OHIO – Les habitants les appellent des plaques de fête, mais ce n’est pas exactement quelque chose que les conducteurs sont fiers de montrer.

Beaucoup de gens les voient comme une lettre écarlate pour les personnes condamnées pour conduite en état d’ivresse dans l’État de l’Ohio.

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« Partout où vous allez, les gens savent que vous avez mal foiré. »

L’officier Greg Nichols est membre de l’Unité d’application de la circulation du Département de la Police de Parme. Il voit environ une douzaine de plaques de fête par jour pendant son quart de patrouille.

Il admet qu’il porte une attention particulière à ces plaques.

« Voyant que cela nous alerte de dire: « hé, ils ont été condamnés pour un OWI », vérifiez-les et voyez ce qu’ils font aussi », a déclaré l’officier Nichols.

En 2018, le Bureau des véhicules à moteur a émis 3 538 plaques de fête à l’échelle de l’État.

L’Ohio et le Minnesota sont les deux seuls États où les délinquants sont tenus d’afficher des plaques restreintes pour leur première ou leur deuxième condamnation.

Les délinquants de l’Ohio sont également tenus de passer un minimum de trois jours en prison pour leur première arrestation par OWI.

Lorsque nous avons parcouru l’état de Buckeye à la recherche des plaques jaune et rouge vif, nous avons rapidement appris comment certains conducteurs ont essayé de dissimuler leurs plaques avec un film épais qui les rendait difficiles à détecter », a déclaré London S. « C’est juste un drapeau rouge et ils sont très faciles à repérer. »

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Le barman Davidione Pearl sert des boissons et des paroles de sagesse dans le quartier de Cleveland, dans l’Ohio.

Pearl a été reconnue coupable d’un OWI il y a des années. Il n’était pas obligé d’installer des plaques de fête, mais savait que c’était une option.

« Je n’ai pas appris ma leçon immédiatement à ce moment-là, mais j’ai appris ma leçon après cela », a déclaré Pearl.

Pearl dit après son arrestation qu’il a arrêté de boire.

« Les gens se demandent tout le temps si c’est un problème qui tend la barre », a déclaré Pear. « Quand vous avez terminé, vous avez terminé. »

Pearl est juste reconnaissante d’avoir obtenu un deuxième tir après une mauvaise décision.

 » Je ne bois plus « , dit-il. « Je suis juste reconnaissante que ma vie n’ait pas pris un tournant dans la direction d’un plus grand chaos pour moi-même ou une autre famille. »

Mais pour ceux qui continuent à conduire en état d’ébriété, la honte demeure.

Certains législateurs du Wisconsin veulent faire d’un premier O-W-I une infraction pénale. C’est une bataille de colline qui surprend le magistrat Dwayne Jones de l’Ohio. Où une première infraction de conduite en état d’ébriété est un délit.

« Il y a une peine de prison obligatoire pour chaque infraction », a déclaré Jones.

Le magistrat Jones n’a pas seulement condamné les conducteurs ivres à de la prison et à des plaques restreintes, il est également professeur de justice pénale à l’Université d’Akron.

Il croit que la conséquence des lois strictes de l’Ohio sur la conduite en état d’ébriété fonctionne.

« Quand j’ai commencé comme procureur il y a longtemps, il n’était pas rare de voir un test respiratoire de.35, ce qui est très élevé. Cela est devenu rare. Nous avons donc vu ce nombre baisser « , a déclaré Jones.

Se faire casser pour un OWI dans l’Ohio coûte cher.

« Une première infraction OVI coûte généralement 10 000 $ », a déclaré Jones.

Dans le Wisconsin, les amendes commencent à 150 $. Mais le choc autocollant n’est pas le seul moyen pour l’Ohio de punir les conducteurs ivres. L’éducation fait également partie de la peine imposée aux délinquants.

Commquest gère un programme d’intervention sur l’alcool de 72 heures en option de la peine de prison obligatoire de trois jours imposée à tous les premiers délinquants au volant en état d’ébriété.

« Si vous ne traitez pas la racine du problème, ils vont continuer à conduire, continuer à rester dans ces comportements. C’est les comportements qu’ils connaissent. » dit Ivan Rosa.

Commquest est l’un des rares programmes sanctionnés par l’État.

Paul Lindenmuth nous montre l’un des dortoirs où les participants séjournent pendant trois jours. Lindenmuth dit que l’objectif est de s’assurer que ceux qui suivent leur programme ne récidivent pas et se retrouvent devant le magistrat Jones

« Augmenter leur éducation, augmenter leur sensibilisation et réduire le nombre de personnes qui vont avoir un OVI supplémentaire. Un deuxième et un troisième « , a-t-il déclaré.