Le Leghorn est une race de poulet originaire de Toscane, dans le centre de l’Italie. Les oiseaux ont été exportés pour la première fois en Amérique du Nord en 1828 depuis la ville portuaire de Livourne, sur la côte ouest de la Toscane. Ils étaient initialement appelés « Italiens », mais en 1865, la race était connue sous le nom de « Leghorn », l’anglicisation traditionnelle de « Livourne ». La race a été introduite en Grande-Bretagne depuis les États-Unis en 1870. Les leghorns blancs sont couramment utilisés comme poulets de couche dans de nombreux pays du monde. D’autres variétés de Leghorn sont moins courantes.

Leghorn blanc – Histoire

Les origines du Leghorn ne sont pas claires; il semble dériver de races légères originaires de la Toscane rurale. Le nom vient de Leghorn, l’anglicisation traditionnelle de Livourne, le port toscan d’où les premiers oiseaux ont été exportés vers l’Amérique du Nord. La date des premières exportations est diversement indiquée comme 1828, « vers 1830″ et 1852. Ils étaient initialement connus sous le nom d' »Italiens » et ont d’abord été appelés « Leghorns » en 1865, à Worcester, dans le Massachusetts.

La race a été introduite pour la première fois en Grande-Bretagne depuis les États-Unis en 1870, puis réexportée vers l’Italie. Les Leghorns blancs qui avaient remporté le premier prix au salon de New York de 1868 ont été importés en Grande-Bretagne en 1870.

Leghorn blanc – Caractéristiques

En Italie, où le standard de race Livorno est récent, dix variétés de couleurs sont reconnues. En Grande-Bretagne, le Leghorn Club reconnaît dix-huit couleurs: aile de canard dorée, aile de canard argentée, perdrix, marron, chamois, échiquier, Colombien, pyle, blanc, noir, bleu, marbré, coucou, bleu-rouge, lavande, rouge, crelle et colombien chamois. La plupart des Leghorns ont des peignes simples; les peignes roses sont autorisés dans certains pays, mais pas en Italie. Les pattes sont jaune vif et les lobes de l’oreille blancs.

Leghorn blanc – Utilisation

Les Leghorn sont de bonnes couches d’œufs blancs, pondant en moyenne 280 œufs par an et atteignant parfois 300 à 320 œufs. Les œufs sont blancs et pèsent au moins 55g. Les poules commencent à pondre dès dix-huit semaines et ont la capacité de pondre bien dans leur vieillesse.