(Reuters Health) – Les futures mamans d’aujourd’hui sont plus susceptibles que les femmes de la génération de leurs mères de devenir déprimées pendant la grossesse, une étude suggère.

Le stress du monde moderne pourrait être à l’origine de cette augmentation, a déclaré l’auteure principale de l’étude, Rebecca Pearson, chargée de cours en épidémiologie psychiatrique à l’Université de Bristol au Royaume-Uni.

« Nos données suggèrent que les symptômes à l’origine de l’augmentation des scores totaux étaient ceux liés au sentiment de dépassement, au stress et à l’anxiété plutôt qu’au sentiment d’être déprimé et démotivé”, a déclaré Pearson. « Cela soutient les théories selon lesquelles c’est potentiellement une conséquence du monde moderne au rythme rapide. »Alors que la dépression post-partum est un problème bien connu, au cours de la dernière décennie, il y a eu un changement de paradigme pour reconnaître que les symptômes apparaissent généralement avant la naissance du bébé, a déclaré le Dr. Priya Gopalan, chef de psychiatrie à l’Hôpital Magee-Womens du Centre médical de l’Université de Pittsburgh.

« Ce que nous appelions traditionnellement la dépression post-partum commence en fait au troisième trimestre », a déclaré Gopalan, qui n’est pas affilié à la nouvelle recherche. « Le changement de paradigme a fait disparaître tous les mythes qui ont été perpétués selon lesquels la grossesse est un moment heureux pour toutes les mamans. »

Comme indiqué dans JAMA Network Open, l’équipe de Pearson a comparé 2 390 femmes ayant eu des bébés au début des années 1990 à 180 femmes de la génération suivante qui étaient soit des filles du groupe d’origine, soit des partenaires de fils du groupe d’origine. L’âge moyen des deux groupes de femmes était d’environ 22 ou 23 ans.

Parmi la génération plus âgée, 408, soit 17%, avaient des scores élevés aux tests de dépistage de la dépression, par rapport à 45, soit 25%, de la génération actuelle.

Les filles de femmes qui sont devenues déprimées pendant la grossesse présentaient un risque particulièrement élevé de développer elles-mêmes une dépression prénatale. En fait, elles étaient trois fois plus susceptibles de développer une dépression prénatale que les femmes dont la mère n’était pas dépressive pendant la grossesse.

Les facteurs que Pearson soupçonne d’entraîner des taux plus élevés de dépression chez la jeune génération comprennent: « L’augmentation de la main-d’œuvre féminine exerce des pressions sur les jeunes femmes pour qu’elles jonglent avec leur famille et leur carrière, les médias sociaux et Internet, ce qui peut augmenter les comparaisons sociales et la surcharge d’informations, les pressions financières, en particulier les prix des maisons et le besoin de revenus conjoints pour se permettre la vie au Royaume-Uni, et moins de soutien familial et communautaire et des pressions accrues sur les relations de partenaires intimes. »

Les résultats chez les femmes britanniques sont-ils applicables aux femmes américaines? ”Absolument », a déclaré Gopalan. « Nous avons certainement constaté une augmentation des taux de dépression au fil du temps. C’est une chose aux États-Unis aussi. »

Gopalan et d’autres experts recommandent maintenant que les femmes qui développent une dépression pendant la grossesse reçoivent un traitement, y compris des médicaments si nécessaire, pour protéger à la fois la santé des femmes et celle de leurs bébés.

« Nous avons beaucoup d’études qui sont sorties au cours des trois dernières années comparant les mères déprimées qui n’ont pas reçu de traitement à celles qui étaient déprimées mais qui ont reçu un traitement”, a déclaré Gopalan. « Nous savons maintenant que les mamans déprimées qui prennent des médicaments ont des bébés qui se portent mieux en termes de développement. Les mamans déprimées (sans traitement) ne se lient tout simplement pas avec leurs bébés comme le feraient les mamans non déprimées. »

Comme Pearson, Inger Burnett-Zeigler pense que beaucoup de symptômes dépressifs des jeunes femmes sont motivés par l’anxiété.

« Ils sont inquiets des attentes autour de la maternité et de l’équilibre entre cela et leurs autres obligations”, a déclaré Burnett-Zeigler, psychologue clinicienne et professeur adjoint au département de psychiatrie de la Northwestern University Feinberg School of Medicine à Chicago.  » Beaucoup d’entre eux se sentent dépassés et s’inquiètent de savoir qui va les aider. Ils s’inquiètent de savoir si le bébé ira bien et s’ils seront bien en tant que mamans. »

Un autre facteur est que les gens ne vivent pas aussi près de leur famille qu’autrefois, a déclaré Burnett-Zeigler.

 » Beaucoup ne sont pas entourés de leur famille pour les soutenir « , a-t-elle déclaré.  » Même s’ils ont des partenaires, ils se sentent toujours isolés.”