Ah oui, décembre. Les arbres de Noël et les décorations apparaissent dans les vitrines et la période des vacances scolaires se profile. Cela peut être excitant ou pénible, selon votre relation avec votre famille.

Tout le monde ne fête pas Noël. Mais, pour ceux qui le font, vous pouvez vous retrouver à mentir à vos enfants pendant les vacances à propos de jolly old Saint Nick. Mais y a-t-il un réel mal à mentir à vos enfants pour soutenir un mythe populaire? Et ne méritez-vous pas le crédit d’avoir acheté tous les cadeaux?

En tant qu’adultes, nous savons que le Père Noël n’est pas réel, mais beaucoup d’entre nous se souviennent du jour décevant où nous avons découvert que c’était le cas. Nous avons demandé à cinq experts de divers domaines si vous deviez mentir à vos enfants au sujet du Père Noël.

Quatre experts sur cinq ont dit non

Voici leurs réponses détaillées:

Kelly-Ann Allen, Psychologue

Oui

Les gens qui participent à des rituels autour du Père Noël et de Noël font littéralement des souvenirs avec leurs enfants. Ils marquent des occasions distinctes dans le temps dont on se souviendra à l’avenir d’une manière qui aide à aider les traditions familiales transgénérationnelles et les expériences sociales partagées. Les rituels de Noël offrent une opportunité d’appartenance sociale, ce qui construit nos réseaux de soutien social et peut même nous faire nous sentir moins seuls.

La mythologie du Père Noël pour les enfants peut être importante pour les fonctions exécutives comme les compétences d’attention, ce qui fournit aux parents de bonnes preuves qu’ils ne devraient pas être découragés de stimuler l’imagination de leurs enfants.

Les parents sont tenus de porter un jugement adapté à leur âge sur les informations qu’ils partagent tout le temps avec leurs enfants. Mentir à votre enfant sur le Père Noël à trois ans est très différent de mentir à votre enfant sur le père Noël à trente ans. Il incombe aux parents d’aider leurs enfants à tirer leurs propres conclusions naturelles sur le Père Noël en leur temps.

Ameneh Shahaeian, Psychologue

Non

Les adultes ne doivent pas mentir aux enfants à propos du Père Noël. Lorsqu’un enfant pose la question de savoir si le Père Noël est réel ou non, il est déjà à un stade de développement pour faire la distinction entre la réalité et les personnages fictifs. Lorsque les enfants atteignent ce stade de développement, il n’est pas utile de leur mentir à propos d’un personnage fictif tel que le Père Noël. Bien sûr, nous n’avons pas besoin de nous asseoir et d’en discuter avec tous les enfants et à tout âge, mais si la discussion survient ou si l’enfant pose la question, alors la bonne réponse est la meilleure.

Rebecca English, enseignante éducatrice

Non

Vous ne devriez pas mentir au sujet du Père Noël parce que vous encouragez vos enfants, généralement avec des preuves inventées, à croire à un mensonge moralement ambigu. Je ne suis pas le seul à être dévasté en apprenant la tromperie élaborée de mes parents à propos du Père Noël, me laissant me demander quels autres mensonges ils avaient racontés.

Le Père Noël encourage soi-disant l’imagination mais, comme indiqué dans cet article et dans d’autres, vous demandez vraiment aux enfants de suspendre la criticité et de croire à une fiction. Comme le suggère cette pièce, la fantaisie et l’imagination fonctionnent parce que nous choisissons de croire que ce que nous savons n’est pas vrai. Loin de promouvoir l’émerveillement, l’histoire du Père Noël encourage les enfants à être consommateurs des idées des autres.

Enfin, et il y a tellement d’autres points que j’aimerais avoir de la place à soulever, c’est utilisé comme un bâton pour favoriser l’obéissance. Pourquoi reporter votre autorité à un Poler omniscient du Nord, à un elfe interlope et à des boules changeantes de couleur ? Vous avez acheté ces cadeaux; vous devriez prendre les félicitations!

Peter Ellerton, philosophe

Non

Ce n’est pas normal de mentir sur le Père Noël. Nous mentons à nos enfants sur beaucoup de choses, souvent pour couvrir les désagréments: Rover est allé au paradis des chiens, maman et papa ne se battaient pas vraiment, je suis sûr que quelqu’un vient de prendre votre jouet par accident. D’autres fois pour perpétuer les mythes culturels: les garçons ne pleurent pas, les sportifs sont de bons modèles, tout le monde peut réussir s’il travaille dur. La plupart des gens traitent le Père Noël comme l’un de ces mythes agréables.

Mais considérez ce qui doit suivre de l’histoire du Père Noël. Si seuls les bons enfants reçoivent des cadeaux, qu’est-ce que cela dit des familles pauvres? Quels jugements de valeur se forment? Et si les enfants eux-mêmes sont pauvres? Comment ce récit a-t-il un impact sur leur estime de soi? Les enfants sont beaucoup plus attentifs à ces implications que nous ne leur en donnons le crédit. Peut-être que c’est correct de mentir sur certaines choses, mais abandonnez-le pour le Père Noël.

David Zyngier, enseignant éducateur

Non

La recherche suggère que c’est une mauvaise pratique de mentir aux enfants. Le Dr Justin Coulson, l’un des principaux experts australiens en matière de parentalité, déclare: ”Si vous voulez faire le Père Noël, c’est bien, mais faites savoir aux enfants que le père Noël était basé sur une figure historique qui a peut—être ou non fait les choses que nous pensons qu’il a faites. »

D’autre part, la recherche suggère que les enfants sont capables de différencier les faits de la fiction dès la petite enfance. Des études suggèrent que les enfants aux vies fantastiques riches pourraient en fait mieux identifier les frontières entre la fantaisie et la réalité.

Mais si les parents le veulent, ils ont absolument le droit de le faire. Tout avantage de croire au Père Noël disparaît lorsque les enfants cessent de croire en lui. Le Dr Coulson conclut: ”Le mythe du Père Noël est un merveilleux mensonge, mais plus nous racontons des mensonges, plus nos enfants découvriront que nous sommes trompeurs. »

Divulgations: David Zyngier est animateur du Réseau d’éducation publique.

Cet article est republié de The Conversation sous licence Creative Commons. Lisez l’article original.