Barcelone peine à remplir le Camp Nou tel qu’il est

Le Camp Nou de Barcelone est le plus grand stade de football d’Europe, et le deuxième plus grand au monde, après le stade Rungrado du 1er mai à Pyongyang en Corée du Nord. Il a une capacité de 99 354 places et est classé au plus haut des quatre étoiles par l’UEFA.

Il a été rénové trois fois depuis son ouverture il y a 61 ans. La première rénovation a été faite dans la préparation de la Coupe du Monde, où il a accueilli 5 matchs, notamment la demi-finale entre l’Italie et la Pologne. La capacité d’accueil a été portée à environ 120 000 places.

D’autres modifications ont été apportées en 1995, la pente a été abaissée et les douves ont été enlevées pour élargir la zone des sièges. En 1999, la capacité d’accueil a été réduite à la capacité actuelle. Mais 9 ans plus tard, le président du club, Joan Laporta, a formulé un plan pour une nouvelle expansion record.

Il a engagé l’architecte britannique Normal Foster pour rénover le stade. Le conseil d’administration de Barcelone a également approuvé la vente du terrain du Barça B, le Mini Estadi, pour financer le gigantesque projet de 250 millions d’euros qui nécessiterait plus de 3 ans.

Mais les supporters n’ont pas réussi à mettre leur poids derrière la vente du Mini Estadi, le terreau littéral de légendes du club comme Carles Puyol, Xavi et Andrés Iniesta. Ainsi, le candidat Sandro Rosell l’a utilisé pour écarter Laporta du pouvoir et assumer la présidence.

Le successeur de Rosell et président actuel, Josep Maria Bartomeu, a de nouveau soulevé la question en 2014 après son élection. La proposition antérieure de Laporta de « restructuration » du Camp Nou a été rejetée en raison de son coût élevé. Mais le conseil d’administration a accepté de sanctionner une expansion.

Le Barça a publié le plan global en 2015, avec des plans pour ajouter un auvent sur l’ensemble du stade, avec une nouvelle capacité de 105 000 places. Les travaux de construction ont déjà commencé et devraient se poursuivre jusqu’en 2022.

Cette décision prise par Bartomeu et son conseil d’administration est l’une des pires jamais prises, dans l’histoire du club. C’est économiquement stupide et mine l’identité du club en tant que club catalan typique aux racines rustiques.

Le taux de remplissage du stade était de 78% en moyenne lors de la sortie des plans. Mais la saison dernière, il est tombé à 66%, ce qui est un chiffre très bas pour un club de la stature du Barça. Dans l’un des plus grands matchs de la saison dernière, la demi-finale de la Copa del Rey contre Valence, il n’était que de 50%.

En outre, les revenus des non-détenteurs d’abonnements ont pris un sérieux coup ces derniers temps. Cela est principalement dû à l’augmentation du prix des billets. L’attaque de La Rambla en 2017 a également effrayé de nombreux touristes potentiels du monde entier qui viennent dans la ville pour assister aux matchs.

Ainsi, la décision d’augmenter la capacité d’accueil du Camp Nou témoigne d’un manque d’objectivité de la part du conseil d’administration de Barcelone. Lorsque le club ne peut pas remplir la capacité actuelle, comment peut-il remplir un stade plus grand avec plus de sièges?

Mais surtout, le caractère unique du Camp Nou réside dans son absence de toit et de verrière. Alors que la plupart des meilleurs stades européens ont un auvent et un toit rétractable, le Camp Nou n’en a ni, à l’exception d’un petit auvent à une extrémité de l’arène.

Cela a été représentatif de la nature terre-à-terre du club et illustre la devise, « Mesque que un club ». Ce stade a symbolisé les manifestations de football les plus élégantes de l’histoire, tandis qu’un stade avec un auvent a une atmosphère d’entreprise, comme l’Allianz Arena.

Alors qu’un stade avec un auvent semble minimaliste et élégant, il n’a pas le charme d’antan du Camp Nou actuel. Le conseil d’administration de Barcelone risque une crise d’identité virtuelle avec ce changement dans l’ambiance dynamique du grand stade.

La construction a commencé à l’été 2018, et il reste encore assez de temps pour faire marche arrière sans perte énorme. Le club peut économiser 600 millions d’euros et utiliser ces fonds dans le développement des infrastructures de La Masia et pour les transferts.