Le Mémorial de Mauthausen se décrit comme « une ancienne scène de crime, un lieu de mémoire, un cimetière pour les restes mortels de milliers de personnes assassinées ici et, de plus en plus, un lieu d’éducation politique et historique. »

Entre 1938 et 1945, le camp de concentration fut le centre de plus de 40 sous-camps et fut le principal lieu de persécution par le régime national-socialiste sur le territoire autrichien.

Le mémorial comprend un musée dans les bâtiments préservés du camp central. Il y a trois collections permanentes. « Le camp de concentration de Mauthausen 1938-1945 » présente l’histoire du camp de concentration et des sous-camps environnants. Il est logé dans ce qui était le Krankenrevier (Infirmerie) et comprend plus de 100 objets originaux de la région. Dans les années 60, il a été adapté pour être utilisé comme musée, et en 2010, il a été rénové pour répondre aux besoins de la nouvelle exposition.

”Les scènes de crime de Mauthausen — À la recherche de traces » précède la chambre à gaz, les crématoires et d’autres lieux d’exécution. L’objectif de l’exposition, selon le musée, est de « fournir aux gens des informations et un contexte en vue de leur visite dans les anciennes zones de mise à mort. »

La  » Salle des noms  » contient plus de 81 000 noms de personnes tuées à Mauthausen et dans les sous-camps environnants. La salle est destinée à offrir une alternative plus individuelle aux monuments qui se concentrent sur les groupes qui ont été tués et ceux qui présentent des versions germanisées des noms des victimes. Le « Livre Commémoratif Numérique pour les Morts du Camp de Concentration de Mauthausen et de ses Sous-Camps » est une version en ligne de la salle.

Les zones extérieures présentent des sculptures qui honorent les 190 000 personnes de plus de 40 nations différentes qui ont été emprisonnées pendant les sept années de terreur du camp. Des sculptures commémoratives de tailles et de styles variés rendent hommage aux victimes juives, françaises, néerlandaises, polonaises et autres de Mauthausen. Une statue particulièrement frappante est le Mémorial albanais, qui représente un résistant albanais debout sur un soldat nazi vaincu. Il parle de la frappe du nazi au visage avec sa crosse de fusil.