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Les douches de bébé sont des fêtes remplies de joie où les amis et la famille célèbrent le nouvel ajout familial. Il peut s’agir d’un rassemblement intime avec la future maman et une poignée de ses copines proches, ou la douche peut être une fête de Jack et Jill, qui inclurait le futur père et des amis masculins et des membres de la famille. Mais avant de fixer une date, de planifier un menu et d’envoyer des invitations, il faut répondre à une question. Qui peut organiser la fête?

Le concept de douche de bébé est une invention américaine relativement moderne. En 1937, Emily Post, auteure de la haute société et gourou des mœurs, a inclus une description éphémère des « douches de cigognes » dans son livre Etiquette: Le Livre Bleu des Usages Sociaux. (Les douches de bébé n’étaient mentionnées ni dans la publication originale du livre de 1922 ni dans son édition agrandie de 1927, de sorte que les historiens datent la douche de bébé à l’époque des années 1930.) Dans l’édition de 1937, Post a écrit que, « A Une douche de cigogne est toujours donnée en début d’après-midi et seules les amies intimes et les amies de la mère sont invitées. »Elle a précisé que: « les cadeaux donnés lors d’une douche de cigognes comprennent tout pour un nouveau bébé. »Après la Seconde Guerre mondiale, la fête du bébé était une tradition sociale établie pour toutes les femmes enceintes.

Lorsqu’un événement devient une tradition, il y a forcément des règles d’étiquette. Mais qu’est-ce que l’étiquette exactement? Tout simplement, l’étiquette est un ensemble non écrit de directives pour nous aider à naviguer dans les eaux délicates du bon comportement dans la société d’aujourd’hui. Que vous rencontriez votre nouveau patron au bureau, que vous rencontriez un étranger à l’épicerie ou que vous décidiez d’assister ou non à un mariage, si vous connaissez les « règles » établies de l’étiquette, vous pouvez être sûr que vous choisirez de vous comporter de la manière socialement acceptée. Ce qui est considéré comme une étiquette appropriée dans une culture, une région ou même une famille, cependant, peut ne pas être le même que ce qui est suivi ailleurs.

Il n’y a pas de fin aux directives d’étiquette lorsqu’il s’agit d’organiser une fête et, en particulier, d’organiser une baby shower. Les amis proches, les cousins, les tantes, les belles-sœurs et les collègues de la future mère sont traditionnellement les parties appropriées pour organiser une douche de bébé. Mais la mère de la future mère devrait-elle organiser l’événement de sa propre fille? Est-ce approprié? Cette question suscite tout un débat.

Au départ, Emily Post a désapprouvé la famille immédiate (du futur parent) qui organisait la fête. Elle a estimé que, parce que les cadeaux sont, très franchement, la principale raison de jeter des douches, il semble plutôt égoïste pour la future grand-mère de faire une fête pour son propre enfant. Une autre experte en étiquette, Judith Martin, alias Miss Manners, est d’accord, après avoir déclaré à maintes reprises que « relativesles parents ne sont pas censés être l’hôte des douches. »Elle est même allée jusqu’à dire: « il ne devrait y avoir que des cadeaux symboliques– ce que signifiait une bonne douche devant l’attente scandaleuse selon laquelle l’équipement de la crèche n’est pas la responsabilité des parents, mais de leurs amis. »Eh bien, nous savons ce qu’elle ressent!

Au fil des ans, Emily Post a adouci son point de vue quant à savoir qui devrait ou non organiser une douche de bébé. Elle estime que, avec des amis proches, des cousins et des collègues, il est maintenant approprié pour quiconque d’organiser une douche de bébé tant qu’il y a une bonne raison. Certains futurs parents vivent loin de leur ville natale, et leurs mères et leurs sœurs prennent une douche pour que les vieux amis du quartier puissent y assister. Un couple de militaires peut soudainement recevoir des ordres de transfert, de sorte que les parents ou les beaux-parents organisent une douche de bébé impromptue avant le déménagement. Cependant, il est encore inhabituel, et même considéré comme collant par certains, qu’une future mère organise sa propre fête.

Dites-nous ce que vous en pensez. Qui devrait accueillir la baby shower? Est-il acceptable de briser ou de plier les directives d’étiquette établies? Une société en mutation signifie-t-elle que l’étiquette change aussi?

La plupart d’entre nous veulent juste faire la bonne chose et ne pas créer de moments « bénis son cœur ». Mais il peut être difficile de savoir ce qui est juste quand tant de directives d’étiquette traditionnelles ne semblent pas s’appliquer dans le monde d’aujourd’hui.

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