Le tatoueur de Dallas Oliver Peck est un incontournable depuis des années dans l’émission de télévision Ink Master, mais pas plus — il est parti après que des photos de Peck au visage noir ont fait surface et lancé une cyber tempête sur Internet.

« Les producteurs et moi avons décidé qu’il était préférable de nous séparer”, a déclaré Peck dans un communiqué, cité par USA Today. « Les photos offensantes de moi qui ont récemment fait surface il y a de nombreuses années ne peuvent qu’être une distraction pour le spectacle incroyable auquel j’ai adoré faire partie et ses nombreux artistes talentueux. »

Peck était juge sur Ink Master aux côtés du musicien Dave Navarro et du tatoueur Chris Nunez depuis le lancement de l’émission en 2012. Mais dans sa ville natale de Dallas, Peck est surtout connu pour Elm Street Tattoo, la boutique populaire dans laquelle il est ancré depuis 1996.

Les photos de blackface, qui sont rapidement devenues virales, ont stupéfié non seulement Internet, mais aussi la sous-culture du tatouage de Dallas. La personne qui a répondu à un appel à Elm Street Tattoo a déclaré qu’elle fournirait une déclaration plus tard.

Le site web popculture.com décrit les photos comme suit:

« Les photos, qui ont apparemment été prises de son ancien compte MySpace, montrent un maquillage foncé sur tout le visage et le corps tout en étant habillé en basketteur et en super-héros avec un logo raciste pour Halloween. TMZ a également rapporté que Peck était habillé en lapin Playboy tout en portant du blackface. »

Après l’explosion sur les médias sociaux, TMZ a fait monter les enchères, notant que Peck a revêtu le visage noir à plusieurs reprises pour divers costumes d’Halloween. Dans l’un d’eux, note l’article paru dans USA Today, Peck « semble porter de la peinture pour le visage sombre, une perruque et la lettre « N » sur sa poitrine. »

Peck s’est excusé sur Instagram.

« Je tiens à m’excuser abondamment pour mon comportement complètement inapproprié, insensible et immature. Je regarde ces photos et il est difficile pour moi de croire que j’aurais pu être si désemparée, insensible et stupide. J’espère que j’ai beaucoup mûri depuis et je suis profondément désolé pour tous ceux que j’ai offensés. »

Il a poursuivi: « J’avais 100% tort de me représenter de cette façon et j’assume l’entière responsabilité de ma perspective immature et erronée, de mon manque total de jugement et de ma sensibilité. »

Il a conclu en remerciant ses partisans.

« Ceux d’entre vous qui connaissent mon cœur, je suis reconnaissant à mes amis, ma famille, mes collègues, mes clients et mes fans qui m’ont permis de m’excuser et d’apprendre de cette erreur”, a-t-il écrit. « Je ne peux qu’espérer que ceux d’entre vous que je ne connais pas, et tous ceux que j’ai offensés, puissent également trouver dans vos cœurs d’accepter mes sincères excuses. »

On ne sait pas quand les photos ont été prises.

Le site web d’Elm Street Tattoo décrit Peck comme  » un artiste dont la vie tourne autour du tatouage. »Il a commencé à tatouer quand il était adolescent dans sa ville natale de Dallas et a, selon USA Today, »perfectionné son style de tatouage précis et traditionnel faisant de lui l’un des meilleurs et des plus connus artistes de style américain « old school ». »

En 2008, Peck a fait son entrée dans le Livre Guinness des Records en réalisant 415 tatouages du numéro 13 sur une période consécutive de 24 heures. Il a porté ses talents de tatoueur en Angleterre, en Irlande, en Italie, en Allemagne, en Suède et en Norvège et en Extrême-Orient, notamment au Japon et en Thaïlande.

Un article paru en 2013 dans Le Dallas Morning News disait: « Dans le monde coloré du tatouage, c’est une figure vénérée. »Peck a supervisé un festival de musique et de tatouage qui a amené 50 tatoueurs du monde entier à Deep Ellum », tous triés sur le volet par un gars qui a parcouru un long chemin depuis qu’il a commencé à encrer lui-même et ses amis dans son garage à l’âge de 17 ans. »

En grandissant dans la scène punk-rock, il a toujours voulu des tatouages. Et il les a obtenus, au point que des parties de son corps sont devenues si épaisses d’encre qu’il était difficile de distinguer les dessins. Cela a commencé par une lune et une ancre qu’il a fait lui-même à l’âge de 17 ans.

Dans une citation qui apparaît dans une vidéo postée par l’émission, Peck dit: « J’ai l’impression d’avoir toujours été une personne extrêmement positive. J’étais comme ça quand j’étais enfant, mais en tant qu’adulte, je l’ai adopté comme philosophie, que ce soit la prison, la drogue, les accidents de voiture, le père mourant. Une attitude mentale positive m’a permis de tout surmonter.”