Comme les humains, les chimpanzés sont omnivores. Cela signifie qu’ils mangent toutes sortes d’aliments végétariens ainsi que des animaux. La liste des aliments est longue: fruits, noix, feuilles, plantes, champignons, fleurs, insectes, viande et plus encore.

Calculé par Goodall (1986) Chimpanzees of Gombe, page 233

Some foods must be prepared avant qu’ils ne soient mangés. Certains fruits sont mâchés pour former de petites boules, appelées « ouates » que les chimpanzés plongent ensuite dans l’eau avant d’aspirer le jus.

Pour les autres aliments, des outils sont utilisés. Par exemple, les noix sont ouvertes avec des pierres ou des branches qui sont utilisées comme un marteau et une enclume. L’écrou est placé sur une surface ferme telle que la racine d’un arbre, et l’écrou est brisé avec la pierre ou la branche.

Pour manger des fourmis, les chimpanzés utilisent un autre outil. Ils prennent un bâton, le cassent à la bonne longueur et tiennent cette tige de fourmi dans le nid de fourmis. Certaines fourmis grimpent sur la tige de la fourmi puis se font dévorer par le chimpanzé.