L’état de l’air en 2020

L' »État de l’air » 2020 a révélé qu’en 2016-2018, un plus grand nombre de villes avaient des jours élevés de pollution par l’ozone et les particules à court terme par rapport à 2015-2017 et que de nombreuses villes mesuraient des niveaux accrus de pollution par les particules toute l’année.

2020 marque le 50e anniversaire de la Loi sur la qualité de l’air, la loi historique qui a entraîné des améliorations spectaculaires de la qualité de l’air au cours de son histoire. Cela est essentiel car beaucoup trop de communautés ont signalé une pollution de l’air qui menace toujours la santé, et les impacts du changement climatique continuent de menacer le progrès. De plus, les révisions préjudiciables et les reculs des principales protections actuellement en place ou requises en vertu de la Loi menacent d’aggraver encore la qualité de l’air dans certaines parties du pays. « État de l’air » 2020 montre que nous ne devons pas tenir la Loi sur la qualité de l’air pour acquise.

Le rapport « État de l’air » 2020 montre que trop de villes à travers le pays ont augmenté le nombre de jours où la pollution par les particules, souvent appelée « suie », a atteint des niveaux souvent records. Plus de villes ont souffert d’un nombre plus élevé de jours où l’ozone troposphérique, également connu sous le nom de « smog », a atteint des niveaux insalubres. De nombreuses villes ont également vu leur niveau de pollution aux particules augmenter toute l’année.

Le rapport « État de l’air » 2020 ajoute à la preuve qu’un changement climatique rend plus difficile la protection de la santé humaine. Les trois années couvertes dans ce rapport se classent parmi les cinq années les plus chaudes jamais enregistrées dans le monde. Des journées à forte concentration d’ozone et des pics de pollution par les particules ont suivi, mettant des millions de personnes en danger et ajoutant des défis au travail que les villes font à travers le pays pour nettoyer.

Le rapport 2020 — la 21e publication annuelle – utilise les données les plus récentes sur la pollution atmosphérique garantie par la qualité, collectées par les gouvernements fédéral, étatiques et locaux et les tribus en 2016, 2017 et 2018. Le rapport « State of the Air » 2020 examine les niveaux de pollution à l’ozone et aux particules constatés sur les sites de surveillance officiels aux États-Unis au cours de ces années. À titre de comparaison, le rapport « État de l’air » 2019 couvrait les données de 2015, 2016 et 2017.

Le rapport examine la pollution aux particules fines (particules de diamètre inférieur à 2,5 microns, également appelées PM2,5) de deux manières distinctes: les niveaux moyens toute l’année (moyenne annuelle) et les niveaux à court terme (24 heures). Pour la pollution à la fois par l’ozone et par les particules à court terme, l’analyse utilise un nombre moyen pondéré de jours qui permet de reconnaître les endroits où les niveaux de pollution sont plus élevés. Pour le classement de la pollution par les particules tout au long de l’année, le rapport utilise des moyennes calculées et déclarées par les États-Unis. Environmental Protection Agency

Tendances générales

L’État de l’air 2020 a révélé qu’en 2016-2018, des millions d’Américains de plus vivaient dans des communautés touchées par des niveaux de pollution malsains sous la forme de jours d’ozone plus malsains, de jours de pollution par les particules plus nombreux et de niveaux annuels de particules plus élevés que dans les rapports précédents.

Près de cinq personnes sur dix — 150 millions d’Américains ou environ 45.8 pour cent de la population — vivent dans des comtés où la pollution à l’ozone ou aux particules est malsaine (au moins un F). Cela représente une augmentation par rapport aux trois derniers rapports : il est supérieur aux 141,1 millions du rapport 2019 (couvrant 2015-2017), aux 133,9 millions du rapport 2018 (couvrant 2014-2016) et aux 125 millions du rapport 2017 (couvrant 2013-2015). Plus de 20,8 millions de personnes, soit 6,4% de la population, vivent dans les 14 comtés qui ont échoué aux trois mesures.

Los Angeles reste la ville avec la pire pollution à l’ozone du pays, comme elle l’a fait pendant 20 ans sur les 21 ans d’histoire du rapport. Bakersfield, en Californie, est revenue au créneau le plus pollué pour la pollution aux particules toute l’année, tandis que Fresno-Madera-Hanford, en Californie, est revenue à son rang de ville avec la pire pollution aux particules à court terme.

Cela montre de plus en plus de preuves qu’un changement climatique rend plus difficile la protection de la santé humaine. Les trois années se sont classées parmi les cinq années les plus chaudes de l’histoire, augmentant les jours d’ozone élevé et les incendies de forêt généralisés, mettant des millions de personnes en danger et ajoutant des défis au travail que les villes font à travers le pays pour nettoyer. Les annulations des règles de nettoyage de l’EPA et la réduction de l’application de la Clean Air Act ajoutent encore à ces défis de la qualité de l’air.

Il s’agit du quatrième rapport consécutif selon lequel la détérioration de la qualité de l’air menaçait la santé d’un plus grand nombre de personnes, malgré la mise en place d’autres mesures de protection. Le changement climatique entraîne clairement les conditions qui augmentent ces polluants. La nation doit faire plus pour lutter contre le changement climatique et protéger les communautés contre ces risques croissants pour la santé publique.

La Loi sur la qualité de l’air doit rester intacte et appliquée pour permettre à la nation de continuer à travailler pour protéger tous les Américains des dangers de la pollution de l’air. Alors que le pays célèbre le 50e anniversaire de la Loi sur la qualité de l’air cette année et les améliorations spectaculaires de la qualité de l’air au cours de son histoire, tout le monde doit s’assurer que les outils de la Loi sur la qualité de l’air restent en place, financés et suivis afin de protéger le public.

L’Association pulmonaire continuera de défendre le Clean Air Act et de faire pression pour un air pur pour tous, défendant les Américains contre les propositions visant à inverser et à réduire les protections en place et soutenant de nouveaux efforts pour réduire la pollution nocive.