Vous avez peut-être remarqué que le Soleil ne se lève pas et ne se couche pas toujours à l’est et à l’ouest. Alors, où le Soleil se lève-t-il et se couche-t-il réellement?

Bien qu’il s’élève d’une direction est, il est également légèrement plus au nord ou au sud dans le ciel de jour en jour. Cela signifie que nous voyons réellement les levers et les couchers de soleil dans un endroit légèrement différent le long de l’horizon chaque jour.

Voici pourquoi.

Où se Lève et se couche le Soleil ?

De notre point de vue debout à la surface de la Terre, le Soleil semble passer au-dessus de nous, venant de l’est et disparaissant au-dessus de l’horizon occidental.

Bien sûr, ce que nous expérimentons réellement, c’est que la Terre tourne sur son axe alors qu’elle se fraye un chemin autour du soleil sur son orbite annuelle.

Disons que vous pourriez regarder la Terre de haut au-dessus du Pôle Nord. De votre point de vue là-haut, la Terre tournerait dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, et votre maison sur Terre viendrait faire face au soleil (de l’est), puis s’en détournerait (se déplaçant vers l’ouest) dans environ 24 heures.

Pourquoi le Soleil ne se lève-t-il exactement à l’est et ne se couche-t-il qu’à l’ouest deux fois par an? Parce que l’axe de la Terre est incliné.

Si l’axe de la Terre n’était pas incliné, le Soleil brillerait directement sur l’Équateur céleste tous les jours alors que la Terre tournait autour. Mais comme il est incliné, le soleil brille chaque jour un peu plus ou un peu moins sur une latitude nord ou sud de la Terre, selon la période de l’année.

Pour être exact, la rotation de la Terre et son inclinaison de l’axe se combinent pour faire apparaître le Soleil à 23,5 degrés au nord ou au sud de l’équateur à ses points les plus au nord et au sud.1 Cela se produit deux fois par an aux solstices d’été et d’hiver.

Lorsque le Soleil se lève Plein Est et se couche Plein Ouest

Les solstices et les équinoxes sont des jours spécifiques qui se produisent chaque année lorsque la Terre parcourt son parcours autour du Soleil. Comme cela se produit, les rayons du soleil brillent plus ou moins longtemps selon l’endroit où vous êtes sur Terre.

Équinoxe vernal

Dans notre année civile, le premier jalon est l’Équinoxe Vernal. « Vernal » vient du mot latin « vernalis », dérivé du mot latin pour le printemps.2 C’est une période passionnante pour ceux de l’hémisphère Nord. C’est le jour où le soleil traverse l’équateur céleste pour remonter vers le nord.

Cela se produit autour du 20 mars, et signifie que des jours remplis de soleil sont en route. C’est aussi l’un des deux jours de l’année où le soleil se lèvera et tombera à l’est et à l’ouest.3