« Je n’ai pas de grosseur, donc je ne peux pas avoir de cancer du sein. »Cette déclaration reflète une idée fausse, malheureusement. Bien qu’une grosseur soit le symptôme révélateur le plus courant du cancer du sein, l’absence de grosseur ne signifie pas que le cancer du sein ne peut pas être présent. Il existe d’autres méthodes pour détecter le cancer du sein, en plus de ressentir une grosseur, et le dépistage est la clé.

Les progrès de la mammographie et de l’échographie permettent aux radiologues de détecter un plus grand nombre de masses non palpables dans le sein. Non palpable signifie que la masse ne peut pas être ressentie. Avec le cancer, les excroissances non palpables sont trop petites pour être ressenties, mais elles peuvent être détectées à l’échographie, à la mammographie ou à l’IRM. Les masses non palpables peuvent être cancéreuses ou bénignes. Un prélèvement de tissu, appelé biopsie à l’aiguille centrale, sera nécessaire pour éliminer les cellules cancéreuses.

Comme les masses non palpables, les calcifications ou les dépôts de calcium ne peuvent pas être ressentis, mais peuvent être détectés dans le tissu mammaire avec une mammographie. Les calcifications mammaires apparaissent sous forme de taches blanches ou de taches sur une mammographie et sont fréquentes surtout après la ménopause. Cependant, certains modèles de micro-calcifications, tels que des amas serrés ou des calcifications de taille, de forme et de densité différentes, peuvent indiquer un cancer du sein précoce.

Votre médecin vous prescrira une mammographie secondaire, ou diagnostique, avec des vues de grossissement supplémentaires pour examiner de plus près les calcifications. Si les micro-calcifications sont toujours préoccupantes, votre médecin peut recommander une biopsie à l’aiguille centrale ou, si elle est largement répandue, une biopsie excisionnelle.

En l’absence d’une masse palpable, les techniques de mammographie de dépistage, d’échographie et d’IRM ont considérablement augmenté le nombre de cancers du sein détectés. En conséquence, de nombreux cas de cancer du sein sont détectés à des stades plus précoces, ce qui se traduit par une amélioration des taux de survie.

La meilleure chose que vous puissiez faire est de maintenir vos mammographies de dépistage régulièrement programmées, puis de suivre les conseils de votre médecin si d’autres tests diagnostiques sont justifiés. Ne faites pas l’erreur de supposer que ce n’est pas parce que vous ne ressentez pas de bosse que vous pouvez avoir un cancer du sein.