Si vous avez suivi de près votre cycle menstruel, vous avez probablement acquis une nouvelle appréciation des merveilles de votre corps. Le flux et le reflux des hormones se produisent comme un orchestre finement réglé, crescendant au bon moment pour se préparer à une grossesse potentielle.

Mais parfois l’orchestre est hors-clé. Ici, nous expliquerons le rôle d’un acteur de premier plan: la progestérone.

Qu’est-ce que la progestérone?

La progestérone est une hormone sexuelle féminine qui fonctionne sur plusieurs fronts, mais son principal travail consiste à préparer votre corps à la grossesse. Cette hormone utile fait tout cela:

• Épaissit votre muqueuse utérine pour créer un environnement accueillant pour un ovule fécondé
• Concentre le mucus dans votre col de l’utérus pour bloquer les bactéries qui pourraient nuire à une grossesse (1)
• Aide à maintenir la muqueuse utérine tout au long de la grossesse si un ovule fécondé s’implante dans la paroi utérine
• Aide à prévenir les contractions utérines
• Commence à amorcer les glandes de vos seins pour l’allaitement à l’aide d’œstrogènes (2)

Où la progestérone vient de?

La progestérone est produite par les ovaires, le placenta (en cas de grossesse) et la glande surrénale. Lorsque vous ovulez, le corps jaune de vos ovaires produit de la progestérone. Le corps jaune est la structure qui abritait autrefois votre ovule, avant que le follicule contenant l’ovule ne se rompe, libérant l’ovule pendant son voyage pour, espérons-le, rencontrer du sperme si vous essayez de tomber enceinte.

Si vous tombez enceinte, après l’implantation, votre corps jaune continue à produire de la progestérone pour soutenir votre grossesse, jusqu’à environ 8 à 10 semaines, lorsque votre placenta prend en charge la plupart de la production de progestérone (3).

Comment la progestérone affecte-t-elle mes règles?

Votre cycle menstruel — l’accumulation et l’excrétion de votre muqueuse utérine – est contrôlé par un équilibre délicat entre vos hormones, y compris la progestérone.

Avant d’aller plus loin, commençons par un cycle menstruel court 101, car comprendre votre cycle et comment la progestérone monte et descend pendant votre cycle est assez fondamental.

Le cycle menstruel se déroule en trois phases: la phase folliculaire, l’ovulation et la phase lutéale. Le premier jour de votre cycle, qui est le premier jour de vos règles, les niveaux de progestérone sont faibles.

À quel point? Votre corps ne peut produire qu’un seul milligramme (mg) par jour de progestérone pendant la phase folliculaire, selon le Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism (4). À la veille de l’ovulation, la production quotidienne de progestérone atteint 4 mg par jour, puis monte à 25 mg par jour vers le milieu de la phase lutéale.

L’augmentation et la chute de la progestérone aident à signaler à votre muqueuse utérine de se répandre au bon moment, déclenchant ainsi vos règles. Sauf que parfois, une faible progestérone provoque un affaissement de la muqueuse ou même une perte trop tôt, provoquant des règles irrégulières ou des taches.

Comment la progestérone provoque-t-elle des règles irrégulières ou des taches?

Si votre taux de progestérone n’augmente pas comme il se doit pendant votre cycle, vous pouvez avoir des cycles menstruels irréguliers. Pourquoi? Un faible taux de progestérone empêche non seulement l’épaississement de la muqueuse utérine, mais il peut également provoquer une perte prématurée de la muqueuse, entraînant une courte phase lutéale (5). Une courte phase lutéale rend difficile la grossesse, dont nous parlerons plus dans un prochain article.

Une faible progestérone peut également provoquer des taches avant la fin de vos règles, si votre corps ne produit pas une quantité suffisante de progestérone pour maintenir votre muqueuse utérine entièrement attachée à votre utérus (6).

Gardez à l’esprit que le repérage avant vos règles n’est pas une preuve définitive d’une faible progestérone. Pourtant, si cela se produit régulièrement, cela vaut la peine d’en parler avec votre médecin.

Comment la progestérone affecte-t-elle ma libido et mon humeur?

La progestérone peut être un caca de fête sexy, selon une paire d’articles publiés dans la revue Hormones and Behavior. Les sujets de l’étude ont déclaré se sentir moins amoureux à des moments où leurs taux de progestérone étaient plus élevés. Les chercheurs ont également constaté que la baisse de la libido coïncidait avec une augmentation de la progestérone dans la phase lutéale — après l’ovulation — ce qui signifie que moins d’intérêt pour le sexe à ce moment de votre cycle est logique du point de vue de la reproduction (7, 8).

La progestérone interagit également avec les produits chimiques présents dans votre cerveau, affectant votre humeur et votre sentiment général de bien-être. La progestérone le fait par l’intermédiaire de son métabolite, un composé connu sous le nom d’allopregnanolone (9).

L’Allopregnanolone agit sur un récepteur dans votre cerveau pour vous donner une sensation de calme et de Zen. Les scientifiques suggèrent que cela aide à expliquer que la sensation de sommeil et de faible énergie que vous pouvez ressentir juste avant vos règles ou au début de la grossesse. Cependant, pour certaines femmes, la hausse de la progestérone dans la phase lutéale peut provoquer des sentiments d’anxiété (9).