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Qu’est-ce qu’un PEI?

Les enfants ayant des compétences retardées ou d’autres handicaps pourraient être admissibles à des services spéciaux qui offrent des programmes d’éducation individualisés dans les écoles publiques, gratuitement pour les familles. Comprendre comment accéder à ces services peut aider les parents à défendre efficacement leurs enfants.

L’adoption de la version mise à jour de la Loi sur l’éducation des personnes handicapées (IDEA 2004) a fait des parents d’enfants ayant des besoins spéciaux des membres encore plus importants de l’équipe éducative de leur enfant.

Les parents peuvent maintenant travailler avec les éducateurs pour élaborer un plan — le programme d’éducation individualisée (PEI) — pour aider les enfants à réussir à l’école. L’IEP décrit les objectifs que l’équipe se fixe pour un enfant pendant l’année scolaire, ainsi que tout soutien spécial nécessaire pour les atteindre.

Qui a besoin d’un PEI ?

Un enfant qui a des difficultés d’apprentissage et de fonctionnement et qui a été identifié comme un élève ayant des besoins spéciaux est le candidat idéal pour un PEI.

Les enfants en difficulté à l’école peuvent bénéficier de services de soutien, ce qui leur permet d’être enseignés de manière spéciale, pour des raisons telles que:

• troubles d’apprentissage
• trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH)
• troubles émotionnels
• défis cognitifs
• autisme
• déficience auditive
• déficience visuelle
• troubles de la parole ou du langage
• retard de développement
• handicaps physiques

Comment Les Services Sont-Ils Offerts?

Dans la plupart des cas, les services et les objectifs décrits dans un PEI peuvent être fournis dans un environnement scolaire standard. Cela peut être fait dans la classe ordinaire (par exemple, un professeur de lecture aidant un petit groupe d’enfants qui ont besoin d’une aide supplémentaire pendant que les autres enfants de la classe travaillent à la lecture avec l’enseignant ordinaire) ou dans une salle de ressources spéciale de l’école ordinaire. La salle de ressources peut servir un groupe d’enfants ayant des besoins similaires qui sont réunis pour obtenir de l’aide.

Cependant, les enfants qui ont besoin d’une intervention intense peuvent être enseignés dans un environnement scolaire spécial. Ces classes ont moins d’élèves par enseignant, ce qui permet une attention plus individualisée.

En outre, l’enseignant a généralement une formation spécifique pour aider les enfants ayant des besoins éducatifs spéciaux. Les enfants passent la majeure partie de leur journée dans une classe spéciale et rejoignent les classes régulières pour des activités non académiques (comme la musique et la gym) ou pour des activités académiques dans lesquelles ils n’ont pas besoin d’aide supplémentaire.

Parce que l’objectif d’IDEA est de s’assurer que chaque enfant est éduqué dans un environnement le moins restrictif possible, des efforts sont faits pour aider les enfants à rester dans une classe régulière. Cependant, lorsque les besoins sont mieux satisfaits dans une classe spéciale, les enfants peuvent être placés dans une classe.

Le processus de référence et d’évaluation

Le processus de référence commence généralement lorsqu’un enseignant, un parent ou un médecin craint qu’un enfant ait des problèmes en classe et que l’enseignant en informe le conseiller scolaire ou le psychologue.

La première étape consiste à recueillir des données spécifiques concernant les progrès de l’élève ou ses problèmes scolaires. Cela peut être fait par:

• une conférence avec les parents
• une conférence avec l’élève
• observation de l’élève
• analyse de la performance de l’élève (attention, comportement, achèvement du travail, tests, travail en classe, devoirs, etc.)

Cette information aide le personnel de l’école à déterminer la prochaine étape. À ce stade, des stratégies spécifiques à l’élève pourraient être utilisées pour aider l’enfant à mieux réussir à l’école. Si cela ne fonctionne pas, l’enfant serait testé pour un trouble d’apprentissage spécifique ou une autre déficience pour aider à déterminer sa qualification pour les services spéciaux.

Il est important de noter, cependant, que la présence d’un handicap ne garantit pas automatiquement qu’un enfant recevra des services. Pour être éligible, le handicap doit affecter le fonctionnement à l’école.

Pour déterminer l’admissibilité, une équipe multidisciplinaire de professionnels évaluera l’enfant en fonction de ses observations, de ses performances aux tests standardisés et du travail quotidien tel que des tests, des quiz, des travaux en classe et des devoirs.

Qui fait partie de l’équipe ?

Les professionnels de l’équipe d’évaluation peuvent inclure:

• un psychologue
• un physiothérapeute
• un ergothérapeute
• un orthophoniste
• un éducateur spécialisé
• un spécialiste de la vision ou de l’audition
• d’autres, selon les besoins spécifiques de l’enfant

En tant que parent, vous pouvez décider de faire évaluer votre enfant. Si vous choisissez de le faire, il vous sera demandé de signer un formulaire d’autorisation qui détaillera qui est impliqué dans le processus et les types de tests qu’ils utilisent. Ces tests peuvent inclure des mesures des compétences scolaires spécifiques, telles que la lecture ou les mathématiques, ainsi que des compétences de développement plus générales, telles que la parole et le langage. Le dépistage ne signifie pas nécessairement qu’un enfant recevra des services.

Une fois que les membres de l’équipe ont terminé leurs évaluations individuelles, ils élaborent un rapport d’évaluation complet (REC) qui compile leurs conclusions, offre une classification éducative et décrit les compétences et le soutien dont l’enfant aura besoin.

Les parents ont ensuite la possibilité d’examiner le rapport avant l’élaboration du PEI. Certains parents seront en désaccord avec le rapport et ils auront l’occasion de travailler avec l’école pour élaborer un plan qui répond le mieux aux besoins de l’enfant.

Développer un PEI

L’étape suivante est une réunion du PEI au cours de laquelle l’équipe et les parents décident de ce qui sera inclus dans le plan. En plus de l’équipe d’évaluation, un enseignant régulier devrait être présent pour faire des suggestions sur la façon dont le plan peut aider l’enfant à progresser dans le programme d’enseignement standard.

Lors de la réunion, l’équipe discutera des besoins éducatifs de votre enfant — tels que décrits dans la RCE — et définira des objectifs spécifiques et mesurables à court terme et annuels pour chacun de ces besoins. Si vous assistez à cette réunion, vous pouvez jouer un rôle actif dans l’élaboration des objectifs et la détermination des compétences ou des domaines qui recevront le plus d’attention.

La page couverture du PEI décrit les services de soutien que votre enfant recevra et la fréquence à laquelle ils seront fournis (par exemple, une ergothérapie deux fois par semaine). Les services de soutien peuvent inclure l’éducation spécialisée, l’orthophonie, l’ergothérapie ou la physiothérapie, le counseling, l’audiologie, les services médicaux, les soins infirmiers et la thérapie visuelle ou auditive. Ils pourraient également inclure le transport; l’étendue de la participation aux programmes pour les étudiants sans handicap; quelles modifications, le cas échéant, sont nécessaires dans l’administration de l’évaluation du rendement des élèves à l’échelle de l’État; et, à partir de l’âge de 14 ans, l’inclusion de la planification de la transition dans le processus.

Si l’équipe recommande plusieurs services, le temps qu’ils prennent dans l’horaire scolaire de l’enfant peut sembler accablant. Pour alléger cette charge, certains services peuvent être fournis sur une base consultative. Dans ces cas, le professionnel consulte l’enseignant pour trouver des stratégies pour aider l’enfant, mais ne propose aucune instruction pratique. Par exemple, un ergothérapeute peut suggérer des accommodements pour un enfant ayant des problèmes de motricité fine qui affectent l’écriture manuscrite, et l’enseignant intégrerait ces suggestions dans les leçons d’écriture manuscrite enseignées à l’ensemble de la classe.

D’autres services peuvent être dispensés directement en classe, de sorte que la journée de l’enfant n’est pas interrompue par une thérapie. L’enfant qui a des difficultés avec l’écriture manuscrite peut travailler en tête-à-tête avec un ergothérapeute pendant que tout le monde pratique ses compétences en écriture manuscrite. Au moment de décider comment et où les services sont offerts, le confort et la dignité de l’enfant devraient être une priorité absolue.

Le PEI devrait être revu chaque année pour mettre à jour les objectifs et s’assurer que les niveaux de service répondent aux besoins de votre enfant. Cependant, les PEI peuvent être modifiés à tout moment selon les besoins. Si vous pensez que votre enfant a besoin de plus, moins ou de services différents, vous pouvez demander une réunion et réunir l’équipe pour discuter de vos préoccupations.

Vos droits légaux

Des délais précis garantissent que le développement d’un PEI passe de la référence à la prestation de services le plus rapidement possible. Assurez-vous de vous renseigner sur ce délai et d’obtenir une copie des droits de vos parents lorsque votre enfant est référé. Ces lignes directrices (parfois appelées garanties procédurales) décrivent vos droits en tant que parent de contrôler ce qui arrive à votre enfant à chaque étape du processus.

Les droits des parents décrivent également comment vous pouvez procéder si vous n’êtes pas d’accord avec une partie de la Régie ou du PEI — la médiation et les audiences sont toutes deux des options. Vous pouvez obtenir des informations sur la représentation juridique gratuite ou à faible coût auprès du district scolaire ou, si votre enfant est en intervention précoce (pour les enfants jusqu’à l’âge de 3 ans), grâce à ce programme.

Les avocats et les avocats rémunérés familiarisés avec le processus IEP fourniront une représentation si vous en avez besoin. Vous pouvez également inviter toute personne qui connaît ou travaille avec votre enfant et dont vous estimez qu’il serait utile de participer à l’équipe de l’IEP. Les programmes soutenus par le gouvernement fédéral dans chaque État soutiennent des activités d’information et de formation de parent à parent pour les parents d’enfants ayant des besoins spéciaux. Les projets de formation et d’information des parents organisent des ateliers, publient des bulletins d’information et répondent aux questions par téléphone ou par courrier sur les activités de parent à parent.

Un dernier mot

Les parents ont le droit de choisir où leurs enfants seront éduqués. Ce choix comprend les écoles primaires et secondaires publiques ou privées, y compris les écoles religieuses. Il comprend également des écoles à charte et des écoles à domicile.

Cependant, il est important de comprendre que les droits des enfants handicapés placés par leurs parents dans des écoles primaires et secondaires privées ne sont pas les mêmes que ceux des enfants handicapés inscrits dans des écoles publiques ou placés par des organismes publics dans des écoles privées lorsque l’école publique n’est pas en mesure de dispenser une éducation publique appropriée et gratuite (FAPE).

Les parents, les enseignants, les autres membres du personnel de l’école, les représentants des écoles privées et les enfants doivent connaître deux différences majeures ::

1. Les enfants handicapés placés par leurs parents dans des écoles privées peuvent ne pas bénéficier des mêmes services que ceux qu’ils recevraient dans une école publique.
2. Tous les enfants handicapés placés par leurs parents dans des écoles privées ne recevront pas de services.

Le processus de PEI est complexe, mais c’est aussi un moyen efficace d’aborder la façon dont votre enfant apprend et fonctionne. Si vous avez des préoccupations, n’hésitez pas à poser des questions sur les résultats de l’évaluation ou les objectifs recommandés par l’équipe. Vous connaissez mieux votre enfant et vous devriez jouer un rôle central dans la création d’un plan d’apprentissage adapté à ses besoins spécifiques.