Le bonheur est une chose curieuse

Le bonheur est un concept expansif: il peut être une chose abrutissante à essayer de capturer avec des mots. Mais c’est cette idée abstraite et complexe — la pensée d’être vraiment heureux — qui nous a conduits au minimalisme. Finalement.

Mais rembobinons un instant.

Avant de comprendre l’importance de simplifier nos vies, nous étions de jeunes professionnels à succès de Dayton, dans l’Ohio. Mais nous n’avons réussi qu’ostensiblement.

À l’époque, les gens voyaient deux meilleurs amis dans leurs grandes maisons de banlieue et ils étaient envieux. Ils ont vu nos emplois à six chiffres, nos voitures de luxe, nos nouveaux gadgets, nos vies d’opulence, et ils se sont dit: Ces gars-là l’ont compris; Je veux être comme eux. Ils ont vu toutes ces choses superflues et ils savaient juste que nous avions réussi. Après tout, nous vivions le rêve américain — n’est-ce pas?

Mais la vérité est que nous n’avons pas réussi. Peut—être que nous avions l’air de réussir — affichant nos symboles de statut comme des trophées sur une étagère – mais nous n’avons pas vraiment réussi parce que, même avec toutes nos affaires, nous n’étions pas satisfaits de nos vies. On n’était pas contents. Et nous avons découvert que travailler 70 à 80 heures par semaine pour acheter plus de choses ne remplissait pas le vide — cela ne faisait que l’élargir: la poursuite sans fin de plus de choses ne faisait que nous apporter plus de dettes, d’anxiété, de peur, de stress, de solitude, de culpabilité, de submersion, de paranoïa et de dépression. C’était une existence solipsiste.

Pire, nous avons découvert que nous n’avions pas le contrôle de notre temps, et donc nous ne contrôlions pas nos propres vies.

Et puis, alors que nos vies descendaient en spirale dans des cercles sans cesse décroissants vers un oubli vide, nous avons découvert par inadvertance le minimalisme. C’était un phare dans la nuit. Nous nous sommes attardés curieusement sur les parties limbiques de son périmètre, parcourant fébrilement page Internet après page Internet, à la recherche de plus d’informations, de conseils et d’éclairages, observant et apprenant et essayant de comprendre en quoi consistait toute cette « vie simple”. Au fil des mois de recherche, nous avons voyagé de plus en plus loin dans le trou du lapin, et au fil du temps, nous avons découvert un groupe de personnes sans beaucoup de choses mais avec une myriade de bonheur, de passion et de liberté. Nous aspirions à la même chose.

Nous avons adopté le minimalisme comme mode de vie et avons découvert que nous aussi, nous pouvions être heureux. Mais ce n’était pas en possédant plus de choses; ce n’était pas par accumulation. Nous avons repris le contrôle de nos vies pour pouvoir nous concentrer sur ce qui est important — afin de nous concentrer sur le sens profond de la vie.

Le bonheur, en ce qui nous concerne, est atteint en vivant une vie significative: une vie remplie de passion et de liberté dans laquelle nous grandissons en tant qu’individus et contribuons au-delà de nous-mêmes. Croissance et contribution : ce sont les fondements du bonheur. Pas des trucs.

Cela peut ne pas sembler sexy ou « commercialisable », mais c’est la froide vérité. Sans croissance et sans effort délibéré pour aider les autres, nous sommes simplement esclaves des attentes culturelles piégées par les pièges de l’argent, du pouvoir, du statut et du succès perçu.

Le minimalisme est l’outil qui nous a aidés à simplifier notre vie en éliminant l’excès afin que nous puissions nous concentrer sur ce qui est vraiment important.

Nous vous invitons à nous rejoindre. L’adhésion est gratuite. Et vous méritez d’être heureux: vous aussi, vous méritez de vivre une vie significative.

Contexte

À l’automne 2009, peu après la mort de sa mère et la fin de son mariage (le même mois), Joshua est tombé sur le site Web de Colin Wright. Colin a dit qu’il était un « minimaliste », mais Joshua n’avait aucune idée de ce que cela signifiait. Cependant, le monde qu’il a rapidement découvert lui a montré qu’il pouvait être heureux sans essayer d’accumuler plus de choses. Bien qu’il n’ait pas pleinement embrassé le minimalisme au début, Joshua a choisi de plonger son orteil dans les eaux de la simplicité à la place: il a commencé à simplifier sa vie avec des expériences comme éplucher ses affaires, se débarrasser de sa télévision, vivre avec assez, et remettre en question ce qu’il possède.

Avec le temps, Joshua a réalisé que la plupart de ses affaires — environ 90% de celles—ci – le pesaient, l’éloignant de la liberté, du bonheur et de l’épanouissement qu’il voulait si désespérément.

Alors il a lâché prise. Au cours de huit mois, Joshua a largué environ 90% de ses biens. En lâchant prise, il a commencé à se sentir plus libre, plus heureux, plus léger. Comme l’encombrement externe a été supprimé, l’encombrement interne l’était également: fouillis émotionnel, fouillis mental, stress, anxiété.

Bientôt, le meilleur ami de Joshua de 20 ans, Ryan, lui posa une question : « Pourquoi diable es-tu si heureux? »

Joshua a parlé du minimalisme à Ryan.

« Qu’est-ce que le minimalisme ? » Demanda Ryan.

Joshua a expliqué: « Le minimalisme est la chose qui nous permet de dépasser les choses afin que nous puissions faire de la place aux choses les plus importantes de la vie — qui ne sont en fait pas du tout des choses. »

Joshua a dit à Ryan que la consommation n’est pas le problème — la consommation obligatoire est le problème. Nous avons tous besoin de choses matérielles, mais les minimalistes tirent en fait plus de valeur de leurs biens parce qu’ils ne possèdent que des choses qui ajoutent de la valeur à leur vie. En tant que minimaliste, tout ce que vous possédez sert un but ou apporte de la joie — tout le reste est à l’écart, ce qui vous permet de vous concentrer sur ce qui est vraiment important: la santé, les relations, les passions, la croissance et la contribution.

Avec cette révélation, Ryan a décidé de devenir un minimaliste, lui aussi, et de documenter son voyage aux côtés de Joshua — un journal de leur voyage qu’ils espéraient tous deux aider d’autres personnes à simplifier leur vie. C’est ce voyage. Les 21 jours suivants ont été l’impulsion pour ce site web, que nous avons commencé à partager avec le monde entier le 14 décembre 2010. (Si vous trouvez de la valeur dans ce site Web, veuillez envisager de le soutenir en faisant un don d’un dollar.)

La planification

Une fois la décision prise, nous avons établi un plan.

Comme Joshua avait déjà simplifié une grande partie de sa vie, nous avons décidé de commencer par nous concentrer sur les affaires de Ryan. Avec l’aide de Joshua, Ryan a voulu transformer sa vie encombrée et axée sur le consommateur en un style de vie minimaliste en 21 jours.

Pourquoi 21 jours? Eh bien, il y a quelques raisons: Tout d’abord, il faut 21 jours pour prendre une habitude, et nous voulions être habituellement heureux, habituellement libres, habituellement minimalistes. Deuxièmement, nous aurions probablement pu le faire en moins de dix jours, mais nous ne voulions pas stresser pendant le processus — nous savions que nous pourrions profiter du voyage si nous prenions notre temps et nous simplifiions en trois semaines.

L’Horaire au Jour le Jour

• Jour 1| Décisions
• Jour 2| Planification
• Jour 3| Emballage
• Jour 4| Essentiels
• Jour 5 | Choses
• Jour 6 | Peur
• Jour 7| Relations
• Jour 8| Croyance
• Jour 9 | Croissance
• Jour 10 | Tout
• Jour 11 | Poubelle
• Jour 12 | Faire un don
• Jour 13 | Vendre
• Jour 14 | Numériser
• Jour 15 | Finances
• Jour 16 | Électronique
• Jour 17 | Voiture
• Jour 18 |Maison
• Jour 19 | Travail
• Jour 20 | Santé
• Jour 21|Heure

Vous pouvez également lisez les entrées de journal de Ryan de tout ce voyage dans Tout Ce qui reste.