Un isotope de l’élément de numéro atomique 97 a été découvert en tant que produit du bombardement d’ions hélium de l’américium. Cet isotope se désintègre avec l’émission de particules alpha d’énergie maximale 6,72 Mev (30%) et il émet des particules alpha d’énergie inférieure d’énergies 6,55 Mev (53%) et 6,20 Mev (17%). La demi-vie de cet isotope est de 4,6 ± 0,2 h. et il se désintègre principalement par capture électronique avec une désintégration ramifiée d’environ 0,1% par émission de particules alpha. Le nombre de masse est probablement de 243, comme l’indique la séparation chimique des filles de la particule alpha et de la capture d’électrons. Le nom berkelium, symbole Bk, est proposé pour l’élément 97.

La séparation chimique de l’élément 97 du matériau cible et d’autres produits de réaction a été réalisée par des combinaisons de méthodes de précipitation et d’adsorption par échange d’ions utilisant ses états d’oxydation prévus (III) et (IV) et sa position en tant que membre de la série de transition des actinides. Les propriétés chimiques distinctives utilisées dans sa séparation et les propriétés de désintégration tout aussi distinctives de l’isotope particulier constituent la principale preuve du nouvel élément.

L’isotope Cm243 est identifié expérimentalement à la suite de sa production comme un produit de désintégration de Bk243. Le Cm243 se désintègre par l’émission de particules alpha d’énergie maximale 5,89 Mev (15%) et de particules alpha d’énergie inférieure 5,79 Mev (85%); la demi-vie pour l’émission de particules alpha est estimée à environ 100 ans.

• Reçu le 24 juillet 1950

DOI:https://doi.org/10.1103/PhysRev.80.781