ne peuvent pas avoir leur propre relation spéciale avec Dieu.