Avant même de découvrir une obsession pour les produits de soins de la peau, vous connaissiez probablement l’aloe vera. Les bouteilles sont si omniprésentes dans le monde des soins après-soleil qu’il est difficile d’imaginer un été sans aloès. Même dans une routine de beauté pour tous les adultes, l’aloès a une présence majeure en tant qu’apaisant doux pour la peau. Mais l’ingrédient entièrement naturel vient d’être inclus dans une liste qui remet en question le fait que « naturel » soit synonyme de « sûr » pour votre peau en ce qui concerne l’aloe vera.

« La pulpe de la plante d’aloès est riche en eau, apaisante et hydratante pour la peau », explique à Allure Joshua Zeichner, directeur de la recherche cosmétique et clinique en dermatologie à l’hôpital Mount Sinai de New York. « Il est couramment utilisé pour les coups de soleil et les irritations courantes en raison de ces propriétés. »Mais, selon les chimistes cosmétiques, les propriétés apaisantes de la plante sont discutables.

« L’aloe vera a longtemps été considéré comme un ingrédient agréable pour la guérison et l’hydratation par le folklore », explique Ginger King, chimiste cosmétique, à Allure. « Cependant, c’est maintenant sur Prop 65 en Californie. »La proposition 65, qui a ajouté une version spécifique de l’aloe vera à sa liste en 2015, est officiellement connue sous le nom deSafe Drinking Water and Toxic Enforcement Act de 1986 et vise à protéger les personnes contre les produits chimiques connus pour causer le cancer.

Actuellement, la FDA interdit ou limite seulement 11 substances dans les produits cosmétiques (bien qu’il existe actuellement un projet de loi au Congrès qui tente d’élargir la liste), ce qui signifie que toutes sortes de produits chimiques et d’ingrédients mauvais pour la peau peuvent techniquement entrer dans vos produits de beauté. Prop 65 est une loi de l’État de Californie qui vous aide à rester au courant, en mettant régulièrement à jour une liste d’ingrédients liés au cancer et en obligeant les entreprises à étiqueter les produits contenant des ingrédients Prop 65 auxquels vous pourriez être exposé.

Alors, qu’est-ce qu’un ingrédient totalement naturel comme l’aloe vera fait sur la liste? L’aloès se présente sous différentes formes à la fois naturellement et dans les produits (aloès décoloré, latex d’aloès, eau d’aloès, le gel ressemblant à de la sève qui vient directement de la feuille). Prop 65 appelle seulement « extrait de feuille entière non décoloré », qui est « la partie liquide de la feuille d’aloe vera (par exemple, ce qui reste après l’élimination du matériau fibreux, comme les fibres végétales lignifiées), et est un constituant naturel de la plante miller d’aloe barbadensis », selon l’American Herbal Products Association.

L’aloe vera a longtemps été considéré comme un ingrédient agréable pour la guérison et l’hydratation par le folklore.

Voici pourquoi:L’extrait d’aloès à feuilles entières non décoloré contient un produit chimique appelé aloïne, dont il a été démontré qu’il cause le cancer chez le rat. Il y a cependant une mise en garde majeure: L’étude a révélé que l’aloïne ne provoque le cancer que lorsqu’elle est ingérée. En d’autres termes, le type inquiétant d’aloès inclus dans la liste n’est pas réellement pertinent pour vos produits de beauté préférés. Pour être tout à fait clair, il n’y a aucune preuve que l’aloès appliqué sur la peau peut causer le cancer.

Pourtant, selon les experts, même l’aloès contenu dans votre crème hydratante soulève des sourcils. « Beaucoup de gens croient qu’il a été prouvé que l’aloès peut guérir la peau. Mais il y a en fait peu de preuves scientifiques que c’est efficace « , explique Perry Romanowski, chimiste cosmétique et cofondateur de Beauty Brains, à Allure. Il dit que des affirmations comme les « propriétés anti-inflammatoires, la capacité de cicatrisation des plaies et la réduction des dommages causés par les radiations de l’aloès n’ont pas été prouvées », mais ce n’est pas tout à fait vrai. Bien que minime, il y a eu des recherches qui disent le contraire.

Une fois qu’un ingrédient a mauvaise réputation, toute la famille de produits est affectée.

Il existe également une différence entre l’aloès présent dans les produits de beauté (une très petite quantité purifiée, selon James Hammer, chimiste cosmétique) et le type qui provient directement de la feuille si vous cassez ou coupez l’une des tiges épineuses. « Cela peut provoquer des picotements ou une irritation », explique King. « Au lieu de cela, utilisez du jus d’aloès dilué (10%) si vous voulez le faire de cette façon. »

Qu’est-ce que tout cela signifie pour vos produits de beauté infusés à l’aloès bien-aimés? Selon King, l’inclusion de l’aloès sur la liste Prop 65 pourrait avoir un impact majeur sur la façon dont l’ingrédient est utilisé dans les cosmétiques — même si la façon dont l’aloès est répertorié est trompeuse. « Une fois qu’un ingrédient a mauvaise réputation, toute la famille de produits est affectée », dit-elle. « Ce que cela signifie, c’est que les spécialistes du marketing hésitent à utiliser complètement l’aloès. »En d’autres termes, plutôt que de s’occuper d’expliquer les nuances de l’aloès, King pense que les fabricants pourraient commencer à chercher d’autres alternatives hydratantes à inclure dans la liste des ingrédients.

Jusqu’à présent, il n’y a aucune raison de paniquer. « La liste P65 de l’extrait de feuille entière non décoloré d’aloe vera est en vigueur depuis plus de deux ans et il n’y a aucune preuve, dont nous sommes au courant, qu’elle ait conduit à des avertissements ou à un retrait de l’aloe vera des produits de soins de la peau », explique à Allure Sam Delson, directeur adjoint des affaires externes et législatives à l’Agence de protection de l’environnement de Californie.

La ligne de fond? Il y a un débat pour savoir si Prop 65 pourrait avoir un effet sur la façon dont l’aloès est utilisé dans le monde de la beauté. Pour l’instant, il n’y a aucune raison d’arrêter d’utiliser une crème hydratante contenant de l’aloès, dit Zeichner. « L’aloe vera est un ingrédient sûr à utiliser dans les produits pour la peau », explique Romanowski. « Mais c’est un excellent rappel que ce n’est pas parce qu’un ingrédient est naturel qu’il est automatiquement sûr et efficace. »

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