Pour la plupart des gens, un petit gain de poids ou un gonflement mineur dans certaines zones du corps peut ne pas sembler être une raison pour demander de l’aide médicale. Cependant, pour les personnes âgées ou malades chroniques, il peut s’agir de signes d’œdème, une affection souvent mal comprise et potentiellement grave.

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Une fois appelé hydropisie, l’œdème peut être mineur ou grave, localisé ou généralisé, et avoir un certain nombre de causes. L’œdème chez les personnes âgées est souvent causé par une affection sous-jacente, telle que des lésions rénales, une insuffisance cardiaque, une maladie pulmonaire chronique, une maladie du foie ou même de l’arthrite. Plus précisément, la maladie survient lorsque l’excès de liquide s’échappe des petits vaisseaux sanguins et est piégé dans les tissus environnants à la suite d’une blessure, d’une intervention chirurgicale, d’une réaction allergique ou d’un changement dans la composition chimique du corps.

Types d’œdème

Bien qu’il existe différents types d’œdème, le plus courant est l’œdème périphérique. Cela se produit dans les extrémités, produisant des jambes enflées, des chevilles enflées, des pieds enflés et même un gonflement des mains et des bras. L’œdème généralisé fait référence à la rétention d’eau qui affecte tout le corps, mais cette condition peut encore sembler affecter principalement les extrémités grâce à la force de gravité. Les autres types sont classés en fonction de l’organe ou du système spécifique affecté. Par exemple, un œdème pulmonaire survient lorsque du liquide s’accumule dans les poumons, un lymphœdème se présente lorsque le système lymphatique ne fonctionne pas correctement et un œdème cornéen implique une rétention d’eau dans la cornée, affectant la vision.

Œdème chez les personnes âgées

Les personnes âgées courent généralement un risque plus élevé d’œdème en raison de niveaux d’activité plus faibles, d’une incidence accrue de problèmes de santé chroniques multiples et de la quantité et des types de médicaments qu’elles prennent. Bien que les exemples ci-dessus soient un peu spécifiques, il est important que les aidants familiaux comprennent les symptômes généraux et les causes possibles de l’œdème pour prévenir le développement de complications graves, dont certaines peuvent mettre la vie en danger.

Symptômes d’œdème chez les personnes âgées

Savoir quoi rechercher peut être la moitié de la bataille. Les symptômes généraux comprennent:

• Gonflement ou gonflement de la peau
• Peau qui semble étirée, brillante ou décolorée
• Parties du corps douloureuses
• Articulations raides
• Changements de poids
• Peau qui maintient une fossette après avoir été pressée pendant quelques secondes (appelée œdème de piqûre)

Causes de l’œdème

Cette condition peut résulter de plusieurs facteurs de santé différents. Les causes courantes comprennent l’inactivité physique, la position debout ou assise trop longtemps, une prédisposition héréditaire, une chirurgie, des altitudes élevées, la chaleur, les brûlures, la ménopause et une consommation excessive de sel ou une alimentation malsaine. Il émerge souvent à la suite de fuites de capillaires qui infiltrent le liquide dans les tissus environnants, produisant un gonflement.

Dans des cas plus rares, une faible albumine, une protéine dans le sang qui affecte le fonctionnement des capillaires, et une pression artérielle élevée peuvent toutes deux y contribuer. Toute obstruction dans le corps qui affecte la circulation des fluides comme la lymphe et le sang peut inhiber le drainage et entraîner un gonflement. Les caillots sanguins et les tumeurs en sont des exemples. L’œdème est également un symptôme courant de maladie cardiaque, de lésions hépatiques et de maladie rénale.

Certains médicaments peuvent provoquer une rétention hydrique, ce qui peut être doublement problématique pour un patient affecté par l’une des conditions mentionnées ci-dessus. Inhibiteurs calciques, AINS (ibuprofène, aspirine, Naproxène, etc.), les corticostéroïdes et certains médicaments antidiabétiques peuvent tous provoquer un gonflement. Les prescriptions utilisées pour traiter la maladie de Parkinson et la maladie d’Alzheimer, telles que le pramipexole et la mémantine respectivement, peuvent également provoquer une accumulation de liquide dans le corps.

Que Se Passe-T-Il si L’Œdème N’Est Pas Traité?

Il est important de consulter un médecin pour traiter l’œdème. Si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner un gonflement douloureux, une difficulté à marcher, une raideur, une peau tendue / qui démange, des cicatrices, une mauvaise circulation sanguine et une élasticité réduite des artères, des veines et des articulations. Un gonflement extrême, souvent dans les pieds, les chevilles et les jambes, peut entraîner des ulcères cutanés (plaies), un œdème pleureur et des infections cutanées dangereuses comme la cellulite. Les aidants familiaux qui soupçonnent un œdème doivent immédiatement consulter un médecin. Certains changements de médicaments peuvent avoir pour but de contrôler l’état d’un être cher.

Dans certains cas, l’œdème peut être le symptôme d’une condition sous-jacente dangereuse. Communiquez immédiatement avec un médecin si une personne âgée souffrant d’une affection cardiaque ou pulmonaire commence à avoir de la difficulté à respirer, à avoir des douleurs à la poitrine, à tousser et/ou à se sentir fatiguée. Ceux-ci peuvent être des signes d’œdème pulmonaire, qui nécessite un traitement rapide.

Si une personne âgée est en grande partie sédentaire, a récemment subi une intervention chirurgicale ou présente un problème de coagulation sanguine, un gonflement et une douleur persistants dans une zone, généralement au pied ou à la jambe, peuvent indiquer un caillot sanguin dans une veine profonde. Cette affection est appelée thrombose veineuse profonde (TVP) et peut être fatale si le caillot sanguin se déplace vers les poumons, provoquant une embolie pulmonaire.

Comment L’Œdème Est-Il Traité?

Bien sûr, le traitement de la cause sous-jacente de l’œdème d’une personne âgée est l’objectif principal. La prise en charge de maladies chroniques comme les maladies cardiaques et les maladies rénales aidera à minimiser l’enflure et la probabilité de complications. Dans les cas graves, des diurétiques tels que le furosémide (Lasix) peuvent être utilisés pour favoriser l’élimination de l’excès de liquide par la miction. Bien que ces médicaments soient efficaces, ils peuvent également épuiser le corps en vitamines et minéraux importants, une alimentation saine et la surveillance d’un médecin sont donc cruciales pendant leur utilisation.

Comment les aidants familiaux peuvent aider les personnes âgées à gérer l’œdème

Plusieurs ajustements mineurs du mode de vie peuvent avoir un effet bénéfique significatif sur un patient sujet à l’œdème. Les aidants naturels devraient aider leurs proches à respecter ces directives, ce qui peut prévenir l’inconfort et les complications graves.

Servir des repas sains à faible teneur en sodium

Certains aliments possèdent naturellement des propriétés diurétiques qui peuvent aider à équilibrer l’accumulation de liquide, tels que les asperges, le persil, les betteraves, les raisins, les haricots verts, les légumes à feuilles, l’ananas, la citrouille, l’oignon, les poireaux et l’ail. Outre leurs effets diurétiques, ces aliments sont également d’excellentes sources de vitamines, de minéraux, de fibres et d’antioxydants.

Un régime pauvre en sodium est important pour maintenir la santé cardiovasculaire et minimiser la rétention d’eau. Encouragez votre proche à utiliser des herbes fraîches, des agrumes et d’autres condiments et assaisonnements sans sodium sur ses aliments pour ajouter de la saveur au lieu d’atteindre la salière. Assurez-vous de lire attentivement les étiquettes nutritionnelles lors de l’achat d’aliments, car le sodium se cache dans tout ces jours-ci. Gardez à l’esprit que les directives alimentaires actuelles pour les Américains recommandent un maximum quotidien de 2 300 mg de sodium pour les adultes. Alors que le corps a besoin de sel pour fonctionner correctement, un médecin ou un diététicien peut vous aider, vous et votre proche, à concevoir un régime alimentaire équilibré et nutritif à faible teneur en sodium qui aidera à combattre l’enflure.

Aide à la thérapie de compression

Si votre proche a un membre ou une zone spécifique affectée par un œdème, il pourrait être avantageux pour lui de porter un bas de compression, une manche ou un gant. Une pression accrue sur la zone pendant la journée peut empêcher le liquide de s’y accumuler. Ces produits sont disponibles dans une gamme de niveaux de compression et il est important de travailler avec un médecin pour s’assurer que le produit s’adapte correctement et fournit la bonne quantité de pression. Ces vêtements peuvent être difficiles à enfiler et prendre du temps pour s’y habituer, mais ils ne doivent jamais être douloureux ou inconfortables. Travaillez avec le médecin de votre proche pour apprendre à aider à mettre des chaussettes de compression ou d’autres articles sur quelqu’un d’autre, ou recherchez des produits comme des aides au stockage de compression pour faciliter le processus. Malheureusement, l’assurance-maladie ne couvre pas les chaussettes de compression dans la plupart des cas, même si un médecin les prescrit.

Considérez attentivement la massothérapie

Une application ciblée de pression par massage peut aider à faire circuler l’excès de liquide qui s’est accumulé dans les extrémités. Une méthode connue sous le nom de drainage lymphatique manuel peut être utile pour les personnes souffrant de lymphœdème. Assurez-vous de consulter un médecin avant de consulter un massothérapeute médical agréé. Les personnes souffrant d’hypertension artérielle, de thrombose veineuse profonde (TVP) ou sujettes à des caillots sanguins doivent faire preuve d’une extrême prudence lorsqu’elles envisagent un massage. La pression subie pendant une séance pourrait potentiellement desserrer la plaque des parois des artères et libérer des caillots sanguins qui pourraient se retrouver dans le cœur, les poumons ou le cerveau. Les personnes âgées à la peau fragile ou fine ne sont pas non plus des candidats idéaux pour le massage.

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Assurez-vous des soins de la peau appropriés

Même si l’œdème de votre proche est sous contrôle, il peut tout de même causer beaucoup d’inconfort et affecter l’intégrité de sa peau. Assurez-vous de garder les zones touchées propres, sèches, bien conditionnées et protégées avec des chaussures ou des vêtements pour éviter les fissures, les fissures et les blessures. Non seulement ces blessures sont douloureuses, mais elles peuvent également s’infecter très facilement.

Encourager l’élévation

Se reposer avec le (s) membre(s) affecté(s) au-dessus du cœur peut aider à prévenir le regroupement et à améliorer la circulation. Il peut être difficile d’amener un être cher à garder ses pieds ou ses bras surélevés régulièrement tout au long de la journée, mais c’est l’une des options les plus simples pour gérer l’enflure. Une légère élévation peut également être utile la nuit pendant le sommeil. Selon la partie du corps qui doit être surélevée, il existe d’innombrables produits, tels que des oreillers, des élingues et des coins, qui peuvent aider à soutenir cette position et offrir un confort.

Bougez, continuez

Il est souvent difficile d’utiliser des parties du corps touchées par un œdème, mais cela peut aider à réduire l’enflure et à éliminer l’excès de liquide. Même les plus petits mouvements et le régime d’exercice le plus doux peuvent aider à faire circuler le sang et la lymphe et à renforcer le système cardiovasculaire. Si votre proche a d’autres conditions qui l’empêchent d’être actif ou qui nécessitent des soins particuliers, consultez son médecin avant de commencer un nouveau plan de conditionnement physique. Le médecin ou un physiothérapeute peut également suggérer des exercices spécifiques pour réduire les symptômes.

Surveiller et limiter l’apport hydrique

Nous savons tous que rester hydraté est un aspect important de notre santé globale. Cependant, pour une personne souffrant d’un problème de santé chronique qui provoque un œdème, moins c’est plus. Dans les cas graves, tels qu’un œdème pulmonaire dû à une insuffisance cardiaque grave ou un œdème périphérique dû à une maladie rénale avancée, un médecin senior peut prescrire des limites de liquide quotidiennes. De nombreux aliments comme la pastèque, la soupe, la crème glacée et la gélatine contiennent beaucoup d’eau et doivent donc être pris en compte dans la limite de votre proche.

Il existe différentes techniques pour adhérer soigneusement à ce régime restreint. Une méthode consiste à utiliser un récipient contenant le montant de l’indemnité journalière pour référence. Avec chaque portion de liquide consommée tout au long de la journée, une quantité égale d’eau est versée dans le récipient. Une fois qu’il est plein, plus aucun liquide ne doit être consommé. Une autre technique consiste à déterminer une portion de liquide à consommer à chaque repas (et éventuellement des collations) tout au long de la journée, ce qui ajoute à l’allocation. Espacer les temps de consommation peut aider à éviter de respecter la limite tôt dans la journée et de devenir excessivement assoiffé plus tard.

En comprenant les causes et les symptômes sous-jacents de l’œdème, en discutant des options de traitement avec un professionnel de la santé et en encourageant les changements de style de vie, les aidants familiaux devraient être en mesure de garder leurs proches en sécurité et à l’aise à la maison aussi longtemps que possible.