Qu’est-ce que le prurit?

Le prurit est le terme médical désignant les démangeaisons. La démangeaison est une sensation désagréable sur la peau qui provoque le désir de frotter ou de gratter la zone pour obtenir un soulagement. Les démangeaisons peuvent causer de l’inconfort et de la frustration; dans les cas graves, elles peuvent entraîner des troubles du sommeil, de l’anxiété et de la dépression. Le grattage constant pour obtenir un soulagement peut endommager la peau (excoriation, lichénification) et réduire son efficacité en tant que barrière protectrice majeure.

Le prurit est souvent un symptôme d’un processus pathologique sous-jacent tel qu’un problème de peau, une maladie systémique ou des impulsions nerveuses anormales.

Quels sont les signes cutanés de prurit?

Il n’y a pas de signes cutanés spécifiques associés au prurit, à l’exception des marques de grattage (excoriations) et des signes de l’affection sous-jacente.

Le grattage persistant sur une période de temps peut entraîner:

• Lichenification (peau épaissie, simplex de lichen)
• papules et nodules prurigos.

Signes cutanés de prurit

Qui contracte le prurit?

L’épidémiologie du prurit dépend de sa ou ses causes sous-jacentes. Cependant, en général, l’incidence du prurit chronique augmente avec l’âge, il est plus fréquent chez les femmes et chez celles d’origine asiatique.

Mécanismes sous-jacents au prurit

Les démangeaisons, comme la douleur, peuvent provenir de n’importe où le long de la voie des démangeaisons neurales, du système nerveux central (cerveau et moelle épinière) au système nerveux périphérique et à la peau.

Les mécanismes sous-jacents au prurit sont complexes.

• Le signal de démangeaison est transmis principalement par de petites fibres C sélectives de démangeaisons dans la peau, en plus des neurones déclenchés par l’histamine et non histaminergiques.
• Ceux-ci se connectent avec des neurones secondaires qui traversent le côté opposé du tractus spinothalamique et montent vers des parties du cerveau impliquées dans la sensation, l’émotion, la récompense et la mémoire. Ces zones se chevauchent avec celles activées par la douleur.
• Les patients atteints de prurit chronique présentent généralement une hypersensibilité périphérique et centrale (une réaction accrue), ce qui signifie qu’ils ont tendance à réagir de manière excessive aux stimuli nocifs qui inhibent normalement les démangeaisons (telles que la chaleur et le grattage) et interprètent mal les stimuli non nocifs comme une démangeaison (par exemple, toucher léger)

La façon dont le grattage arrête les démangeaisons s’explique par une interaction avec les voies de la douleur dans la corne dorsale de la moelle épinière.

Qu’est-ce qui cause le prurit?

Les causes du prurit peuvent être classées sous 5 rubriques principales.

Prurit localisé

Le prurit localisé est un prurit confiné à une certaine partie du corps. Elle peut survenir en association avec une éruption cutanée primaire (par exemple une dermatite) ou peut survenir à cause de nerfs hypersensibles dans la peau (prurit neuropathique). Le prurit neuropathique est dû à la compression ou à la dégénérescence des nerfs de la peau, en route vers la colonne vertébrale ou dans la colonne vertébrale elle-même. Les démangeaisons neuropathiques sont parfois associées à une transpiration réduite ou absente dans la zone affectée de la peau.

Causes typiques des éruptions cutanées localisées qui démangent

• Cuir chevelu: dermatite séborrhéique, poux de tête
• Dos: maladie de Grover
• Mains: pompholyx, dermatite de contact irritante et/ou allergique
• Organes Génitaux: infection vulvovaginale à Candida albicans, sclérosus lichen
• Jambes: eczéma veineux
• Pieds: un papillon du pied

Causes neuropathiques d’un prurit localisé sans éruption primaire (dysesthésie cutanée )

• Visage: l’aspect médial syndrome trophique
• Main: cheiralgie paraesthétique
• Bras: prurit brachioradial
• Dos: notalgie paraesthétique
• Génital: prurit vulvaire, prurit ani
• Dermatomique : zona (zona)pendant la phase de récupération

Grattage une démangeaison localisée peut entraîner un lichen simplex, un prurigo ou un prurigo nodulaire.

Causes systémiques du prurit

Les maladies systémiques peuvent provoquer un prurit généralisé. Ceci est parfois appelé démangeaison métabolique. Il n’y a rien de mal avec la peau elle-même, du moins jusqu’à ce qu’elle soit rayée.

Les troubles métaboliques comprennent une insuffisance rénale chronique (dialyse) et une maladie du foie (avec ou sans cholestase).

• Le prurit urémique qui survient chez les patients sous dialyse est dû à une combinaison de xérose (peau sèche), d’hyperparathyroïdie secondaire, de neuropathie périphérique (modifications nerveuses) et d’inflammation.
  • L’hyperparathyroïdie secondaire qui survient également chez les patients dialysés entraîne une microprécipitation (dépôt) de sels de calcium et de magnésium dans la peau, déclenchant une dégénérescence des mastocytes, libérant de la sérotonine et de l’histamine.
  • Une fois le prurit chronique survenu, il peut y avoir des modifications secondaires des nerfs de la peau et du système nerveux central qui augmentent la sensation de démangeaison.
• Le prurit hépatogène est plus fréquent dans la cholestase intrahépatique que dans la cholestase extrahépatique. Des exemples de cholestase intrahépatique sont ceux associés à une hépatite virale chronique, une cirrhose biliaire primitive, une cholestase liée à la grossesse. La cholestase extra-hépatique est associée à une pression sur les voies biliaires, par exemple à partir de tumeurs pancréatiques ou de pseudocystes.
  • On pense que la cholestase libère des substances toxiques du foie, ce qui stimule les fibres de démangeaisons neurales dans la peau.
  • De manière caractéristique, le prurit cholestatique est le plus sévère la nuit; il a tendance à affecter les mains, les pieds et les zones où les vêtements frottent sur la peau.

Les troubles hématologiques comprennent l’anémie ferriprive et la polycythémie vera.

• Un prurit généralisé ainsi qu’une glossite (inflammation de la langue) et une chéilite angulaire (inflammation des coins de la bouche) sont observés dans l’anémie ferriprive.
• Dans la polycythémie vera, la démangeaison est généralement précipitée par contact avec de l’eau (prurit aquagénique). On pense que cela est médié par l’effet des plaquettes, de la sérotonine et des prostaglandines.

Les troubles endocriniens comprennent les maladies thyroïdiennes et le diabète sucré.

• Dans la maladie de Graves (thyrotoxicose), une augmentation du flux sanguin, de la température de la peau et une diminution du seuil de démangeaison médiée par l’augmentation des hormones thyroïdiennes conduisent à la démangeaison. Le prurit associé au myxoedème et à l’hypothyroïdie est rare et, s’il est présent, est plus probablement le résultat d’une xérose (peau sèche).
• Dans le diabète sucré, des démangeaisons localisées ont tendance à se produire dans la région périanale / génitale généralement dues à des infections à Candida albicans ou à des dermatophytes. On ne sait pas si des anomalies métaboliques telles qu’une insuffisance rénale, une insuffisance autonome ou une neuropathie diabétique y contribuent.

La démangeaison paranéoplasique est associée à un lymphome, en particulier un lymphome de Hodgkin, une leucémie ou une tumeur d’organe solide (par exemple poumon, côlon, cerveau).

• Dans le lymphome de Hodgkin, on pense que le prurit est causé par la libération d’histamine, qui peut être liée à l’éosinophilie.

Les infections causant des démangeaisons comprennent l’infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et le virus de l’hépatite C.

• Les patients séropositifs se plaignent fréquemment de démangeaisons. Cela peut être associé à des infections / infestations cutanées, à une peau sèche, à des réactions médicamenteuses, à une hyperéosinophilie (augmentation des taux d’éosinophiles) et à un lymphome cutané à cellules T. Il existe une corrélation possible entre le prurit intraitable et l’augmentation de la charge virale du VIH.
• Dans l’infection chronique à l’hépatite C, les mécanismes responsables des démangeaisons restent flous. En l’absence de cholestase, le prurit peut être lié à un traitement antiviral; il a été observé chez des patients traités par association (interféron alfa et ribavirine).

Maladies cutanées prurigineuses

Le prurit est souvent un symptôme de nombreuses maladies cutanées. Certains d’entre eux sont inclus dans la liste suivante.

• Dermatite de contact allergique
• Peau sèche
• Urticaire
• Psoriasis
• Dermatite atopique
• Folliculite
• Dermatite herpétiforme
• Lichen simple
• Lichen plat
• pemphigoïde bulleuse
• Poux
• Gale
• Miliaire
• Psoriasis
• Pityriasis rosea
• Mycose fongoïde

Prurit lié à l’exposition

Un prurit peut survenir à la suite d’une exposition à certains facteurs externes.

• Allergènes ou irritants
• Rhume, qui peut provoquer des « démangeaisons hivernales »
• urticaire inductible, telle que le dermographisme
• prurit aquagénique (démangeaison lors de l’exposition à l’eau)
• Insectes et infestations, telles que la gale
• Médicaments (topiques ou systémiques), tels que les opioïdes, l’aspirine

Raisons hormonales de prurit

Environ 2% des femmes enceintes ont un prurit sans cause dermatologique évidente. Dans certains cas, la démangeaison est due à une cholestase (mise en commun de la bile dans la vésicule biliaire et le foie). Il survient généralement au 3ème trimestre et est soulagé après l’accouchement.

Les démangeaisons généralisées sont également un symptôme courant de la ménopause.

Comment diagnostique-t-on le prurit?

Les premières étapes de l’évaluation d’un patient qui démange sont les antécédents médicaux et l’examen.

Une histoire approfondie peut identifier les symptômes constitutionnels qui peuvent pointer vers une maladie systémique sous-jacente. Des déclencheurs de drogues tels que les opioïdes peuvent être identifiés, surtout si le début du médicament est lié à la démangeaison.

Un examen attentif peut identifier les causes dermatologiques de la démangeaison (par exemple, gale, lichen simplex, pemphigoïde) ou la preuve de changements cutanés chroniques liés à la démangeaison. Dans les causes dermatologiques du prurit, les lésions cutanées primaires suggéreront généralement le diagnostic. Les patients sans lésions cutanées primaires et peu de signes de grattage chronique doivent être étudiés pour les causes systémiques, neuropathiques et psychogènes.

Le groupe d’enquêtes pourrait comprendre:

• Numération formule sanguine complète
• Tests de la créatinine et de la fonction rénale
• Tests de la fonction hépatique
• Tests de la fonction thyroïdienne
• Taux de sédimentation érythrocytaire
• Radiographie thoracique
• Sérologie du VIH.

Quel traitement est disponible pour les démangeaisons?

La prise en charge du prurit repose sur l’établissement de la cause, puis sur l’élimination ou le traitement de la cause pour prévenir d’autres démangeaisons. Dans de nombreux cas, des tests sont nécessaires pour déterminer la cause; pendant que ceux-ci sont en cours, un traitement pour soulager les symptômes du prurit peut être administré.

Traitements topiques

En plus d’un traitement spécifique pour toute maladie cutanée ou interne sous-jacente, le traitement topique peut inclure:

• Pansements humides ou douche tiède pour refroidir la peau
• Lotion à la calamine (contient du phénol, qui refroidit la peau): éviter sur peau sèche et limiter l’utilisation à quelques jours
• Lotion menthol / camphre: donne une sensation de refroidissement
• Anesthésiques locaux, tels que la pramoxine (également appelée pramocaïne), appliqués sur de petites taches irritantes telles que les piqûres d’insectes
• Utilisation régulière d’émollients, en particulier si la peau est sèche
• Corticostéroïdes topiques doux pendant de courtes périodes
• Les inhibiteurs topiques de la calcineurine sont également utilisés pour réduire les démangeaisons associées à des affections cutanées inflammatoires
• La doxépine topique, un antidépresseur tricyclique et un antihistaminique, est un antiprurigineux utilisé dans l’eczéma.

D’autres mesures qui peuvent être utiles pour prévenir le prurit comprennent la prévention des facteurs précipitants tels que les vêtements ou les tissus rugueux, la surchauffe et les vasodilatateurs s’ils provoquent des démangeaisons (par exemple, caféine, alcool, épices). Les ongles doivent être courts et propres. Si l’envie de gratter est irrésistible, frottez la zone avec votre paume.

Les antihistaminiques topiques ne doivent pas être utilisés pour les démangeaisons chroniques, car ils peuvent sensibiliser la peau et entraîner une dermatite de contact allergique.

Thérapie systémique

Si le prurit est sévère et que le sommeil est perturbé, un traitement par voie orale peut être nécessaire. Certains médicaments peuvent aider à soulager les démangeaisons tandis que d’autres sont administrés uniquement pour leurs effets sédatifs.

• Les antihistaminiques sont les plus utiles dans l’urticaire, dans laquelle de l’histamine est libérée. L’utilisation pour d’autres affections prurigineuses n’est pas étayée par des essais contrôlés randomisés. Les antihistaminiques sédatifs peuvent être utilisés pour leurs effets sédatifs.
• La doxépine et l’amitriptyline sont des antidépresseurs tricycliques ayant une action antiprurigineuse et agissant sur les systèmes nerveux central et périphérique.
• Les antidépresseurs tétracycliques tels que la mirtazépine et les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (paroxétine, sertraline, fluoxétine) peuvent également aider certains patients présentant des démangeaisons sévères, y compris lorsqu’elles sont causées par une cholestase, un lymphome à cellules T, une tumeur maligne ou une dysesthésie cutanée neuropathique.
• Des médicaments antiépileptiques tels que le valproate de sodium, la gabapentine et la prégabaline peuvent également être bénéfiques pour certains patients, par ex., ceux qui ont des démangeaisons associées à une insuffisance rénale ou à une démangeaison neuropathique. Le mécanisme d’action est incertain.
• Les antagonistes opioïdes tels que le spray intranasal au butorphanol, les comprimés de naltrexone et la naloxone ont été efficaces chez les patients souffrant de prurit insoluble associé à une maladie du foie, à un eczéma atopique et à une urticaire chronique. La nalfurafine, qui est un agoniste kappa-opioïde, a également été étudiée et a montré qu’elle réduisait les démangeaisons associées à une insuffisance rénale chronique, mais elle n’est pas largement disponible.
• L’aspirine est parfois efficace si le prurit est médié par des kinines ou des prostaglandines et s’avère efficace chez les patients atteints de prurit dû à une polycythémie vera. Remarque: l’aspirine peut provoquer ou aggraver les démangeaisons chez certains patients.
• La thalidomide a réussi à traiter le prurigo nodulaire et le prurit chronique de divers types, mais elle est rarement utilisée en raison d’effets indésirables graves et de dépenses.
• La rifampicine est efficace chez les patients atteints de prurit associé à une cholestase (certaines formes de maladie du foie).
• Des cas isolés de démangeaisons sévères associées à une tumeur maligne ont rapporté un succès avec l’antagoniste NKR1, l’aprépitant (normalement utilisé à court terme pour les nausées postopératoires ou induites par la chimiothérapie). Ceci est à l’étude pour les démangeaisons neuropathiques et le prurigo nodulaire.

Photothérapie

La photothérapie ultraviolette B à large bande ou UVB à bande étroite seule ou en association avec les UVA s’est avérée utile pour traiter le prurit associé à une maladie rénale chronique, au psoriasis, à l’eczéma atopique et au lymphome cutané à cellules T.

Thérapie comportementale

La thérapie comportementale peut être utilisée en conjonction avec la pharmacothérapie pour modifier des comportements tels que les mécanismes d’adaptation et la réduction du stress, qui aident à interrompre le cycle démangeaisons-éraflures. Un essai contrôlé randomisé a montré des avantages à court terme avec une réduction de la fréquence des démangeaisons et des éraflures ainsi qu’une amélioration des mécanismes d’adaptation.

Quel est le résultat du prurit?

La prise en charge des démangeaisons chroniques sévères est difficile et nécessite souvent l’utilisation d’un traitement combiné sur une longue période de temps. L’identification et le traitement des affections sous-jacentes provoquant un prurit peuvent aider dans ce processus. Le symptôme peut rapidement disparaître ou persister pendant de longues périodes.