Poussées de croissance: Ce que vous devez savoir
Rappelez-vous quand votre enfant était un bébé et que vous avez juré que ses jambes ou son tronc s’allongeaient du jour au lendemain, alors qu’elle dormait?
Les poussées de croissance – une augmentation rapide de la taille et du poids – sont les plus visibles au cours de la première année de vie et autour de la puberté, deux périodes où une croissance énorme a lieu en peu de temps. Mais des poussées de croissance peuvent également survenir à d’autres moments, bien qu’elles soient moins évidentes.
Comment les enfants grandissent
De 2 à 4 ans, les enfants ajoutent environ 2 à 3 pouces de hauteur par an et jusqu’à 4 livres de poids. (De 1 à 3 ans, la croissance a lieu principalement dans les jambes et le tronc.)
Le médecin de votre enfant surveille la croissance lors des examens de contrôle et trace les chiffres sur un graphique (appelé graphique de croissance) pour s’assurer que sa taille est proportionnée et saine.
Les percentiles de croissance révèlent la taille et le poids de votre enfant par rapport aux autres enfants du même âge et du même sexe. Par exemple, un enfant du 75e centile de taille est plus grand que les trois quarts de ses pairs.
Ce que le médecin surveille, c’est que les percentiles de taille et de poids sont proportionnels et qu’ils continuent de croître à des taux complémentaires. Après l’âge de 2 ans, les médecins ont tendance à examiner l’IMC (indice de masse corporelle) pour dépister l’obésité. Le pourcentage de graisse corporelle diminue de 1 à 5 ans, de sorte que les enfants semblent plus maigres et musclés.
La croissance est rarement régulière et régulière. Au lieu de cela, cela a tendance à se produire par poussées. Parmi les signes d’une poussée de croissance en cours:
- Votre enfant peut sembler plus affamé que d’habitude ou manger plus assis.
- Votre enfant peut faire une sieste plus longue que d’habitude ou dormir plus longtemps la nuit.
- Votre enfant peut être plus grincheux ou plus collant que d’habitude même s’il n’est pas malade.
C’est probablement une bonne idée de ne pas trop mettre l’accent sur les poussées de croissance, cependant, pour justifier des changements de comportement à long terme.
Par exemple, vous ne voudriez pas suralimenter un enfant parce qu’il est « dans une poussée de croissance. »Un régime spécial n’est pas nécessaire non plus. La plupart des poussées de croissance ne durent que quelques jours.
En règle générale, les parents remarquent la poussée de croissance d’un enfant après qu’elle se soit déjà produite. Vous habillez votre enfant du même pantalon qu’il portait la semaine dernière et ils n’atteignent plus ses chevilles, ou ses pieds semblent trop grands pour ses chaussures. Il n’est pas rare qu’un jeune enfant d’âge préscolaire cultive deux tailles de vêtements en une saison.
Réagir aux poussées de croissance
Vous n’avez pas besoin de faire grand-chose en réponse à une poussée de croissance, à part réapprovisionner le placard. Si votre enfant semble avoir un appétit plus grand que d’habitude, nourrissez-lui une autre portion aux repas ou fournissez des collations plus fréquentes.
Les enfants d’âge préscolaire oscillent souvent entre « vivre à l’air libre » et passer l’aspirateur, selon les besoins de leur corps. Laissez votre enfant dormir plus longtemps pendant quelques jours s’il semble en avoir besoin.
Qu’en est-il des douleurs de croissance?
Les « douleurs de croissance » – des douleurs sourdes dans les jambes, en particulier autour des mollets, des genoux et du devant des cuisses – sont quelque peu controversées et probablement mal nommées. Aucune preuve médicale ne les relie à la croissance des muscles ou des os.
Il est cependant possible que les muscles en croissance se sentent tendus et spasmodiques après beaucoup d’activité. Jusqu’à 25 à 40% des enfants déclarent ce sentiment, à partir de l’âge de 3 à 5 ans (puis de nouveau entre les deux années). Souvent, la douleur réveille un enfant au milieu de la nuit.
Ces douleurs ont tendance à suivre des jours de jeu extérieur vigoureux. Ils peuvent être traités avec des compresses chaudes, des massages, des étirements doux ou de l’acétaminophène.
Si la douleur est sévère ou dure plus de 24 heures, signalez-la au médecin de votre enfant afin qu’il puisse exclure d’autres causes, notamment l’arthrite juvénile, les troubles rhumatologiques, l’infection, les fractures et d’autres problèmes orthopédiques.
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