Qu’est-ce que la perte de cheveux masculine?

La perte de cheveux chez les hommes est le type le plus courant d’amincissement diffus des cheveux et de calvitie qui se produit chez les hommes adultes.

• Elle est due à une combinaison d’hormones (androgènes) et à une prédisposition génétique.
• La perte de cheveux masculine est également appelée alopécie androgénétique.
• Il se caractérise par un retrait de la racine des cheveux et une perte de cheveux sur le dessus et l’avant de la tête.
• Un type similaire de perte de cheveux chez les femmes, la perte de cheveux à motif féminin, entraîne un amincissement des cheveux sur la zone médiane frontale du cuir chevelu et est généralement moins grave que chez les hommes.

Calvitie masculine

Qu’est-ce qui cause la calvitie masculine?

La perte de cheveux chez les hommes est une affection héréditaire causée par une sensibilité génétiquement déterminée aux effets de la dihydrotestostérone (DHT) dans certaines zones du cuir chevelu. On pense que la DHT raccourcit la phase de croissance, ou anagène, du cycle capillaire, d’une durée habituelle de 3 à 6 ans à quelques semaines ou quelques mois. Ceci se produit avec la miniaturisation des follicules et produit progressivement des poils moins nombreux et plus fins. La production de DHT est régulée par une enzyme appelée 5-alpha réductase.

Plusieurs gènes sont impliqués, expliquant différents âges d’apparition, de progression, de profil et de gravité de la perte de cheveux chez les membres de la famille. Les gènes de susceptibilité sont hérités à la fois de la mère et du père. À l’heure actuelle, les tests génétiques de prédiction de la calvitie ne sont pas fiables.

Quelques femmes présentent une perte de cheveux masculine car elles ont des niveaux excessifs d’androgènes ainsi qu’une prédisposition génétique. Ces femmes ont également tendance à souffrir d’acné, de règles irrégulières et de poils excessifs du visage et du corps. Ces symptômes sont caractéristiques du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) bien que la majorité des femmes atteintes du SOPK ne subissent pas de perte de cheveux. Moins souvent, une hyperplasie surrénale congénitale peut être responsable. Les femmes qui perdent leurs cheveux avec l’âge sont plus susceptibles de présenter une perte de cheveux féminine, dans laquelle les tests hormonaux sont normaux.

Quel est le cycle normal de croissance des cheveux?

Tous les follicules pileux sont remplacés à des rythmes différents par le processus normal de cycle des cheveux. La croissance des cheveux alterne entre les phases d’activité et de repos. La période de croissance, appelée phase anagène, dure de deux à six ans. Pendant ce temps, le follicule est long et profond et produit des cheveux épais et bien pigmentés. Environ 90% de tous les poils du cuir chevelu sont en phase anagène à un moment donné.

L’anagène est suivi d’une brève phase de transition appelée phase catagène, qui dure 1 à 2 semaines. Pendant ce temps, la base du follicule se ratatine. La période de repos, ou phase télogène, suit le catagène et dure trois mois. Dans cette phase, le follicule rétréci retient la fibre capillaire. Après la phase télogène, la phase anagène suivante commence et les vieux cheveux sont délogés et tombent pour laisser place à de nouveaux cheveux pour commencer à pousser à leur place.

Le cycle normal de croissance des cheveux

Image © 1998 Merck Sharpe et Dohme (avec permission)

Miniaturisation des cheveux

Contrairement à d’autres zones du corps, les poils du cuir chevelu poussent en touffes de 3 à 4. Dans l’alopécie androgénétique, les touffes perdent progressivement les poils. Finalement, lorsque tous les poils de la touffe ont disparu, un cuir chevelu chauve apparaît entre les poils.

Miniaturisation des cheveux

Image reproduite avec l’aimable autorisation de R. Sinclair, FACD

Où se trouve la DHT dans le corps?

La DHT se trouve dans plusieurs tissus du corps, y compris la prostate et la peau.

Quel est le rôle de la 5-alpha-réductase dans l’organisme?

La 5-alpha réductase est une enzyme qui régule la production de DHT. Une enzyme est une protéine qui agit comme un catalyseur pour accélérer une réaction chimique. La 5-alpha réductase peut être inhibée par des médicaments spécialement synthétisés (voir ci-dessous).

Quel rôle joue l’hérédité/la génétique dans la perte de cheveux chez les hommes?

La perte de cheveux masculine survient chez les hommes génétiquement prédisposés à être plus sensibles aux effets de la DHT. Les chercheurs croient maintenant que la maladie peut être héritée de chaque côté de la famille.

Quelle est la fréquence de la perte de cheveux chez les hommes?

La perte de cheveux chez les hommes affecte presque tous les hommes à un moment donné de leur vie. Il affecte différentes populations à des taux différents, probablement à cause de la génétique. Jusqu’à la moitié des hommes de race blanche connaîtront un certain degré de perte de cheveux à l’âge de 50 ans, et peut-être jusqu’à 80% à l’âge de 70 ans, tandis que d’autres groupes de population tels que les hommes japonais et chinois sont beaucoup moins touchés.

La gravité de la perte de cheveux peut être classée de plusieurs manières. Les systèmes Norwood et Sinclair sont présentés ci-dessous.

Classification de l’alopécie masculine

* Image © 1998 Merck Sharpe et Dohme, avec permission.
°Images avec l’aimable autorisation de R. Sinclair, FACD

La perte de cheveux n’est-elle pas seulement un problème cosmétique?

La perte de cheveux masculine peut avoir un impact psychologique négatif. Des études ont montré que la perte de cheveux peut être associée à une faible estime de soi, à une dépression, à une introversion et à un sentiment de manque d’attrait. Ceci est renforcé par les attitudes dans la société occidentale, qui accordent une grande valeur à l’apparence et à l’attractivité de la jeunesse. Certaines études ont montré que sur la seule base de l’apparence, les hommes avec perte de cheveux sont considérés comme moins attrayants, moins affirmés, moins sympathiques et moins performants que les hommes sans perte de cheveux.

Quels traitements sont disponibles pour la perte de cheveux chez les hommes?

Les options de traitement actuelles incluent:

• Remplacement / transplantation de cheveux
• Cosmétiques
• Micropigmentation (tatouage) pour ressembler à un cuir chevelu rasé
• Postiches
• Solution de Minoxidil
• Comprimés de Finastéride (inhibiteur de la 5-alpha-réductase de type II)
• Dutastéride.

Il existe des preuves que le shampooing au kétoconazole peut également être bénéfique, peut-être parce qu’il est efficace dans la dermatite séborrhéique et les pellicules. Le minoxidil oral à faible dose (hors étiquette) peut augmenter la croissance des cheveux sur le cuir chevelu, mais peut également entraîner une hypertrichose généralisée et d’autres effets indésirables.

La thérapie au laser de bas niveau présente des avantages non prouvés pour la calvitie; un appareil a été approuvé par la FDA pour sa commercialisation. Les injections de plasma riche en plaquettes sont également à l’étude. D’autres études sont nécessaires pour déterminer l’ampleur du bénéfice, le cas échéant.